Un nuevo estudio indica que los perros mapaches de Wuhan son un posible origen del COVID-19

Un nuevo análisis de información genética realizado por un grupo internacional de investigadores encontró evidencia que indica que el COVID-19 se originó en animales infectados vendidos en un mercado en Wuhan, China.

Como informó por primera vez The Atlantic, la bióloga evolutiva francesa Florence Depard RRevela suavemente los datos genéticos De la base de datos global de virología, GISAID. Los datos fueron proporcionados por investigadores chinos que recolectaron secuencias genéticas del mercado mayorista de mariscos de Huanan, que ha sido examinado como el epicentro de la pandemia de COVID-19.

A pesar del nombre, se han encontrado miles de mamíferos vendidos en el mercado, mantenidos en espacios estrechos e insalubres.

Los datos genéticos indican que los perros mapache vendidos en el mercado pueden haber sido portadores del virus SARS-CoV-2 en ese momento. El análisis, que no es concluyente, está liderado por los investigadores Christian Andersen, Edward Holmes y Michael Worobey.

En comunicaciones con la escritora de Atlantic Catherine J. Wu, Andersen dijo que no saben si los perros mapaches son los anfitriones directos del virus para infectar a los humanos, pero dijo que están «en la parte superior de su lista» de posibles anfitriones, entre otros.

Estos hallazgos, que no han sido publicados, fueron presentados el martes al Grupo Asesor Científico sobre los Orígenes de Nuevos Patógenos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La ciencia señala que la investigación enviada a GISAID ya comenzó Eliminado a petición de los remitentes originales.

Esta nueva evidencia agrega más combustible al debate en curso sobre fugas de laboratorio versus fugas de origen natural, que recientemente ganó un nuevo impulso con la conclusión del Departamento de Energía de EE. UU. de que COVID-19 se originó en un laboratorio de investigación chino.

Los defensores de la teoría de las fugas en los laboratorios han argumentado con vehemencia que no puede ser una coincidencia que la COVID-19 se detectara por primera vez en Wuhan, cerca del Instituto de Virología de Wuhan, donde se realizaban investigaciones sobre los coronavirus.

Sin embargo, los que se oponen a esta teoría argumentan que no hay pruebas suficientes para sugerir que se produjo una fuga de laboratorio y también señalan que los brotes anteriores de coronavirus tienen fuentes animales confirmadas.

No se ha llegado a un consenso sobre los orígenes de la COVID-19, y algunos investigadores cuestionan si alguna vez se dará una respuesta definitiva, especialmente porque China continúa resistiéndose a proporcionar más datos.

En su informe de 2021 sobre los posibles orígenes de la COVID-19, la Organización Mundial de la Salud dio posible crédito a la teoría de la transmisión animal, señalando a los murciélagos o al visón como posibles reservorios de la enfermedad. La organización declaró en ese momento que se necesitaría más información sobre la cadena de suministro en el mercado de Huanan.

Rastrear el origen de un virus a menudo lleva años, pero los esfuerzos anteriores han rastreado los orígenes animales. Los investigadores vincularon la infección humana con MERS, un virus de la familia de los coronavirus informado por primera vez en 2012, con interacciones con camellos infectados.