El nominado al premio Grammy 2023, Omar Apollo, aprendió por sí mismo a cantar. De YouTube: NPR

Omar Apolo apuesta por «empezar de cero» en la música y en la vida.

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Omar Apolo apuesta por «empezar de cero» en la música y en la vida.

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Esto es parte de una serie de características de All Things Considered en los nominados al Grammy por primera vez, antes de los premios del 5 de febrero. Los perfiles de Molly Tuttle y Mooney Long se publicarán en los próximos días.

Llovió sin descanso en Los Ángeles durante la mayor parte de enero. Pero las nubes se abrieron el pasado fin de semana y el sol brilló en Hollywood Hills, como si solo permitiera al músico Omar Apollo subirse a un pináculo y disfrutar de la vista.

“Solo vine aquí, ya sabes, para aliviar el estrés del mundo que pesaba sobre mí, como un joven mexicoamericano”, dice, antes de estallar en carcajadas y admitir que nunca antes había estado en este parque público. .

El joven de 25 años se sienta en un gran banco de madera con vista al Valle de San Fernando. Sus largas piernas están caídas, lo que se nota ya que mide 6’5, a pesar de que sus padres lo describen como bajo. su explicación? «No sé, soy el hijo de la leche».

Apollo tiene un destello de picardía en sus ojos y un nihilismo en él que es la marca registrada de Gen Z. Pero eventualmente, la expresión aterrorizada en su rostro se desvanece y dice con toda seriedad que la naturaleza realmente hace que su ansiedad sea «más manejable».

Apollo creció en Hobart, Indiana, y dice que estaría fuera desde la mañana hasta la medianoche, andando en patineta, reuniéndose con primos o amigos. «Me rompí el brazo. Tuve una conmoción cerebral. Todo fue patinar, y luego me detuve», dice.

Se inclina y revela una cicatriz en la parte posterior de su cabeza que ahora es una calva debajo de sus rizos marrones brillantes, salpicada de mechones grises.

Apollo dice que está agotado después de estar de gira durante meses, pero está emocionado de volver a la carretera después de los Grammy este fin de semana. Fue nominado en la categoría de Mejor Artista Nuevo, que es el premio que le toma a la mayoría de los artistas lograr. Para Apolo, el vuelo fue relativamente rápido.

«¿Eso me sorprende? Sí, en realidad lo hace», dice. «Porque sé cómo era en 2017». Fue entonces cuando subió su primera canción a Spotify y comenzó a ganar terreno en línea. “Realmente salió de mi ciudad natal”, dice, reflexionando sobre sus primeros días haciendo música.

Apollo se basa en mariachis y cantantes apasionados para dar forma a su voz.

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Apollo se basa en mariachis y cantantes apasionados para dar forma a su voz.

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De hecho, recuerda el momento en que supo que quería hacer música: fue una noche de invierno cuando tenía diecisiete años. Acababa de ver un anuncio de un micrófono en una tienda por departamentos que decía algo conmovedor en la canción «Make Music!» Se subió a la parte trasera de la camioneta de su mamá y sabía lo que tenía que hacer.

«Conseguí un trabajo en McDonald’s, ahorré durante un año para una computadora portátil. Luego ahorré para un micrófono», dice. Y se fue a grabar música en el garaje de sus padres. «No quería cantar en la casa porque estaba muy avergonzado».

Apollo dice que no necesariamente tuvo influencias tempranas o ídolos. Ni siquiera sabía en qué tipo de artista soñaba convertirse, solo sabía que debía componer música y actuar. Solía ​​tocar la guitarra en la iglesia cuando era niño, pero nunca se atrevió a cantar en público.

«Siempre supe que quería cantar, todavía no era muy bueno», dice. Entonces, se conectó a YouTube para estudiar cantantes con vibrato natural hasta que lo perfeccionó. Hizo lo mismo con los guitarristas, pausando videos para imitar sus dedos. «Eso es literalmente lo que hago», dice, «empezar desde cero. Nadie quiere empezar desde cero».

