Separada por casi 1,000 millas y décadas de fragmentación, la NCAA organizará un carnaval de baloncesto universitario de ocho equipos, cuatro días y dos ciudades a partir del viernes.
Este siempre fue el caso en Final Fours. Y a pesar de todos los cambios que siguieron a la exageración del año pasado sobre la desigualdad entre los torneos masculino y femenino de la NCAA, no espere que ese enfoque cambie durante al menos una década.
La decisión, tomada durante el invierno después de las deliberaciones de una serie de comités de la NCAA, desafió una recomendación en agosto de un bufete de abogados contratado por la asociación para examinar su enfoque de los eventos de campeonato. Pero también estuvo en consonancia con la larga renuencia de la industria del deporte universitario a acercar geográficamente los eventos masculinos y femeninos.
“Todos los entrenadores con los que hablé estaban en la cuarta final, y hablé con bastantes después de que salió el informe, nadie dijo que deberíamos tener cuatro finales en el mismo lugar”, dijo Gino Orima. , la entrenadora de Connecticut que ganó a los huskies en la 14ª final femenina consecutiva.
Las mujeres jugarán en Minneapolis este año y los hombres competirán en Nueva Orleans.
La idea de fusionar la lista de juegos y convertir una ciudad en un centro comercial para el baloncesto universitario cada primavera ha permeado de manera intermitente durante los 40 años desde que se lanzó por primera vez el torneo femenino.
La idea cobró nueva vigencia en agosto cuando un bufete de abogados contratado por la NCAA publicó un informe en el que se concluía que el sindicato había priorizado durante mucho tiempo el campeonato masculino y sus ingresos. Llevar los eventos masculinos y femeninos a la misma ciudad «garantiza que la experiencia de los estudiantes-atletas en los torneos masculinos y femeninos sea más equitativa», enfatizó el informe.
Esa posibilidad parecía descabellada para algunos ejecutivos, particularmente porque la NCAA ya había elegido las ciudades anfitrionas para ambos torneos finales hasta 2026. La decisión en febrero, que los funcionarios de la NCAA dijeron que fue unánime, fue que los eventos permanecieran separados durante el día siguiente. Ciclo de ofertas para organizar torneos, lo que hace que los cambios sean poco probables hasta al menos 2032.
Los ejecutivos, sin embargo, dijeron que están considerando otros posibles ajustes, como realizar competencias en fines de semana separados, que podrían arrojar más luz sobre el baloncesto femenino. Sin embargo, por ahora, los líderes de la NCAA dijeron que eran escépticos de cambiar décadas de tradición.
“Era importante en este momento para el comité ver los resultados de las mejoras y otras inversiones que se han realizado en el torneo y saludar o continuar honrando lo que ya se ha construido en torno a la Final Four Women’s con el vicepresidente de la Asociación de Baloncesto Femenino de la NCAA. presidente, Lynne Holzman, dijo el miércoles.
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