Rusia lucha por reponer sus fuerzas en Ucrania

Los presos de la colonia penal de San Petersburgo esperaban la visita de los funcionarios, creyendo que sería una especie de inspección. En cambio, llegaron hombres uniformados y les ofrecieron amnistía, si aceptaban luchar junto al ejército ruso en Ucrania.

Durante los días siguientes, alrededor de 12 abandonaron la prisión, según una mujer cuyo novio cumple una condena allí. Hablando bajo condición de anonimato porque temía represalias, dijo que su novio no estaba entre los voluntarios, aunque años después de su sentencia, «no podía pensar en eso».

Mientras Rusia continúa sufriendo pérdidas en su invasión de UcraniaAhora que se acerca a su sexto mes, el Kremlin se ha negado a anunciar una movilización general, una medida que puede ser muy impopular para el presidente Vladimir Putin. En cambio, esto ha llevado a esfuerzos de reclutamiento clandestino que involucran el uso de presos para compensar la escasez de mano de obra.

Esto también está sucediendo en medio de informes de que cientos de soldados rusos se niegan a luchar y tratan de retirarse del ejército.

“Estamos viendo una gran afluencia de personas que quieren abandonar la zona de guerra, los que han servido durante mucho tiempo y los que firmaron un contrato recientemente”, dijo Alexei Tabalov, un abogado que dirige la Escuela de Cumplimiento de la Ley. grupo de ayuda

Tabalov dijo en una entrevista con The Associated Press que el grupo ha visto una afluencia de solicitudes de hombres que quieren rescindir sus contratos, «y personalmente tengo la impresión de que cualquiera puede escapar». Y el Departamento de Defensa está investigando profundamente para encontrar personas a las que pueda persuadir para que sirvan.

Aunque el Ministerio de Defensa ha negado que se hayan llevado a cabo «actividades de movilización», las autoridades parecen estar haciendo todo lo posible para impulsar el reclutamiento. Las vallas publicitarias y los anuncios de transporte público en varias áreas proclaman: «Este es el trabajo», instando a los hombres a unirse al ejército profesional. Las autoridades han establecido centros móviles de reclutamiento en algunas ciudades, incluido uno en el sitio de la media maratón de Siberia en mayo.

Las administraciones autonómicas forman «batallones de voluntarios» que se promocionan en la televisión estatal. El diario comercial Kommersant contó al menos 40 de estas entidades en 20 regiones, con funcionarios voluntarios que prometían salarios mensuales que oscilaban entre el equivalente de $2150 a casi $5500, más bonificaciones.

The Associated Press ha visto miles de vacantes de empleo en sitios de búsqueda de empleo para varios profesionales militares.

El ejército británico dijo esta semana que Rusia ha formado una gran fuerza terrestre nueva llamada Tercer Cuerpo del Ejército de «batallones de voluntarios», que buscan hombres de hasta 50 años y que solo requieren una educación secundaria, al tiempo que ofrecen «bonos en efectivo lucrativos». una vez que lo hacen. Se publican en Ucrania.

Pero también están surgiendo quejas en los medios de que algunos no están recibiendo los pagos prometidos, aunque estos informes no pueden verificarse de forma independiente.

A principios de agosto, Tabalov dijo que comenzó a recibir múltiples solicitudes de asistencia legal de reservistas a quienes se les había ordenado participar en un entrenamiento de dos meses en áreas cercanas a la frontera con Ucrania.

Vladimir Usishkin, fundador del grupo de derechos de los presos Gulagu.net, dijo que el reclutamiento de presos ha estado ocurriendo en las últimas semanas en hasta siete distritos, citando a colegas y familiares que su grupo ha contactado.

Esta no es la primera vez que las autoridades utilizan una táctica de este tipo, ya que la Unión Soviética utilizó «batallones de prisioneros» durante la Segunda Guerra Mundial.

Rusia tampoco está sola. Al comienzo de la guerra, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky prometió indultar a los veteranos tras las rejas si se ofrecían como voluntarios para luchar, aunque no está claro si eso resultó en algo.

Osichkin dijo que en las condiciones actuales, no fue el Ministerio de Defensa el que reclutó a los prisioneros, sino la oscura fuerza militar especial de Rusia, el Grupo Wagner..