Dice que sus padres entraron en pánico cuando les habló de sus ambiciones. “Si yo fuera un inmigrante de México y viviera en la pobreza toda mi vida, y luego viniera a los Estados Unidos en busca de una vida mejor para mis hijos, y mi hijo volviera y me dijera que quería ser cantante, yo lo odiaría. [me] Dijo riéndose también.

Los padres de Apolo lo instaron a ir a la universidad, así que aplicó y fue a una cerca de su casa. Pero se distrajo con la música y dijo que tener TDAH no lo ayudaba a concentrarse en clase. Entonces, después de dos semanas, abandonó y comenzó a dedicarse a la música a tiempo completo. Ahora, menos de una década después, Apollo está llenando estadios en todo el mundo y está listo para una gira con SZA.

Para sus shows en vivo, Apollo tocaba principalmente música de su primer álbum de larga duración, Marfilque se emitió el año pasado. El álbum se basa en gran medida en las influencias del R&B y el soul, pero las pistas tienen variedad y saltan de lo tradicional. corridos Como «En El Olvido» para éxitos de baile inspirados en el hip-hop como «Tamagotchi». Parte del género de viajes del álbum, dice Apollo, es un producto de su TDAH, algo que puede canalizar para dar forma a su trabajo. «Creo que es un reflejo de cómo me siento», dice.

También atribuye el rango de sonido a algo más simple: «Realmente me gusta la música. Cada género tiene algo que ofrecer». Se basa en tocar mariachis en restaurantes, las «canciones románticas muy conservadoras» que escucha su madre, cantantes de soul como Lauryn Hill y el «rap audaz y expresivo» que creció amando, todo a la vez.

Apolo se mantuvo humilde, a pesar de su éxito.

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Apolo se mantuvo humilde, a pesar de su éxito.

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A medida que avanzaba su carrera, Apollo dice que siguió siendo la misma persona, pero notó cambios en su recepción: «Esta última ronda fue algo diferente», dice. Las multitudes son cada vez más grandes con cada espectáculo. Y esta audiencia no solo nota la música, sino que también absorbe lo que dice en línea.

Apollo ha tenido una cuenta de Twitter activa durante muchos años y, a menudo, es divertido, a veces grosero, incluso grosero. Él dice que ha notado la forma en que su presencia en línea se «inmortaliza» más fácilmente a medida que se vuelve más conocida. Pero no le gusta dar demasiado poder a las percepciones, incluida su identidad.

“Ser queer, mexicano, tener padres inmigrantes es algo político en sí mismo”, dice, y sabe que permite que los jóvenes se relacionen con él. Al mismo tiempo, «no me siento responsable, lo cual está bien, porque soy tan natural… No es que tenga que trabajar para ser gay», bromea.

A pesar de cuán lejos había llegado su alcance y cuántas expectativas superó, Apollo claramente evitó una actitud de «te lo dije» sobre su éxito. El día que se enteró de su candidatura, envió rápidamente a sus amigos fuera de su habitación de hotel y llamó a sus padres. «Mi papá estaba en el trabajo, tenía puesto su gorro de chef y decía: ‘Felicidades’”, dice Apollo, imitando a su papá. «Muy lindo». Su mamá ya había elegido su vestido para el ceremonia.

Muy emocionado, dijo que el día que se enteró de su nominación, todo lo que hizo se sintió como una «nominación al Grammy». «Me hice las uñas. Pensé, ‘Oh, estas son las uñas nominadas al Grammy aquí'», dice.

Eligió un rosa sólido. «Has estado tranquilo últimamente, ¿sabes?»

¿quieres mas? Lea los perfiles de los nominados por primera vez a los premios Grammy que presentamos el año pasado: barlow y osoY sierraY Uruj Aftab Y jimmy allen.