¿Quién debe vacunarse contra la gripe y por qué? Nuestro analista médico explica

CNN
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Bienvenidos a la temporada de gripe de este año.

Este año, la cepa de gripe ya comenzó a propagarse por los Estados Unidos, según Nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.. Hubo al menos 880,000 casos de gripe, casi 7,000 hospitalizados y, trágicamente, 360 muertes por gripe este otoño, incluida una muerte en niños. Esto no ha sucedido desde 2009, durante el apogeo de la pandemia de gripe porcina H1N1. Eso es muchos casos de influenza muy temprano en temporada.

A pesar de estos números, muchas personas se preguntan si la influenza es realmente una enfermedad grave. ¿Cuál es el beneficio de la vacuna, especialmente si algunas personas todavía tienen gripe a pesar de estar vacunadas? ¿Se puede contraer la gripe por la vacuna? Si me pongo la vacuna Covid, ¿todavía necesito la vacuna contra la gripe?

Para guiarnos a través de estas preguntas y más, hablé con la analista médica de CNN, la Dra. Leana Wen, médica de emergencias, experta en salud pública y profesora de políticas y gestión de la salud en el Instituto Milken de Salud Pública de la Universidad George Washington. Ella también es autora «Lifeline: el viaje de un médico en la lucha por la salud pública».

CNN: ¿Es peligrosa la gripe? ¿Qué síntomas experimentan las personas?

Dra. Lina Wen: Ciertamente puede ser peligroso. los CDC Estimaciones Esa influenza causó entre 9 y 41 millones de enfermedades, entre 140 000 y 710 000 hospitalizaciones y entre 12 000 y 52 000 muertes anualmente en los Estados Unidos entre 2010 y 2020.

sintomas de gripe Estos incluyen fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, fatiga, tos y secreción nasal. Muchas personas se recuperan en varios días, pero algunas pueden permanecer enfermas durante 10 días a 2 semanas después de que aparecen los síntomas. Algunos desarrollarán complicaciones, como infecciones de los senos paranasales y del oído, neumonía y encefalitis. La influenza también puede empeorar las condiciones médicas subyacentes; por ejemplo, las personas con enfermedades pulmonares y cardíacas crónicas pueden ver que su condición empeora debido a la gripe.

Incluso las personas generalmente sanas pueden enfermarse gravemente a causa de la gripe. Sin embargo, aquellos que corren un riesgo particular de sufrir resultados graves son los mayores de 65 años, los niños pequeños menores de dos años, las mujeres embarazadas y las personas con afecciones médicas subyacentes.

CNN: ¿Cuál es el punto de la vacuna, especialmente si algunas personas pueden contraer la gripe a pesar de estar vacunadas?

Wen: La vacuna contra la gripe hace dos cosas. Primero y más importante, reduce la posibilidad de desarrollar una enfermedad grave: hospitalización o muerte. En segundo lugar, también puede reducir la probabilidad de que alguna vez contraiga la gripe.

En cierto sentido, esto no es muy diferente de la vacuna Covid-19. La razón más importante para vacunarse contra la gripe y el coronavirus es prevenir una enfermedad grave. Se han publicado nuevos datos en El último informe de morbilidad y mortalidad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Aparece la vacuna antigripal de este año Reduce el riesgo de hospitalización en aproximadamente un 50%. Un estudio de 2018 encontró que las personas que se vacunaron contra la influenza tenían un 59 % menos de probabilidades de ser ingresadas en una unidad de cuidados intensivos con influenza en comparación con las que no se vacunaron.

La eficacia de la vacuna puede variar dependiendo de qué tan bien coincida la vacuna con las cepas de influenza en circulación. los cita CDC La eficacia de la vacuna contra la «enfermedad supervisada médicamente» oscila entre el 23 % y el 61 %, según el año y la coincidencia entre la vacuna y la cepa. Es cierto, entonces, que puede vacunarse contra la gripe mientras todavía tiene gripe. Pero la vacuna reduce la posibilidad de que la padezcas y, lo que es más importante, reduce la posibilidad de que termines gravemente enfermo.

