Peter Schjeldahl, crítico de arte neoyorquino con voz de poeta, muere a los 80 años

Peter Charles Schjeldahl nació el 20 de marzo de 1942 en Fargo, Dakota del Norte, y creció en pequeños pueblos de Dakota del Norte y Minnesota. Su padre, Gilmore, mejor conocido como Shelley, era un inventor y empresario cuya empresa fabricaba máquinas para hacer bolsas de plástico y luego produjo el primer satélite de comunicaciones de la NASA, Echo I. La madre de Peter, Charlene (Hanson) Schgeldahl, trabajaba como gerente de la oficina de su esposo.

Peter asistió a Carleton College en Northfield, Minnesota, pero lo abandonó después de su segundo año. Encontró trabajo en el Jersey Journal en Jersey City, Nueva Jersey, donde pasaba sus horas de vacaciones inmerso en el mundo artístico del Lower East Side de Manhattan y asistía al taller de poesía de Kenneth Koch en The New School. Después de regresar a Carleton, él y sus colegas fundaron The Mother, una revista que presenta poesía de la Escuela de Nueva York, de la cual ahora es miembro junior.

Luego publicó varios volúmenes de poesía. Since 1964: New and Selected Poems, una colección de varios volúmenes de su poesía, se publicó en 1978. Pronto, dijo a la revista Interview, «La crítica de arte se comió la poesía». Pero la poesía, como escribió en la introducción de Let’s See: Writings on Art del New Yorker (2008), le ha inculcado el hábito de «seguir la verdad de oído, perseguir la sorpresa y no saber qué decir hasta que lo he dicho».

El Sr. Schjeldahl dejó Carleton en 1964 sin un título y se fue a París, donde descubrió su pasión por el arte, especialmente la pintura. Al regresar a Nueva York un año después, impulsado por Thomas B. Más tarde escribió: «La mayor parte de lo que sabía científicamente sobre el arte lo aprendí en los plazos», «para parecer como si supiera de lo que estaba hablando, como lo hice poco a poco».

Comenzó a escribir regularmente para Art News y, a partir de 1967, para The New York Times, aventurándose ocasionalmente en la crítica de cine y televisión antes de alejarse de la escritura de arte a mediados de la década de 1970. Fue un breve período de descanso.