Juegos Olímpicos en vivo: contando las medallas finales como el final de los Juegos de 2022

Hace más de un mes, cuando todavía aparecían las listas olímpicas, el entrenador de Suecia hizo una evaluación sincera de un campo cuya fluidez y ambigüedad ha desconcertado a los ejecutivos del hockey masculino en todo el mundo.

«Rusia y Finlandia son fuertes», dijo Johann Garbinlov.

Jugaron por la medalla de oro el domingo, cuando Finlandia venció a Rusia 2-1, en la última competencia programada para los Juegos de Beijing.

Los finlandeses no dudaron en lanzar un ataque de hielo abrasador en el Indoor National Stadium, superando con creces a los rusos en tiros en el primer tiempo.

Juego por la medalla de oro masculino último					T
comité olímpico ruso		1	0	0	1
Finlandia		0	1	1	2

Los rusos todavía tomaron la delantera desde el principio. Pero incluso con el ritmo del finlandés cayendo por un segundo, el gol igualó el marcador y el torneo entró en el período reglamentario final con el partido en empate.

Sin embargo, el gol de un finlandés en la tercera parte resultó decisivo y se fue sin parte del drama de la tanda de penaltis que abundaba en los partidos de eliminación en Pekín.

La competencia del domingo culminó en un torneo olímpico despojado, por segundo juego consecutivo, de jugadores actuales de la NHL, lo que dejó muchas listas llenas en gran parte de jugadores de universidades, circuitos europeos y otras ligas desconocidas.

Hubo sorpresas en el camino. Estados Unidos, que envió a su equipo más joven a los Juegos desde 1994, arrasó en la ronda preliminar y estableció un récord perfecto. Antes de perder ante Eslovaquia en cuartos de final que acabó en penaltis. Eslovaquia ganó la medalla de bronce, su mejor actuación olímpica en hockey masculino, cuando avergonzó a Suecia, que casi llega al partido por la medalla de oro.

El torneo fue mucho más interesante que la competencia femenina, ya que Canadá y Estados Unidos dominaron, como siempre y como era de esperar. Los canadienses ganaron el oro cuando vencieron a los estadounidenses el jueves. Finlandia ganó la medalla de bronce.

Pero en la competencia masculina, la selección rusa, que competía oficialmente como el Comité Olímpico Ruso como castigo por la historia de dopaje del país, era la favorita antes del torneo, aunque imperfecta.

Los rusos casi pierden su primer partido en Beijing, un encuentro con los suizos. Luego vencieron a Dinamarca, que estaba mostrando sus Juegos Olímpicos en el hockey masculino, por dos goles. El equipo checo venció a los rusos 6-5 para terminar la ronda preliminar.

Todavía aseguraron un lugar en los cuartos de final, venciendo a Dinamarca nuevamente, y luego sobrevivieron a una semifinal contra Suecia el viernes por la noche, cuando se necesitaron 17 tiros de penalti para determinar el ganador.

Los finlandeses tuvieron un camino algo más suave hacia el encuentro del domingo: vencieron a Eslovaquia en la ronda preliminar, donde también vencieron a Letonia y vencieron a Suecia, despojando a Suiza en los cuartos de final. Vencieron por poco al equipo eslovaco en las semifinales, pero lideraron por un juego muy por debajo de sus homólogos rusos.

Pero fueron los rusos quienes marcaron el primer gol el domingo. Mikhail Grigorenko, un delantero que formó parte del equipo ganador de la medalla de oro de Rusia en 2018 y anteriormente jugó en la NHL, lanzó un tiro a la red, con casi 13 minutos por jugar en la primera mitad, superando al finlandés Harry Satri.

Los finlandeses empataron el partido al comienzo de la segunda mitad, cuando Phil Buka, un defensor finlandés, disparó un tiro desde el borde de la pista, justo en frente de su asiento ya pocos metros de la línea azul. El disco fue saltado por un jugador finlandés-ruso e Ivan Fedotov, el portero de 25 años que nació en Finlandia pero creció en San Petersburgo, Rusia.

Fedotov abrió la tercera parte con más miseria: a los 31 segundos, Hannes Bjorninen sustituyó un período anterior en el área penal con una volea en la red rusa.

Cuando entré, sin mucha resistencia por parte de Fedotov, la delegación finlandesa, que estaba sentada cerca de la línea central, irrumpió e izó la bandera de la nación.

Como era de esperar, los rusos hicieron una serie de intentos aterradores y desesperados mientras los minutos se agotaban en el reloj.

Mataron el juego de fuerza con poco más de seis minutos para el final, y mantuvieron sus ambiciones, y ellos, en un solo tiro para los finlandeses.

Pero la bocina del portero no se volvió a escuchar. Finlandia, que jugó por primera vez al hockey olímpico en 1952, finalmente consiguió su medalla de oro.

	Finlandia	2	31	0 por 3	2
	comité olímpico ruso	1	17	1 por 1	6