El abogado estadounidense Joe Tacobina sobre la gestión de los clubes de fútbol italianos

Joe Tacopina, uno de los abogados de defensa criminal más poderosos de los Estados Unidos, sueña con regresar al club de fútbol italiano SPAL a la Serie A, una liga deportiva actualmente popular entre inversores estadounidenses.

Desde su oficina en Ferrara, una ciudad renacentista a 20 millas al oeste de Bolonia en la región de Emilia-Romagna, Tacobina habló conmigo sobre sus ambiciones como director de SPAL y compartió con nosotros algunas de las lecciones clave que aprendió durante más de una década como líder. Ejecutivo en cuatro clubes de fútbol italianos.

El viaje de Tacopina al fútbol italiano

Allá por 2011, cuando aún era raro que los inversores norteamericanos mostraran interés por el fútbol italiano, Tacopina formó parte de un consorcio que transformó Roma En el primer club de la Premier League con propiedad estadounidense.

Formó parte de la junta directiva de la Roma como vicepresidente durante cuatro años antes de mudarse a Bolonia y luego a Venecia, donde estableció un récord envidiable al ser el primer presidente del fútbol profesional italiano en recibir tres ascensos seguidos (uno en Bolonia en 2014/ 15 y dos veces en dos años) en Venecia de 2015 a 2017).

En el verano de 2021, Tacopina se hizo cargo de la SPAL, iniciando un nuevo capítulo en su andadura en el fútbol italiano, que definió en nuestra anterior entrevista como «Una de las propiedades más infravaloradas en todos los deportes».

Todos estos años trabajando en Roma, Bolonia, Venecia y Spalle le permitieron a Tacobina, un nativo de Brooklyn de ascendencia italiana, obtener un conocimiento invaluable de los peligros del sistema de fútbol profesional de Italia.

«Comprenda que usted es de un mundo diferente. Esto no es como cualquier otro, especialmente el mundo de los negocios de América del Norte. Si viene aquí, pensando que romperá el molde y hará cualquier cosa como se hace en los Estados Unidos, usted estará en un camino difícil”, advirtió Takubina. . Y no terminará bien».

Takobina, de 56 años, cree firmemente que los inversionistas norteamericanos experimentados pueden marcar la diferencia en un sistema futbolístico, el sistema italiano, que carece de cierta disciplina financiera en la forma en que se administran muchos clubes. Sin embargo, este conocimiento técnico debe aplicarse con delicadeza, evitando el riesgo de caer en un intento desesperado de desafiar el statu quo.

«Si se te ocurren nuevas ideas, como hago con mi modelo de negocios deportivo norteamericano, y tratas de conciliar esas ideas con las instituciones y tradiciones culturales que existen aquí, y no intentas alterar ese carro de manzanas, entonces tienes una oportunidad de hacerlo bien».

Spal, un año después

En los primeros 15 meses en SPAL, Tacopina estima que él y sus socios aportaron aproximadamente 20 millones de euros (20 millones de dólares) a través de Tacopina Italian Football Investment Srl. Estos recursos han financiado, entre otras cosas, la renovación de estadios, un proyecto inmobiliario con dormitorios para canteranos y, el pasado mes de febrero, la adquisición del 100% de las acciones del club.

Sin embargo, como la mayoría de los clubes de fútbol italianos, Tacopina dejó en claro que Spal todavía está molesto Las repercusiones financieras de la epidemia. Dado que la sostenibilidad sigue siendo una prioridad principal para el club, dijo que SPAL había tomado medidas significativas de reducción de costos en relación con la temporada 2021/22, en la que la factura salarial se redujo en un 30% para la campaña de segunda división en curso.

Poder competir en la liga con un presupuesto limitado ( olvidar Clasificado 13 de 20 en la Serie B para El valor de mercado del club.), Tacopina y su equipo han compilado una lista compuesta en gran parte por jugadores que poseen o tienen la obligación de comprar SPAL: Esta estrategia, explicó Tacopina, tiene como objetivo inculcar a los jugadores un sentido de pertenencia a la familia SPAL, con el objetivo de construir la tipo de lealtad que creen que es un ingrediente clave para el éxito en este nivel competitivo.

«No se trata de cuánto gastamos», dijo Takobina. «Así es como lo gastamos».

En última instancia, su idea de estructurar un club de fútbol se inspiró en equipos como Atalanta y Ajax, que a lo largo de los años han logrado alcanzar logros a nivel nacional y europeo contando con recursos económicos modestos y, lo más importante, manteniéndose alejado de la zona roja.

Lo que sigue: Daniel De Rossi

Tras un comienzo lento de la temporada 2022/23 de Segunda División, la SPAL ha optado por cambiar el puesto de entrenador, tal y como anunció el club con una nota oficial hace unas semanas. El nuevo director fue elegido en 2006 Copa del Mundo El campeón Daniele De Rossi, uno de los centrocampistas más representativos de la Roma en ese momento era Tacobina, vicepresidente del club.

«Es uno de mis mejores amigos, lo conozco desde hace 13 años», dijo Takobina. «Es un líder natural, es un ganador».

De Rossi cita los proyectos, las ambiciones y la afición del club, así como la personalidad del presidente, como las principales razones por las que aceptó la oferta de Spal de su primer puesto de entrenador. (De Rossi fue entrenador asistente de Roberto Mancini en equipo nacional de italia Eso se decidió el año pasado. Campeonato Europeo de Fútbol 2020).

Con De Rossi, Spal espera lograr consistencia en sus resultados y subir en la tabla de la segunda división, que actualmente los ve ocupando el puesto 11 después de 12 juegos.

«He encontrado una humanidad increíble, una gran dedicación de los jugadores y un club serio con un centro de entrenamiento que te hace sentir como si estuvieras trabajando 20 horas al día con instalaciones que incluso los clubes de la Serie A envidiarían», dijo De Rossi en una entrevista escrita. «Nosotros (De Rossi y Tacopina) hablamos de un proyecto que necesita ser desarrollado y un camino claro a seguir en el futuro cercano».