Saeed Al-Khatib/AFP vía Getty Images
RAFAH, Franja de Gaza – Cientos de estadounidenses y otros titulares de pasaportes extranjeros se están preparando para abandonar la Franja de Gaza el jueves, continuando el primer gran éxodo de civiles de la Franja desde que comenzó la guerra entre Israel y el grupo militante Hamas a principios de este mes.
De la noche a la mañana, la Autoridad Fronteriza publicó una nueva lista de titulares de pasaportes cuya salida había sido aprobada, todos ellos ciudadanos extranjeros o con doble nacionalidad palestina. Entre ellos se encontraban unos 400 estadounidenses. No está claro cuántas personas podrán cruzar el jueves.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo el miércoles que el Departamento de Estado ha estado en contacto con unos 400 estadounidenses que han expresado su deseo de irse. El número total con sus familiares es de unos 1.000, dijo Miller.
Haneen Okal, de 31 años, madre de tres hijos, está en la lista de titulares de pasaportes estadounidenses aprobados para salir de Gaza.
«No podemos describir nuestros sentimientos sobre la evacuación», dijo a NPR mientras esperaba en el cruce fronterizo de Rafah el jueves. «Pero todavía estamos tristes por lo que está sucediendo en Gaza. La guerra continúa».
“Dejé atrás a mi hermana, mi hermano, mi madre y mi padre”, dijo Okal. “Mi madre y mi padre tienen ciudadanía estadounidense, pero no quieren dejar a los demás miembros de mi familia, así que esperamos poder sacarlos a todos de allí lo antes posible”.
«Es un desastre. Hay escasez de alimentos, electricidad, energía, no hay internet allí y los bombardeos han terminado en todas partes. La situación no es segura en absoluto», afirmó. «No sé cuándo terminará esta situación, pero allí es un verdadero desastre».
Ahmed Hasaballah/Getty Images
Al menos 300 extranjeros abandonaron Gaza el miércoles, según la Autoridad Fronteriza de Gaza, dirigida por Hamás. Además, decenas de palestinos gravemente heridos fueron transportados en ambulancia a hospitales de Egipto para recibir tratamiento.
Los ataques aéreos israelíes continúan y su campaña terrestre dentro de Gaza se intensifica. Las fuerzas israelíes entraron desde el norte y el este de Gaza, y el ejército israelí informó que se produjeron varias escaramuzas entre sus soldados y combatientes de Hamás.
En Gaza, el acceso al agua, los alimentos, el combustible y la atención médica sigue siendo una cuestión humanitaria apremiante, según informes de la ONU.
Más de 9.000 palestinos han sido asesinados desde el 7 de octubre, según funcionarios de salud palestinos. Unos 240 rehenes siguen retenidos por Hamas, que dice que decenas de ellos murieron en ataques aéreos israelíes.
Los llamados a un alto el fuego han aumentado por parte de grupos de derechos humanos, líderes internacionales y miembros de izquierda del Partido Demócrata. La Casa Blanca, que ha sido firme en su apoyo a la oposición de Israel a un alto el fuego, ha mostrado su apoyo en los últimos días a lo que los funcionarios han descrito como una «tregua humanitaria».
El miércoles, el propio presidente Biden lo pidió.
«Creo que tenemos que parar», dijo, dirigiéndose a una multitud de seguidores después de pronunciar un discurso de campaña. Añadió que un breve cese de las operaciones militares podría “dar tiempo para extraer a los prisioneros”, lo que la Casa Blanca luego aclaró que se refería a los rehenes retenidos por Hamás.
Al menos 17 soldados israelíes han muerto desde que las fuerzas terrestres israelíes entraron en la Franja de Gaza en lo que los funcionarios describieron como la «segunda fase» de la guerra. En total, 332 soldados israelíes han muerto hasta el momento en el conflicto, la mayoría de ellos el 7 de octubre.
El Ministerio de Salud de Gaza informó que 195 personas murieron en el ataque israelí al campo de refugiados de Jabalia a principios de esta semana, mientras que 120 personas siguen desaparecidas bajo los escombros.
Anas Baba informó desde Rafah. Becky Sullivan informó desde Tel Aviv, Israel.
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