Accidente de tren en Grecia: aumenta el número de muertos

TEMPES, Grecia (AP) — Los rescatistas buscaban sobrevivientes el miércoles por la noche entre los restos de dos trenes en llamas en el norte de Grecia, que mataron al menos a 43 personas y convirtieron vagones en nudos de acero retorcidos en la vía férrea más mortífera del país. Choques.

La colisión, poco antes de la medianoche del martes, envió a algunos ocupantes a golpear techos y ventanas.

«Mi cabeza golpeó el techo del vagón», dijo Stefanos Gogakos, que estaba en un automóvil trasero, a la emisora ​​​​estatal ERT. Dijo que las ventanas estaban rotas, inundando a los ocupantes con vidrios.

El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, calificó la colisión del tren de pasajeros y el tren de carga como «un terrible accidente ferroviario sin precedentes en nuestro país» y prometió una investigación completa e independiente.

Dijo que parecía que el accidente se debió «principalmente a un trágico error humano», pero no dio más detalles.

El tren de Atenas a Tesalónica transportaba a 350 pasajeros, muchos de ellos estudiantes que regresaban de las salvajes festividades del carnaval.. Mientras viajaban en doble vía, ambos trenes corrían en direcciones opuestas en la misma línea cerca del Valle de Tempe, un valle fluvial a 380 kilómetros (235 millas) al norte de Atenas.

arrestar al jefe de la estación; Ministro de Tapicería

Las autoridades arrestaron al gerente de la estación en la última estación de tren en la ciudad de Larissa. No revelaron el nombre del hombre ni el motivo de la detención, pero el jefe de estación es el responsable del tráfico ferroviario en este tramo de la vía. Debía comparecer ante el fiscal el jueves para ser acusado formalmente.

El ministro de Transporte, Kostas Karamanlis, renunció y dijo que renunciaba «como una señal esencial de respeto por la memoria de las personas que murieron injustamente».

Karamanlis dijo que hizo «todos los esfuerzos posibles» para mejorar el sistema ferroviario, que «no estaba en condiciones adecuadas para el siglo XXI».

Pero, agregó, “cuando sucede algo tan trágico, es imposible seguir como si nada hubiera pasado”.

El sindicato que representa a los trabajadores del tren anunció una huelga de 24 horas el jueves, mientras que las protestas de grupos de izquierda estallaron en Atenas el miércoles por la noche. Los trabajadores del metro de Atenas también convocaron una huelga de 24 horas el jueves, diciendo que enfrentaban problemas similares a los de los empleados ferroviarios.

los restos dificultan las labores de rescate

Los trabajadores de emergencia utilizaron grúas y otra maquinaria pesada para sacar grandes piezas del tren, exponiendo más cuerpos y restos desmembrados. La operación continuaría durante la noche, con los bomberos avanzando minuciosamente entre los escombros.

«Es poco probable que haya sobrevivientes, pero la esperanza se está muriendo», dijo el rescatista Nikos Zigoris.

El jefe de patólogos forenses de Larisa, Rubini Leondari, dijo que le habían llevado 43 cuerpos para que los examinara y que requerirían una identificación de ADN porque estaban muy mutilados.

«La mayoría (de los cadáveres) son hombres jóvenes», dijo a ERT. «Están en muy mal estado».

El servicio de bomberos de Grecia dijo que 57 personas permanecían en el hospital el miércoles por la noche, incluidas seis en cuidados intensivos. Más de otros 15 han sido dados de alta del hospital después de recibir tratamiento.

Más de 200 personas que resultaron ilesas o con heridas leves fueron trasladadas en autobús a Tesalónica, 130 kilómetros (80 millas) al norte. La policía tomó nota de sus nombres cuando llegaron, en un esfuerzo por localizar a cualquiera que pudiera estar desaparecido.

Hellenic Train, que opera todos los trenes de pasajeros y de carga en Grecia, incluidos los que chocaron, ofreció sus «más sentidas condolencias» a las familias de las víctimas. La empresa pertenece a los Ferrocarriles Estatales de Italia.

