El calor y los escombros aún dificultaban la búsqueda de sobrevivientes el domingo por la noche.
Cinco personas resultaron heridas y ocho siguen desaparecidas después de que una explosión destruyó un edificio de apartamentos en la ciudad de Marsella, en el sur de Francia.
Aún no se sabe qué provocó la explosión. El edificio fue destruido poco después de la medianoche del domingo y un edificio adyacente se derrumbó parcialmente unas horas después.
Es posible que haya muerto gente, dijo Benoît Bayan, alcalde de la ciudad.
Cerca de 200 personas fueron evacuadas de edificios cercanos.
Se enviaron más de 100 bomberos para sofocar las llamas que siguieron a la explosión. El fuego ardió durante la mayor parte del domingo y las autoridades advirtieron que el incendio podría durar horas, aunque había señales de que disminuiría el domingo por la noche.
El incendio dificultó la búsqueda de los desaparecidos, que según los fiscales de la ciudad incluían una «pareja joven» y «personas de cierta edad».
El intenso calor y el polvo impidieron que los perros de búsqueda recogieran los escombros.
“Tenemos que estar preparados para tener víctimas”, dijo el Sr. Payne.El secretario del Interior, Gerald Darmanin, quien viajó a la ciudad el domingo, dijo a los medios que no sabía si las personas desaparecidas estaban vivas o muertas.
El abogado local Dominic Lorenz confirmó a los periodistas que ocho personas «no respondían a las llamadas telefónicas», y agregó que aún no era posible determinar la causa del colapso.
Sin embargo, las autoridades dijeron que es probable que haya una fuga de gas.
«A diferencia de todo lo que has escuchado antes».
Un residente local dijo a los medios franceses que escucharon una explosión, «que nunca antes había escuchado».
Algunos dijeron que escucharon temblar el suelo y olieron gas en el aire.
«No había aviso de peligro para este edificio, no en un barrio identificado como vivienda deficiente», dijo Christophe Mirmand, líder de la autoridad local en la región de Bouches-du-Rhône.
En 2018, dos casas se derrumbaron en la Rue Dupin, cerca del histórico puerto de Marsella, y ocho personas murieron. El desastre expuso el problema crónico de vivienda de la ciudad y conmocionó a Francia.
El domingo, Payan dijo que el incidente del fin de semana no fue causado por problemas estructurales con los edificios y, por lo tanto, «no tuvo nada que ver con la calle Duban».
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