Gli Stati Uniti sono preoccupati per le vendite di droni da parte della Turchia all’Etiopia colpita dal conflitto

ISTANBUL/Addis Abeba (Reuters) – Le autorità statunitensi si sono scontrate con la Turchia per le sue vendite di droni armati all’Etiopia, con due fonti che hanno familiarità con la questione hanno affermato che ci sono prove crescenti che il governo abbia usato armi contro i combattenti dell’opposizione.

Washington ha «profonde preoccupazioni umanitarie» su saldiUn alto funzionario occidentale ha affermato che la questione potrebbe entrare in conflitto con le restrizioni statunitensi sulle forniture di armi ad Addis Abeba.

La guerra durata un anno tra il governo etiope e la leadership della regione settentrionale del Tigray, tra i conflitti più mortali in Africa, ha lasciato migliaia di civili morti e milioni di sfollati.

Un portavoce del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha affermato che l’inviato statunitense nel Corno d’Africa Jeffrey Feltman «ha sollevato segnalazioni sull’uso di droni armati in Etiopia e sul conseguente rischio di danni ai civili» durante una visita in Turchia la scorsa settimana.

Un alto funzionario turco ha affermato che Washington ha espresso insoddisfazione in alcuni incontri, mentre l’esercito e il governo etiopi non hanno risposto a richieste dettagliate di commento.

La Turchia, che vende droni a diversi paesi in Europa, Africa e Asia, ha respinto le critiche secondo cui sta svolgendo un ruolo destabilizzante in Africa e ha affermato di essere in contatto con tutte le parti in Etiopia per sollecitare i negoziati.

La scorsa settimana le Nazioni Unite hanno deciso di condurre un’indagine indipendente sulle violazioni dei diritti umani in Etiopia, una mossa fortemente osteggiata dal governo. Per saperne di più

Lunedì, le forze ribelli del Tigray hanno detto che si stavano ritirando da alcune aree settentrionali dopo l’avanzata del governo e hanno chiesto una lettera alle Nazioni Unite per una no-fly zone per droni e altri aerei ostili sul Tigray. Per saperne di più

Lo scorso maggio, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha sottolineato le esportazioni di prodotti per la difesa alle forze armate etiopi.

A settembre la Casa Bianca autorizzato Sanzioni a coloro che sono coinvolti, anche indirettamente, in politiche che minacciano la stabilità, espandono la crisi o interrompono l’assistenza umanitaria, sebbene non vi siano indicazioni di alcuna azione imminente contro la Turchia.

Il Tesoro degli Stati Uniti, che ha un’ampia autorità in materia di sanzioni economiche in base a questo ordine esecutivo, ha rifiutato di commentare se le sanzioni potrebbero essere applicate alla Turchia.

L’alto funzionario turco ha affermato che il Dipartimento di Stato ha esaminato come le vendite di droni potrebbero influenzare la politica estera degli Stati Uniti come parte della pianificazione del budget 2022.

«Gli Stati Uniti hanno espresso la loro insoddisfazione per le vendite di droni in Turchia… ma la Turchia continuerà a seguire le politiche che ha stabilito in questo campo», ha detto la fonte a Reuters.

Un secondo alto funzionario turco del ministero della Difesa ha affermato che Ankara non aveva intenzione di interferire negli affari interni di alcun paese.

Secondo i dati dell’associazione degli esportatori, le esportazioni di difesa della Turchia in Etiopia sono salite a quasi 95 milioni di dollari nei primi 11 mesi del 2021, da quasi nulla lo scorso anno.

Droni in azione

I soldati del governo etiope intervistati da Reuters vicino a Gaschina, una cittadina collinare vicino al fronte di guerra, hanno affermato che l’ultima offensiva del governo ha avuto successo a seguito di un afflusso di rinforzi e dell’uso di droni e attacchi aerei per colpire le posizioni del Tigray. Per saperne di più

Una squadra Reuters ha individuato carri armati distrutti e camion corazzati antiaerei lì. Per saperne di più

Un funzionario militare straniero con sede in Etiopia ha affermato che le immagini satellitari e altre prove hanno fornito «chiare indicazioni» sull’uso di droni, ed è stato stimato che ne stavano operando ben 20. Non era chiaro quanti di loro potessero essere di fabbricazione turca.

«I droni di sorveglianza hanno un impatto maggiore… e sono molto utili», ha detto la persona, aggiungendo che la natura guerrigliera del conflitto ha reso i droni armati meno utili.

Alla domanda se i paesi stranieri fornissero anche operatori di droni, il funzionario ha detto: «So che il personale turco è stato qui ad un certo punto».

Funzionari turchi ed etiopi non hanno confermato pubblicamente la vendita dei droni, che è stata segnalata per la prima volta da Reuters a ottobre, e il ministero degli Esteri turco non ha risposto a una richiesta di ulteriori dettagli. Per saperne di più

Ha detto la scorsa settimana che l’inviato americano Feltman e il vice segretario di Stato Sedat Onal hanno discusso degli sviluppi in Etiopia, Somalia e Sudan.

L’Etiopia ha anche acquistato droni dagli Emirati Arabi Uniti, che non hanno risposto a una richiesta di commento su possibili preoccupazioni degli Stati Uniti. Feltman avrebbe anche dovuto visitare gli Emirati Arabi Uniti all’inizio di questo mese.

espansione turca

Sotto il presidente Recep Tayyip Erdogan, Ankara ha pompato attrezzature militari in Africa e in Medio Oriente, compreso l’addestramento delle forze armate in Somalia, dove ha una base.

L’esercito turco ha utilizzato con successo i suoi droni Bayraktar TB2 lo scorso anno in Siria, Libia e Nagorno-Karabakh, suscitando l’interesse degli acquirenti di tutto il mondo in un mercato guidato da produttori statunitensi, cinesi e israeliani. Per saperne di più

A ottobre, un portavoce del ministero degli Esteri turco ha affermato che l’Etiopia era libera di acquistare droni da qualsiasi luogo. Il ministro degli Esteri Mevlut Cavusoglu ha affermato la scorsa settimana che trattare con l’Africa si basa sul reciproco vantaggio.

Le relazioni tra gli alleati della NATO Washington e Ankara sono state tese su diverse questioni, tra cui l’acquisto da parte della Turchia di difese missilistiche russe e il sostegno degli Stati Uniti ai combattenti curdi nel nord della Siria.

La portavoce del Dipartimento di Stato ha affermato che Feltman ha sottolineato che «è tempo che tutte le parti esterne premono per i negoziati e la fine della guerra» in Etiopia.

Il funzionario occidentale, che ha chiesto di non essere nominato, ha affermato che Ankara ha risposto alle preoccupazioni degli Stati Uniti affermando che stava aggiungendo clausole umanitarie all’accordo con l’Etiopia e richiedeva impegni firmati che delineassero come sarebbero stati utilizzati i droni.

Segnalazioni aggiuntive di Tuvan Gumruko e Es Toksabai ad Ankara, Stephen Gray a Jachina, in Etiopia, Himera Pamuk e Daphne Psalidakis a Washington, Catherine Hureld a Nairobi; Montaggio di John Stonestreet

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