Las marcas chinas de vehículos eléctricos se están expandiendo a los mercados globales

Yokohama, Japón (AP) — Osamu Furukawa ha conducido muchos autos japoneses por su trabajo de convertir modelos clásicos a gasolina en modelos eléctricos. Pero su vehículo favorito es una importación: un SUV a batería de BYD Auto de China.

BYD Auto es parte de una ola de exportadores de vehículos eléctricos en China La cual comenzó a competir con marcas occidentales y japonesas en sus mercados locales. Traen tecnología de desarrollo rápido y precios bajos. Eres «intimidante», dice el director financiero de Tesla.

Furukawa dijo que ordenó el ATTO 3 cuando salió a la venta el 31 de enero, por sus funciones fáciles de usar y su atractivo precio de 4,4 millones de yenes (33.000 dólares), o aproximadamente una cuarta parte menos que un Tesla.

«Es perfecto», dijo Furukawa en su oficina en Yokohama, al suroeste de Tokio.

Otros exportadores chinos ambiciosos de vehículos eléctricos incluyen a NIO y Zeekr de Geely y Aura Group, una unidad del fabricante de SUV Great Wall Motors.

Algunos compiten en precio. Otros enfatizan el rendimiento y las características, ejerciendo presión sobre las marcas premium occidentales y japonesas.

NIO, que ha persuadido a los compradores en China para que paguen precios de etiqueta al nivel de Tesla de hasta 555.000 yuanes ($ 80.000), dice que su último SUV saldrá a la venta este año en Europa. El ES6 cuenta con controles activados por voz y un alcance de hasta 610 kilómetros (380 millas) con una sola carga.

«Confiamos mucho en que el ES6 competirá en el mercado de los SUV de lujo», dijo William Lee, fundador y director ejecutivo de NIO, en una entrevista en el Salón del Automóvil de Shanghái.

Las ventas de vehículos híbridos de gasolina y electricidad que funcionan con baterías en China se duplicaron el año pasado, a 6,9 millones de vehículos.o la mitad del total mundial.

Esto ha sido respaldado por miles de millones de dólares en subsidios del gobernante Partido Comunista, que está tratando de convertir a China en un innovador en energía limpia y otras tecnologías. Esto preocupa a los líderes estadounidenses y europeos que ven a China como un competidor estratégico e industrial.

Las marcas chinas son «competidores serios», según David Lea, analista de GlobalData.

Tienen una «tecnología de batería más competitiva» y pueden «lograr mayores economías de escala», dijo Leah en un correo electrónico.

BYD Auto, propiedad del fabricante de baterías BYD, se ha adelantado a Tesla En total 2022 ventas de 1,9 millones de vehículos. La mitad eran híbridos de gasolina y electricidad, mientras que la flota de Tesla es completamente eléctrica.

“Tenemos mucho respeto por las empresas automotrices en China”, dijo el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, en una conferencia telefónica el 25 de enero con analistas financieros. «Trabajan duro y de manera más inteligente».

Las marcas chinas están desarrollando autos eléctricos para competir sin subsidios, ya que Beijing transfiere la carga a la industria al exigirles que obtengan créditos por vender los eléctricos. Los precios comienzan en 100.000 yuanes (14.500 dólares) por un SUV compacto con un alcance de 400 km (250 millas) con una sola carga.

“Los chinos están aterrorizados”, dijo el director financiero de Tesla, Zachary Kirkhorn, en la llamada telefónica.

Las marcas chinas de vehículos eléctricos combinan centros de investigación y diseño en Estados Unidos y Europa Con fábricas en China.

Zeekr de Geely planea lanzar un sedán y un SUV totalmente eléctricos este año en los Países Bajos y Suecia. La mini ONU de diseñadores chinos y europeos está ubicada en Gotemburgo, Suecia, al lado de Volvo Cars, otra marca de automóviles Geely, mientras que sus fábricas están en China.

“Nuestra ambición es ser un jugador importante en el campo de la movilidad eléctrica en Europa en esta década”, dijo el director ejecutivo de Zeekr, Spiros Fotinos, un veterano de Toyota y Lexus. «Con una clara ambición global, estamos buscando oportunidades y el momento adecuado para otros mercados», dijo.

