Joby Aviation, la aerolínea y taxista más grande de Japón, ha anunciado planes para llevar vuelos a Osaka, la tercera ciudad más grande del país.
En un comunicado el lunes, la aerolínea ANA y la startup de California dijeron que los viajes aéreos reducirían el tiempo de viaje desde el centro de Osaka hasta el aeropuerto de Kansai de la ciudad a solo 15 minutos, en comparación con una hora en automóvil.
JoeBen Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby, dijo que la startup quería proporcionar una forma más ecológica de viajar rápidamente a través de aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL).
“Japón nos presenta una gran oportunidad para hacerlo, con el 92 por ciento de la población viviendo en áreas urbanas y Tokio registrada como una de las 20 ciudades más pobladas del mundo”, dijo.
Se puede llegar al aeropuerto, ubicado en una isla artificial a 38 kilómetros al oeste de Osaka, en monorraíl en 34 a 65 minutos.
Las dos compañías dijeron que el fabricante de automóviles japonés Toyota, que ha invertido casi 400 millones de dólares (352,5 millones de euros) en Joby, también se unirá a la asociación.
Con el objetivo de 2025
El gobierno japonés ha estado impulsando el desarrollo de los servicios de transporte aéreo durante varios años. En 2018, reveló un documento llamado «Hoja de ruta hacia la revolución de la movilidad aérea», que apuntaba a 2023 como la fecha de inicio de los servicios de taxis aéreos comerciales.
El anuncio de ANA y Joby no se comprometieron con una fecha de lanzamiento, ni siquiera un año, para llevar el avión de cinco plazas de la compañía a Japón, aunque otros operadores han destacado anteriormente que la Expo Mundial de Osaka 2025 es un posible punto de partida.
El año pasado, el fabricante japonés de automóviles voladores Skydrive firmó un acuerdo con las autoridades de Osaka para brindar un servicio de taxi aéreo para el evento de 2025.
“No solo instalar eVTOL, sino también generar aceptación social y desarrollar un ecosistema de inicio en Osaka puede ser posible en virtud del acuerdo”, dijo el director ejecutivo Tomohiro Fukuzawa. reporteros a tiempo.
Japan Airlines (JAL), el principal competidor de ANA, ha estado publicitando los aviones eVTOL, invirtiendo en la empresa alemana de autos voladores Volocopter en febrero de 2020.
Comprobaciones previas al vuelo
Pero mientras la industria aeronáutica de Japón y los políticos hablan de los servicios de transporte aéreo, queda mucho trabajo por hacer antes de que los taxis voladores puedan despegar.
En el anuncio del lunes, ANA y Joby dijeron que trabajarán juntos para desarrollar las necesidades básicas para operar el servicio de taxis voladores, que incluyen «infraestructura, capacitación de pilotos, operaciones de vuelo, gestión del tráfico aéreo, aceptación pública y requisitos regulatorios comerciales».
La aceptación pública puede ser un desafío en Japón, donde los residentes con sensibilidad al ruido protestaron anteriormente por los vuelos a altitudes más bajas sobre áreas urbanas.
El año pasado, Japón Mainichi Shimbun El periódico informó sobre quejas por ruido contra helicópteros militares estadounidenses en Tokio, donde se dice que el avión voló a una altitud de hasta 100 metros sobre áreas residenciales.
«Quiero que hagan viajes más racionales», dijo un residente al periódico.
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