Le prime immagini dei danni causati dall’eruzione vulcanica di Tonga mostrano comunità ricoperte da una spessa cenere

Immagini aeree rilasciate dalle forze di difesa neozelandesi dalle isole Ha’apai nel centro di Tonga mostrano alberi, case e campi ricoperti di cenere grigia – lanciate da Vulcano Hunga Tonga Honga Hapai sotto il mare Quando è esploso sabato, ha inviato onde di tsunami che si sono infrante nell’Oceano Pacifico.

Oltre alla cenere, ci sono stati «ingenti danni costieri a seguito dello tsunami», ha affermato Alexander Mathew, direttore della Federazione internazionale delle società di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa.

«Siamo particolarmente preoccupati per quelle isole basse vicine all’eruzione stessa», ha aggiunto. «In questo momento, sappiamo molto poco.»

Funzionari di diversi paesi donatori hanno affermato che la consegna degli aiuti umanitari al paese è stata ostacolata dalla copertura di Ashfal della pista dell’aeroporto della capitale.

Il ministro della Difesa neozelandese Benny Henary ha dichiarato in una dichiarazione che la Nuova Zelanda schiererà due navi della Royal Navy nel paese vicino nelle isole del Pacifico, aggiungendo che il loro arrivo richiederà tre giorni.

Penny ha detto che le due navi, tra cui HMNZS Wellington e HMNZS Aotearoa, trasporteranno l’elicottero Seasprite, oltre a forniture umanitarie e di soccorso in caso di calamità.

«L’acqua è tra le principali priorità di Tonga a questo punto e HMNZS Aotearoa può trasportare 250.000 litri e produrre 70.000 litri al giorno attraverso un impianto di desalinizzazione», ha aggiunto.

Danni significativi sono stati segnalati in tutta Tonga, che ha più di 100.000 persone, la maggior parte delle quali vive sull’isola principale di Tongatapu. Almeno 100 case nell’arcipelago sono state danneggiate, con almeno 50 completamente distrutte, secondo Shirana Ali, CEO di Save the Children Fiji. Ha aggiunto che è probabile che i numeri aumentino mentre i soccorritori lavorano per ripristinare le linee di comunicazione.

«Questo è un tipo di crisi davvero unico che stiamo affrontando a causa della mancanza di comunicazione… La sfida più grande a questo punto è ottenere informazioni dettagliate dai funzionari e da Tonga», ha detto Ali, aggiungendo che si aspettano carenza d’acqua. nei prossimi giorni.

Un importante cavo di comunicazione sottomarino che collega Tonga alle Fiji è stato danneggiato e le riparazioni non dovrebbero iniziare fino al 1 febbraio.

«Questo cavo è di fondamentale importanza per Tonga per tutte le sue connessioni digitali con il resto del mondo», ha affermato martedì Dean Veverka, Chief Technology Officer e Vice President of Operations di Southern Cross Cables.

morti in Tonga

Almeno due persone, una delle quali britannica, sono rimaste uccise a Tonga dopo che lo tsunami ha colpito le strade, allagando le comunità residenziali e provocando interruzioni di corrente.

Suo fratello, Nick Eleni, ha dichiarato oggi, lunedì, che il corpo della donna britannica, Angela Glover, è stato ritrovato dopo essere stata travolta dallo tsunami.

Eleni ha detto che Glover, 50 anni, che vive nella capitale Nuku’alofa con suo marito e gestisce un ente di beneficenza per il benessere degli animali, stava cercando di salvare i suoi cani quando le onde si sono abbattute.

«Nuotare con le balene è sempre stato il sogno di Angela, ed è stata Tonga a darle l’opportunità di realizzare quei sogni», ha detto Eleni.

L’eruzione del vulcano Hengja Tonga-Hung Hapai di sabato è stato probabilmente il più grande evento vulcanico mai registrato dall’eruzione del 1991 del monte Pinatubo filippino, hanno affermato gli esperti.

Immagini e video caricati sui social media subito dopo hanno mostrato persone in fuga dal travolgente tsunami, il cielo pomeridiano già oscurato da una nuvola di cenere. Barche e grossi massi sono finiti a riva a Nuku’alofa, danneggiando i negozi lungo la costa.

Il vulcano si trova sull’anello del Pacifico sismicamente attivo, a circa 65 chilometri (40 miglia) a nord della capitale Tonga.

Era attivo dal 20 dicembre, ma è stato dichiarato inattivo l’11 gennaio, secondo l’affiliata della CNN Radio New Zealand.