Carlos Tavares, director ejecutivo de Stellantis, la empresa matriz de Chrysler, Peugeot y Fiat, advirtió en enero que Europa necesitaba una estrategia para competir con los precios más bajos de China. Según Tavares, los eléctricos fabricados en Europa cuestan un 40% más que los modelos chinos.

«Es un escenario muy sombrío», dijo Tavares a la revista alemana Automobilwoche. «Pero no debería ir de esa manera».

Las exportaciones de BYD Auto se cuadriplicaron el año pasado a 55,916 sedanes, SUV y hatchbacks. La mayoría de ellos fueron a India, Tailandia, Brasil y otros mercados en desarrollo. BYD anunció el año pasado la venta de 1,000 vehículos a la empresa mexicana VEMO para la flota de taxis más grande fuera de China.

BAIC, de propiedad estatal con sede en Beijing, dijo que un distribuidor en Jordania ordenó 1.000 unidades de su sedán compacto EU5 en enero. La compañía dijo que planea lanzar dos o tres autos eléctricos más en América Latina, el sudeste asiático y Europa.

¿Qué pasa con los Estados Unidos, el mercado más grande y rico?

Las marcas chinas de vehículos eléctricos están asustadas por un país en expansión que exige grandes inversiones en concesionarios y redes de carga, especialmente cuando Washington y Beijing se pelean. Sobre seguridad, tecnología y derechos humanos.

«Esta no es una tarea fácil», dijo Lee de NIO. «Nuestros productos y servicios necesitan preparación».

BYD Auto ha estado en el mercado de los EE. UU. durante una década vendiendo autobuses de tránsito que funcionan con baterías ensamblados en su planta del noreste de Los Ángeles. En una respuesta por escrito a las preguntas, la compañía dijo que «todavía estaba en el proceso» de decidir si vender SUV y sedanes a los estadounidenses.

Lia dijo que las tensiones políticas «dificultan que una empresa china lance vehículos eléctricos o de otro tipo» en Estados Unidos.

En Europa, Great Wall’s Ora vende Su Modelo 03 comienza en 140.000 yuanes (20.000 dólares). Ora intenta sobresalir entre docenas de marcas incipientes comercializando sus autos como diseñados para mujeres, el tamaño de su cuerpo y sus necesidades diarias.

«Este es un segundo o tercer automóvil para una casa. Una esposa o una hija pueden usarlo para ir a trabajar, salir con amigos o ir de compras», dijo el subgerente general de Aura, Tan Jian.

En Europa, BYD Auto tiene asociaciones con cadenas de distribuidores en Gran Bretaña, Suecia, Alemania y los Países Bajos. La compañía dice que también entregó automóviles en Bélgica, Dinamarca y Austria. Tiene un acuerdo con la empresa de leasing europea SIXT que, según BYD, dará lugar a la venta de 100.000 vehículos en los próximos seis años.

En Japón, BYD Auto planea abrir 100 salas de exposición para fines de 2025. Está previsto que su vehículo con puerta trasera Dolphin y el sedán Ceylon lleguen al mercado japonés este año. La compañía dice que también ha exportado alrededor de 4.000 ATTO 3 a Australia.

La empresa OZ de Furukawa está transformando Volkswagen Beetles y otros modelos clásicos reemplazando los motores de gasolina por baterías y motores eléctricos. Furukawa dijo que conduce su ATTO 3 todos los días y ha llegado hasta Osaka, a 400 kilómetros (250 millas) de distancia.

La sala de exposición de BYD Auto en Yokohama, que abrió sus puertas el 2 de febrero, está rodeada de concesionarios de marcas reconocidas como Toyota, Nissan, BMW, Volkswagen y Chevrolet.

El padre casado de uno dijo que miró los modelos japoneses pero compró el ATTO 3 por su espacio y precio.

«Me gusta montar, y es fácil de manejar», dijo el comprador, quien pidió no ser identificado excepto por su apellido, Ota. «Hay muchas características buenas».

El padre de Ohta tuvo una «reacción negativa» acerca de que BYD es de China, que tiene un historial de relaciones tensas con Japón. Pero Ohta dijo que su trabajo en la industria de los juegos electrónicos le enseñó a respetar la innovación china.

“Salen con productos excelentes”, dijo Ota. «Respeto a la nación».

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McDonald informó desde Shanghai.