Yevgeny Prigozhin, un empresario conocido como el «chef de Putin» por sus contratos de catering con el Kremlin y director y financista de Wagner, negó los informes de que visitó personalmente las cárceles para reclutar convictos, en una declaración escrita emitida por sus representantes este mes. Prigozhin, de hecho, niega tener ningún vínculo con Wagner, de quien se informa que envió contratistas militares a lugares como Siria y el África subsahariana.

Según Usshkin, inicialmente se ofreció a los presos con experiencia militar o policial ir a Ucrania, pero luego se amplió para incluir a presos de diferentes orígenes. Calculó que a fines de julio, unas 1.500 personas pueden haberse presentado, seducidas por promesas de grandes salarios y una eventual amnistía.

Ahora, agregó, muchos de estos voluntarios, o sus familias, lo llaman y buscan renunciar a sus compromisos, diciéndole: «Realmente no quiero ir».

Según la mujer cuyo novio cumple condena en la colonia penal de San Petersburgo, las ofertas para salir de prisión son un «rayo de esperanza» para la libertad. Pero ella dijo que él le dijo que de los 11 voluntarios, ocho habían muerto en Ucrania. Agregó que uno de los voluntarios se arrepintió de su decisión y no creía que regresaría con vida.

Su cuenta no se puede verificar de forma independiente, pero se alinea con múltiples informes de medios rusos independientes y grupos de derechos humanos.

Según esos grupos y abogados militares, algunos soldados y agentes del orden se han negado a desplegarse en Ucrania o están tratando de regresar a casa después de semanas o meses de lucha.

Los informes de los medios sobre algunas tropas que se negaron a luchar en Ucrania comenzaron a aparecer en la primavera, pero los grupos de derechos humanos y los abogados solo comenzaron a hablar sobre la cantidad de negativas, que llegaron a cientos el mes pasado.

A mediados de julio, la Fundación Buriatia Libre informó que unos 150 hombres lograron rescindir sus contratos con el Ministerio de Defensa y regresaron desde Ucrania a Buriatia, una región del este de Siberia en la frontera con Mongolia.

Algunos soldados enfrentan repercusiones. Tabalov, un abogado de asistencia legal, dijo que alrededor de otros 80 soldados que buscaban la rescisión de sus contratos fueron detenidos en la ciudad de Bryanka, controlada por Rusia, en la región de Lugansk, en el este de Ucrania, según sus familiares. Dijo la semana pasada que el centro de detención de Priyanka había cerrado debido a la atención de los medios.

Pero el padre de un oficial que fue arrestado después de intentar rescindir su contrato le dijo a The Associated Press esta semana que algunos todavía están detenidos en otros lugares del área. El padre solicitó el anonimato debido a preocupaciones de seguridad.

Tabalov dijo que un soldado podría rescindir su contrato por una razón convincente, generalmente no difícil, aunque la decisión generalmente depende de su comandante. Pero agregó: «Bajo las condiciones del combate, ¿ni un solo comandante admitiría tal cosa, porque encontrarían gente para luchar?»

Alexandra Garmashapova, presidenta de Free Buryatia Foundation, dijo a AP que los soldados y sus familiares se quejan de que los comandantes están rompiendo los avisos de despido y amenazando a los «rechazadores» con enjuiciarlos. A fines de julio, la fundación dijo que había recibido cientos de solicitudes de soldados que buscaban rescindir sus contratos.

“Recibo cartas todos los días”, dijo Garmashapova.

Tabalov dijo que algunos soldados se quejan de que fueron engañados sobre a dónde iban y no esperaban terminar en una zona de guerra, mientras que otros están cansados ​​de luchar y no pueden continuar.

El abogado dijo que rara vez, si es que hubo alguno, parecían haber sido motivados por condenas contra la guerra.

El analista militar Michael Kaufman dijo que Rusia seguirá teniendo problemas con los soldados que se niegan a luchar, pero que no se debe subestimar la capacidad de Rusia para «manipular… con medidas a medias».

“Van a haber muchas personas que renuncien o que no quieran propagarse”, dijo Kaufman, director del Programa de Estudios Rusos en el Centro de Análisis Naval con sede en Virginia, en un podcast reciente. . Usaron muchas medidas para tratar de mantener a la gente a raya. Pero al final, no hay mucho que puedan hacer».

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