Entre los muertos había ocho empleados ferroviarios, incluidos los dos conductores del tren de carga y los dos conductores del tren de pasajeros, dijo Yannis Nitsas, líder del Sindicato de Trabajadores Ferroviarios Helénicos.

El sindicato convocó una huelga de un día para protestar por lo que calificó como un descuido crónico de los ferrocarriles de Grecia por parte de los sucesivos gobiernos.

«Desafortunadamente, nuestras antiguas demandas de mejor dotación de personal, mejor capacitación y, sobre todo, el uso de tecnología de seguridad moderna siempre terminan en la basura», dijo en un comunicado.

Los pasajeros dicen que el choque del tren fue como una explosión

Un sobreviviente adolescente anónimo dijo a los periodistas que sintió un frenado repentino justo antes del choque y vio chispas, y luego se detuvo de repente.

“Nuestro vagón no se descarriló, pero el que iba delante se bajó y se estrelló”, dijo, aparentemente conmocionado. Usó un maletín para romper la cuarta ventana de su automóvil y escapar.

Gugakos dijo que el choque sonó como una explosión y que algo de humo entró en el vagón. Algunos pasajeros escaparon por las ventanas, dijo, pero después de unos minutos, los miembros de la tripulación pudieron abrir las puertas y dejar salir a la gente.

Varios autos descarrilaron y al menos uno se incendió.

«Las temperaturas han alcanzado los 1.300 grados centígrados (2.372 grados Fahrenheit), lo que hace aún más difícil identificar a las personas en ellos», dijo el portavoz del servicio de bomberos Vassilis Varthakoyannis.

Un hombre que estaba tratando de averiguar el destino de su hija, que estaba en el tren, dijo que tuvo una angustiosa conversación telefónica con ella antes de interrumpirla.

Ella me dijo: Estamos en llamas. … Me quema el pelo”, dijo a ERT, sin dar su nombre.

Grecia pasa del carnaval al luto

Muchos de los pasajeros eran estudiantes que regresaban a Tesalónica desde Carnival, dijeron las autoridades, pero no se disponía de una lista detallada de los pasajeros. Este año fue la primera vez que la festividad, que precede a la Cuaresma, se celebra en su totalidad desde el inicio de la pandemia en 2020.

El gobierno declaró tres días de luto nacional a partir del miércoles, mientras que las banderas ondeaban a media asta frente a todos los edificios de la Comisión Europea en Bruselas.

El primer ministro Mitsotakis, al visitar el lugar, dijo que el gobierno debería ayudar a recuperar a los heridos e identificar a los muertos.

«Puedo garantizar una cosa: averiguaremos las razones de esta tragedia y haremos todo lo posible para que nada como esto vuelva a suceder», dijo Mitsotakis.

Este fue el accidente ferroviario más mortífero jamás registrado en el país. En 1968, 34 personas murieron en un accidente en el sur del Peloponeso.

La presidenta griega, Katerina Sakellaropoulou, interrumpió una visita oficial a Moldavia para visitar el lugar del accidente y depositó flores junto a los restos.

El Papa Francisco ofreció sus condolencias a las familias de los muertos en una carta enviada por el ministro de Relaciones Exteriores del Vaticano al presidente de la Conferencia Episcopal Griega,

Llegaron condolencias de todo el mundo, incluso de la vecina Turquía, el histórico rival regional de Grecia. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, expresó su pesar y deseos de una pronta recuperación de los heridos, según su oficina.

A pesar de las frías relaciones entre los dos miembros de la OTAN, los líderes griegos llamaron a Erdogan el mes pasado a raíz del terremoto masivo que mató a decenas de miles de personas en Turquía.

En Atenas, varios cientos de miembros de grupos de izquierda realizaron una manifestación el miércoles por la noche para protestar por las muertes del tren. Se produjeron enfrentamientos menores cuando algunos manifestantes arrojaron piedras a las oficinas de los Ferrocarriles Helénicos y la policía antidisturbios y prendieron fuego a los contenedores de basura. No hubo reportes de arrestos o heridos.

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Pafitis reportada desde Atenas, Grecia. Derek Gatopoulos en Atenas y Patrick Quinn y David Rising en Bangkok contribuyeron a esta historia.