Carlos Watson de Ozzie Media arrestado por cargos de fraude

Jason Weinstein y Ryan Poscablo, abogados de Ozy Media y Watson, dijeron que estaban «profundamente decepcionados» por las acciones del gobierno y que habían estado lidiando con ellos «desde diciembre, tan recientemente como ayer».

El Sr. Rao no respondió a las solicitudes de comentarios. Ed Swanson y Miles Ehrlich, los abogados que representan al Sr. Rao, dijeron en un comunicado que «aceptó toda la responsabilidad por sus acciones», y agregó: «Está profundamente arrepentido, se disculpa con los afectados y se compromete a enmendar sus acciones». mientras estaba en Ozy Media».

Ozy Media se inició en 2013 con el respaldo financiero del gigante editorial alemán Axel Springer, la Fundación Ford y Emerson Collective, la organización fundada por Lauren Powell Jobs, entre otros. Ha producido un sitio web, publicado videos en YouTube y podcasts dirigidos a audiencias jóvenes. La empresa ha producido una mezcla de historias y videos que han identificado a líderes emergentes y causas sociales importantes.

Los fiscales pintaron el jueves una imagen de una empresa que ha tenido problemas durante años. En 2015, después de recaudar 35 millones de dólares de inversores en tres rondas de financiación, el negocio de publicidad digital de Ozy «no funcionó», según la denuncia de los fiscales. Esto llevó a la empresa a iniciar un negocio de eventos en vivo llamado «Ozy Fest» y crear contenido para televisión.

Pero los eventos en vivo y las empresas de televisión eran muy caros. Para 2017, la empresa se estaba quedando sin dinero. Y a partir de 2018, obtuvo préstamos con intereses altos para sobrevivir, a veces pagando decenas de miles de dólares al día en intereses. La denuncia dice que Ozzie pronto se endeudó más y buscó más dinero de los inversionistas.

Para asegurar fondos adicionales, Ozzie engañó a los inversionistas sobre el desempeño financiero de la compañía, según la denuncia. En diciembre de 2018, según la denuncia, Watson recibió actualizaciones de que los ingresos finales de la empresa para el año serían de menos de 11 millones de dólares. Pero Watson y Rao dijeron a los inversionistas que Ozzie había ganado el doble de esa cantidad ese año, dijeron los demandantes.

A fines de 2019, para ayudar a cubrir los gastos y crecer, Ozy envió un contrato falso de una compañía de televisión a un banco para ayudar a obtener un préstamo sobre las protestas del exdirector financiero de la compañía, según la denuncia. Cuando la exdirectora financiera se enteró del fraude, renunció como protesta. No fue identificada por su nombre en la denuncia.