Los intensos combates callejeros obstaculizaron los intentos de liberar a cientos de sobrevivientes atrapados dentro de un teatro bombardeado el sábado, mientras las fuerzas ucranianas resistían contra una fuerza rusa más grande dentro de la ciudad portuaria sureña estratégicamente importante de Mariupol.
En un día de escasas ganancias en el campo de batalla de Vladimir Putin, Ucrania Admitió que después de los intensos combates en Mariupol perdió el acceso al Mar de Azov por primera vez, un premio potencialmente importante para Rusia.
Los combates callejeros se desataron el sábado en el puerto, gran parte de ellos aplastados después de semanas de bombardeos por parte de las fuerzas rusas. El objetivo más destacado sigue siendo el principal teatro municipal de Mariupol, que fue bombardeado el miércoles a pesar de ser utilizado como refugio para mujeres y niños.
Cientos siguen desaparecidos y se cree que más de 1.000 supervivientes están atrapados en el edificio.
El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas se ha convertido en la última agencia humanitaria en expresar su frustración por no tener acceso a decenas de miles de personas atrapadas en la ciudad, que ahora está completamente asediada por las fuerzas rusas.
Jacob Kern, coordinador de emergencias del Programa Mundial de Alimentos, describió la táctica de Rusia para evitar que los suministros de alimentos de emergencia lleguen a Mariupol como «inaceptable en el siglo XXI». El diputado ucraniano Dmytro Gorin describió la situación en la ciudad como «medieval».
La acción de la retaguardia ucraniana en Mariupol es, según los expertos, un símbolo creciente del conflicto más amplio, ya que la ofensiva rusa parece estar estancada en la mayor parte del país. Una evaluación de defensa británica describió al Kremlin como «sorprendido por la escala y ferocidad de la resistencia ucraniana».
Las actualizaciones en Ucrania indicaron pocos cambios en las posiciones de primera línea, con puntos críticos en las ciudades sureñas de Kherson y Mykolaiv, donde aún se están recuperando docenas de cuerpos de los escombros después de un ataque con misiles en un cuartel ucraniano, así como en Mariupol.
La captura del puerto daría a los rusos toda la costa norte del Mar de Azov, aislando a Ucrania de un canal al Mar Negro, al tiempo que permitiría al Kremlin construir un corredor terrestre a Crimea, que anexó ilegalmente en 2014.
En la capital, Kiev, los planes rusos para rodear la capital siguen siendo aparentemente esquivos. Las últimas evaluaciones de defensa de Ucrania indicaron que 35 mercados y 635 tiendas permanecieron abiertas, ya que la ciudad busca resistir un posible asedio.
Sin embargo, algunos elementos rusos lograron romper sus defensas. Las fuerzas ucranianas en Kiev anunciaron que hasta ahora han arrestado a 127 «saboteadores», incluidos 14 grupos de infiltración, desde el comienzo de la invasión rusa.
Un acontecimiento preocupante fue el uso por parte de Rusia de misiles hipersónicos avanzados, capaces de evadir las defensas aéreas, para atacar una unidad subterránea de almacenamiento de armas en el oeste de Ucrania. Los expertos en defensa advirtieron que esta era una «manera de escalar aún más» el conflicto porque el ejército ucraniano no sería capaz de defenderse de ataques como este tipo de misiles, y el uso de estas armas había precedido a nuevos intentos de resolver los enfrentamientos. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha pedido conversaciones «significativas y justas» con Moscú.
En un intento de usar el lento progreso militar de Putin como una razón para las conversaciones, Zelensky advirtió que Rusia tardaría «varias generaciones» en recuperarse de sus pérdidas en la guerra.
Pero Putin acusó a Ucrania de posponer las cosas al hacer propuestas poco realistas, en una llamada telefónica con el canciller alemán Olaf Scholz.
En otra parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, acusó a Estados Unidos de disuadir a Kiev de aceptar las demandas de Rusia, aunque no proporcionó evidencia para respaldar esta afirmación.
La mayoría de los analistas occidentales creen que las fuerzas rusas ya han sufrido pérdidas significativas. Los funcionarios occidentales afirman que tienen evidencia de la disminución de la moral entre los combatientes rusos, así como de serios problemas logísticos.
Las fuerzas ucranianas afirman haber matado al quinto general ruso, el teniente general Andrei Mordvishev. De ser cierto, sería el mayor comandante ruso muerto en el conflicto hasta la fecha.
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