Los funcionarios de Biden están retrasando más ataques aéreos en Siria por ahora

WASHINGTON — Apenas unos días después de que un contratista civil estadounidense muriera en Irak en un ataque con misiles de las milicias respaldadas por Irán en diciembre de 2019, el presidente Donald J. Trump respondió ordenando un ataque con drones que mató a un alto general iraní.

Después de que un contratista civil estadounidense muriera y otros seis estadounidenses resultaran heridos el jueves en el noreste de Siria por un dron que, según funcionarios estadounidenses, era de «origen iraní», la respuesta del presidente Biden ha sido más moderada hasta el momento.

Dos aviones de combate estadounidenses F-15E tomaron represalias el jueves realizando ataques aéreos contra sitios militantes vinculados al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán. Esto llevó a las milicias respaldadas por Irán a lanzar un ataque con misiles y aviones no tripulados el viernes, hiriendo a otro estadounidense.

Un alto funcionario estadounidense dijo que los aviones de combate estadounidenses se estaban preparando para lanzar una segunda ronda de ataques de represalia el viernes por la noche, pero la Casa Blanca se contuvo.

El lunes, funcionarios de la administración de Biden dijeron que, después de un fin de semana sin nuevos ataques de las milicias y mal tiempo en el este de Siria que habría dificultado atacar a los rebeldes, el ejército está listo para responder a cualquier nueva amenaza al personal estadounidense.

Pero también parecían ansiosos por avanzar, evitando escalar los ataques de ida y vuelta en una guerra más amplia con Irán y sus representantes, y manteniéndose enfocados en la tarea más amplia de ayudar a erradicar los focos de militantes del Estado Islámico que aún organizan ataques guerrilleros. en el área.

“Haremos lo que tengamos que hacer rápida y audazmente para proteger a nuestra gente y nuestras instalaciones en Siria”, dijo el lunes a los periodistas John F. Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional. No retrocederemos en continuar con esta red en Siria. «

Estados Unidos todavía tiene más de 900 soldados y cientos de contratistas en Siria, trabajando con combatientes kurdos para garantizar que el Estado Islámico, que aparentemente fue derrotado en 2019 después de cinco años de ruina en Irak y Siria, no resurja.

Solo en el último año, las milicias respaldadas por Irán lanzaron docenas de ataques en o cerca de las bases donde están estacionadas las fuerzas estadounidenses.

Biden trató de disipar los temores el viernes de que los ataques de ojo por ojo entre Estados Unidos y los grupos armados podrían salirse de control, mientras que al mismo tiempo advirtió a Teherán que mantenga a raya a sus representantes.

“No se equivoquen, recalco que Estados Unidos no busca un conflicto con Irán”, dijo Biden en Ottawa, donde se encontraba en una visita de estado. Pero esté preparado para que actuemos agresivamente para proteger a nuestra gente. Eso es exactamente lo que sucedió anoche».

Algunos analistas han expresado su preocupación de que los ataques aéreos rivales amenacen con descarrilar los esfuerzos diplomáticos para calmar las tensiones en Medio Oriente, incluido un acuerdo reciente entre los rivales Irán y Arabia Saudita para poner fin a años de agitación. La lucha también se produce cuando la administración lidia con cómo ayudar a Ucrania en su guerra con Rusia y cómo contrarrestar a una China en ascenso.

Pero algunos analistas militares y exfuncionarios del Departamento de Defensa dijeron el lunes que los ataques de represalia de la administración no disuadirían a Irán ni a sus representantes y que la Casa Blanca necesitaba intensificar las represalias.

dijo Michael B. Mulroy, exfuncionario a cargo de la política de Medio Oriente en el Pentágono: «La política actual de ‘respuesta proporcional’ no ha puesto fin a estos ataques gratuitos. ‘Si vas a atacar, golpea fuerte'».

Así lo hizo Trump el 3 de enero de 2020, cuando autorizó el ataque al líder iraní. El mayor general Qassem Soleimani, que comandaba la poderosa Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, murió junto con varios oficiales de las milicias iraquíes respaldadas por Teherán cuando un dron estadounidense MQ-9 Reaper disparó misiles contra un convoy que salía del aeropuerto. en Bagdad.

El ataque fue una escalada dramática de la creciente confrontación de Trump con Teherán, que comenzó con la muerte de un contratista estadounidense en Irak en diciembre de 2019.

Pero este ataque no disuadió ni detuvo temporalmente los ataques contra el personal estadounidense en Siria e Irak, como habían predicho el secretario de Estado Mike Pompeo y otros funcionarios de la administración Trump. De hecho, dos meses después, dos estadounidenses y otro miembro de la coalición murieron en un ataque con misiles contra una base en Irak.

El ataque inicial del jueves se produjo cuando las fuerzas estadounidenses en el noreste de Siria estaban en alerta máxima después de 78 ataques de las milicias respaldadas por Irán desde enero de 2021. Pero un dron autodestructivo logró atacar una base de la coalición de todos modos, matando al contratista civil estadounidense: vagón. Un mecánico no identificado y otros seis estadounidenses resultaron heridos.

Dos funcionarios estadounidenses dijeron el viernes que el principal sistema de defensa aérea de la base «no estaba en pleno funcionamiento» en ese momento, lo que generó dudas sobre si los atacantes descubrieron y explotaron la vulnerabilidad o si enviaron el dron en ese momento, según las personas que hablaron. Bajo condición de anonimato para discutir la investigación.

bergantín. El portavoz del Pentágono, el general Patrick S. Rader dijo el viernes que el radar de defensa aérea está operativo, pero se negó a discutir otros detalles del sistema, citando la seguridad operativa y una investigación del Comando Central del Ejército.

Un alto funcionario estadounidense dijo el lunes que el radar principal del sistema de defensa antimisiles Avenger en la base, denominado RLZ, no está operativo debido a problemas de mantenimiento, y que un radar de respaldo no detectó el dron que se estrelló contra una instalación de mantenimiento.

Aproximadamente 13 horas después del ataque con aviones no tripulados, los aviones de combate estadounidenses bombardearon tres objetivos en el este de Siria utilizados por las milicias respaldadas por Irán. En respuesta, funcionarios estadounidenses dijeron que la milicia lanzó tres ataques con misiles o drones contra otras bases estadounidenses en el este de Siria, hiriendo a otro estadounidense.

El Comando Central del Ejército dijo en un comunicado el viernes que uno de los misiles no alcanzó una instalación estadounidense, llamada Green Village, por tres millas, pero golpeó una casa, causando daños significativos e hiriendo a dos mujeres y dos niños.

Por ahora, dijeron los funcionarios, el departamento no ha respondido.