El contacto con las fuerzas ucranianas se ha perdido en medio de «intensos combates» en la planta siderúrgica de Mariupol, dice el alcalde.

El alcalde de la devastada ciudad ucraniana de Mariupol dijo el miércoles que se perdió el contacto con las fuerzas ucranianas atrincheradas en la ciudad. Fábrica de acero Azovstal En medio de feroces batallas con las fuerzas rusas.

«Desafortunadamente, sí, hoy hay intensos combates en Azovstal», dijo Vadim Boychenko a la televisión ucraniana.

Dijo que los funcionarios de la ciudad «perdieron contacto» con las fuerzas ucranianas dentro de la planta y no tenían forma de saber «qué está pasando, si están a salvo o no».

El ejército ucraniano dijo el martes que las fuerzas rusas lanzaron una ofensiva para derrotar a las fuerzas dentro de Azovstal poco después de que Naciones Unidas y la Cruz Roja confirmaran la evacuación de más de 100 civiles de la fábrica.

Rusia confirmó que estaba atacando las posiciones ucranianas en la fábrica «con artillería y aviones», pero el Kremlin negó el miércoles que Rusia hubiera asaltado Azovstal.

Rusia está atacando con artillería pesada, tanques y aviones de combate, dijo Boychenko, y agregó que los buques de guerra adyacentes a las acerías costeras también participaron en el ataque.

«Hay lugareños allí, civiles, cientos de ellos están allí. Hay niños esperando ser rescatados. Hay más de 30 niños», dijo el alcalde.

Mariupol es una de las ciudades más afectadas por La invasión de Rusia a Ucrania.

Charlie D’Agata, corresponsal extranjero jefe de CBS News mencionado Autobuses llenos de familias atrincheradas en túneles de la era soviética debajo de una acería antes de un breve alto el fuego que les permitió huir durante el fin de semana finalmente llegaron a la relativa seguridad del territorio controlado por Ucrania en la ciudad de Zaporizhia.

Un sobreviviente dijo: “Estábamos orando a Dios para que los cohetes volaran sobre nuestro refugio, porque si golpeaban el refugio, todos estaríamos acabados”.

Obligar a la población a huir o enfrentar la muerte parece ser parte de la estrategia de guerra de Rusia que Vladimir Putin lanzó el 24 de febrero. La campaña de terror ahora se extiende por una vasta zona del país, desde ciudades costeras como Mariupol y Odesa En el sur, a las ciudades colapsadas en el este como Kharkiv, la segunda ciudad más poblada de Ucrania, muchas de las cuales han quedado reducidas a ruinas.

A pesar de las tácticas rusas de bombardeo a distancia, sus fuerzas terrestres hasta ahora solo han logrado ganancias modestas. El Mayor de las Fuerzas Especiales, Oleksandr, le dijo a CBS News que la razón de esto era que las fuerzas rusas no pelearían de pies a cabeza con los soldados ucranianos.

“Queman todo lo que está en el suelo”, dijo.