Otra cosa a considerar es que hay muchas otras cosas Virus que pueden causar síntomas similares a los de la gripe. La vacuna contra la gripe ayuda a proteger contra las infecciones virales causadas por la influenza, pero existen muchas otras causas de síndromes virales, incluidos adenovirus, rinovirus, parainfluenza y otros. Estos otros virus también se propagan fácilmente y no existen vacunas contra ellos. A menudo escucho a los pacientes decir que contrajeron la gripe el mismo año en que se vacunaron contra la gripe y que es por eso que no quieren volver a vacunarse. Pero cuando les pregunto si ya les han diagnosticado gripe o si tienen síntomas similares a los de la gripe, dicen lo segundo.

CNN: ¿Los niños y las mujeres embarazadas también deberían vacunarse contra la gripe?

Wen: definitivamente. Estos grupos son especialmente vulnerables a resultados graves, por lo que es muy importante que reciban una vacuna contra la gripe.

un estudio Encontró que la vacuna contra la gripe reduce el riesgo de los niños de contraer una gripe grave y potencialmente mortal en un 75 %. más Descubrió que redujo a la mitad las visitas al departamento de emergencias pediátricas relacionadas con la gripe.

Se han encontrado resultados similares en personas embarazadas. no se limita a La vacuna contra la influenza protege a las mujeres embarazadasSi la vacuna se administra durante el embarazo, también ayuda a proteger a su bebé de la influenza en los primeros meses de su vida. Esto es importante porque la vacuna contra la gripe no está disponible para los niños hasta que tengan 6 meses o más.

CNN: ¿Se puede contraer la gripe por la vacuna?

Wen: El número para la vacuna contra la gripe es vacuna inactivadaEsto significa que no contiene virus vivos y, por lo tanto, no puede causar influenza. También es una vacuna bien tolerada, y el efecto secundario más común es la incomodidad en el lugar de la inyección que desaparece después de un día.

CNN: Si recibe la vacuna Covid-19, ¿todavía necesita la vacuna contra la gripe?

Wen: sí. Diferentes vacunas se dirigen a diferentes virus. La vacuna Covid ayuda a proteger contra el Covid, pero no previene la gripe, y viceversa. Puede recibir la vacuna Covid (o un refuerzo bivalente) al mismo tiempo que recibe la vacuna contra la gripe, solo que en un sitio de inyección diferente.

CNN: Algunas personas esperan hasta más tarde en la temporada de gripe para vacunarse contra la gripe. ¿Es esta una buena idea?

Wen: En este punto, no, porque ahora está claro que esta temporada de gripe está comenzando antes de lo habitual. Los casos ya son altos y se tarda unas dos semanas en alcanzar una protección inmunitaria óptima después de la vacunación. Animaría a las personas que aún no han recibido una vacuna contra la gripe a que se la vacunen ahora.

CNN: ¿Qué debe saber la gente sobre los tratamientos contra la gripe?

Wen: La mayoría de los casos de gripe se pueden tratar sintomáticamente, lo que significa que los pacientes descansan, se hidratan y reciben tratamiento para los síntomas que aparecen, como medicamentos para reducir la fiebre, como paracetamol o ibuprofeno. hay, también Tratamientos antivirales Disponible. Estos son realmente importantes para las personas con alto riesgo de desarrollar complicaciones graves por influenza y/o muy enfermas. Cuanto antes empieces con estos tratamientos, mejor. Un medicamento oral, oseltamivir (Tamiflu), también se puede administrar a pacientes que no tienen un alto riesgo, dentro de las 48 horas posteriores al inicio de su enfermedad.

Animo a todos a hacer un plan para la gripe, de la misma manera que deberían tener un plan para Covid. Pregúntele a su médico con anticipación si debe recibir Tamiflu o cualquier otro tratamiento antiviral. Descubra cómo hacerse la prueba y dónde acceder al tratamiento, incluso fuera del horario de atención y los fines de semana.

CNN: ¿Cómo pueden las personas prevenir contraer la gripe?

Wen: La influenza se propaga principalmente a través de gotitas Si una persona infectada tose o estornuda, estas gotas pueden caer sobre otra persona cercana. También es posible que las gotitas caigan sobre una superficie de la cual una persona está infectada después de tocarla y luego tocarse la nariz, la boca o los ojos.

Podemos ayudar a reducir la transmisión de la gripe si nos mantenemos alejados de los demás mientras los síntomas están presentes. Todos debemos toser o estornudar en el codo o en un pañuelo y lavarnos las manos con frecuencia, incluso después de tocar superficies de alto contacto. Las personas que son particularmente propensas a resultados graves deberían considerar usar una máscara para reducir sus posibilidades de contraer enfermedades virales como la influenza. Y por supuesto vacunados!