El presidente Joe Biden anunció nuevas relaciones diplomáticas con dos naciones insulares del Pacífico, las Islas Cook y Niue, el lunes durante la segunda Cumbre Presidencial anual que acoge a los líderes de las islas del Pacífico en la Casa Blanca.
Este paso se enmarca en el enfoque de la administración de confrontar la influencia de China en la región.
Biden dijo en un comunicado el lunes que las nuevas relaciones con los dos países profundizarían la cooperación de Estados Unidos para abordar el cambio climático, proteger las fronteras marítimas y los recursos marinos y promover una “región del Indo-Pacífico libre y abierta”.
Un alto funcionario de la administración en una llamada con periodistas sobre la cumbre dijo que si bien no hay duda de que «la asertividad y la influencia de China, incluso en esta región, han sido un factor que requiere que mantengamos nuestro enfoque estratégico», la administración está enfocada en demostrando que las naciones insulares del Pacífico dijeron que su trabajo con «socios de ideas afines» podría crear «alternativas viables que tendrían éxito en las naciones insulares del Pacífico».
La Casa Blanca emitió una declaración conjunta con las 18 naciones insulares del Pacífico que participaron en la cumbre el lunes, reafirmando la Declaración de Asociación entre Estados Unidos y el Pacífico que los países presentaron en la cumbre del año pasado, cuyo objetivo es mejorar la cooperación a través del comercio, la seguridad y las relaciones diplomáticas.
La declaración del lunes decía que la asociación «define nuestra visión compartida de una región del Pacífico resiliente, de paz, armonía, seguridad, inclusión social y prosperidad, donde las personas puedan desarrollar su potencial, el medio ambiente pueda prosperar y la democracia pueda florecer».
La cumbre comienza con la bienvenida de Biden a los líderes en la Casa Blanca el lunes por la mañana, seguida de un almuerzo de trabajo. El alto funcionario de la administración dijo que el enviado especial de Biden para el cambio climático, John Kerry, se unirá a los líderes por la tarde para discutir el tema.
El lunes por la noche, el Secretario de Estado Antony Blinken y la Embajadora de la ONU Linda Thomas-Greenfield ofrecerán una cena en el Departamento de Estado, donde se espera que las Islas Cook y Niue reciban reconocimiento diplomático.
La cumbre continúa el martes, con Kerry organizando un desayuno con la directora de USAID, Samantha Power, líderes de las islas del Pacífico y la comunidad filantrópica para discutir más a fondo el cambio climático. Los líderes visitantes también se reunirán con miembros del Congreso y asistirán a una mesa redonda con la Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, sobre comercio e inversión, dijo el alto funcionario.
Además de una bienvenida diplomática a las Islas Cook y Niue, Biden buscará abrir una embajada en Vanuatu “a principios del próximo año”, dijo el alto funcionario. La administración también anunciará proyectos de infraestructura multimillonarios en las naciones insulares del Pacífico, incluido un proyecto de cable submarino para impulsar la conectividad a Internet, dijo el funcionario.
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