un incendio en un transbordador filipino mata a 29 personas, incluidos niños; 225 guardados

MANILA (Reuters) – Rescatistas filipinos buscaron el jueves entre los restos calcinados de un ferry en llamas, en busca de uno o más sobrevivientes de un incendio que arrasó el barco entre las islas y mató a 29 personas, incluido un bebé de seis meses. , dijeron las autoridades.

Los investigadores aún tienen que determinar la causa del incendio, que comenzó alrededor de las 11 de la noche (1500 GMT) del miércoles frente a la isla sureña de Basilan cuando muchos pasajeros dormían en cabinas con aire acondicionado en la cubierta inferior del ferry.

«Pensé que estaba soñando, pero cuando abrí los ojos estaba completamente oscuro y el humo nos rodeaba», dijo a la radio DZRH Mina Nani, de 46 años, pasajera del MV Lady Mary Joy 3.

Ella dijo que sobrevivió saltando del barco y compartiendo un dispositivo de flotación con otro pasajero hasta que fueron rescatados.

Hubo cifras contradictorias sobre la cantidad de personas en el ferry, que según las autoridades no estaba sobrecargado. La guardia costera dijo que 225 personas habían sido rescatadas, incluidos 36 miembros de la tripulación.

Once personas, incluidos tres niños, se ahogaron después de saltar del barco en llamas, dijo el gobernador Haciman Hatteman Suleyman a DZRH, mientras que 18 personas fallecieron en el incendio a bordo.

«Aún no hemos explorado todo el barco porque todavía hace calor», dijo Suleiman sobre el barco varado.

El comodoro Richard Marphy, comandante de la Guardia Costera en la región de Mindanao, dijo a Reuters que hubo «caos» después de que la propagación del fuego despertó a la gente y que las 18 víctimas encontradas a bordo del barco estaban «completamente quemadas».

Filipinas, un archipiélago de más de 7.600 islas, tiene un historial de seguridad marítima deficiente, con barcos a menudo superpoblados y muchas embarcaciones envejecidas en uso.

En mayo, al menos siete personas murieron en un incendio en un transbordador de alta velocidad que transportaba a 134 personas.

En 1987, unas 5.000 personas perecieron en el peor desastre marítimo del mundo en tiempos de paz, cuando un transbordador de pasajeros sobrecargado, Dona Paz, chocó con un petrolero frente a la isla de Mindoro, al sur de la capital, Manila.

(Reporte de Neil Jerome Morales) Editado por Ed Davies, Martin Beatty y Robert Purcell

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