Bert Young, el actor de «Rocky» que interpretaba a tipos duros, falleció a la edad de 83 años.

El Sr. Young creció en un vecindario de clase trabajadora en la sección Corona de Queens y conoció las calles temprano. «Mi padre está tratando de hacerme… el bebe mas lindo“Me envió a Bryant High School en Astoria, lejos de mis compañeros de Corona”, escribió en la introducción de Corona: The Early Years (2015), de Jason D. Antos y Constantino E. Teodosio.

Continuó: «Pero pronto me expulsaron. Me matriculé en la Academia St. Anne en Manhattan y me expulsaron después de un semestre». “Finalmente, los marines tenían 16 años y mi escuadrón engañó mi edad para incluirme”.

Comenzó a boxear en la Infantería de Marina y tuvo una carrera exitosa, aunque relativamente corta, bajo la dirección de Cass D’Amato, el entrenador y gerente de boxeo que nutrió las carreras de Floyd Patterson y Mike Tyson. Tenía un récord de victorias y derrotas de aproximadamente 17 a 1 (sus propios cálculos variaban) cuando abandonó el ring.

Cuando tenía veintitantos años, estaba poniendo alfombras y haciendo otros trabajos ocasionales cuando se enamoró de una mujer que trabajaba en el bar, quien le dijo que soñaba con estudiar actuación con el Sr. Strasberg. «No sabía quién era Lee Strasberg», le dijo a Bright Lights. «Pensé que era una niña».

El Sr. Young los organizó con el Sr. Strasberg, el padre del método de actuación, y terminaron estudiando con él durante dos años. “Actuar era todo lo que buscaba”, recuerda. “Hasta entonces, en mi vida había estado usando la tensión para mantenerme erguido. El gran regalo que Lee me dio fue la relajación.

Sus muchos otros créditos cinematográficos abarcaron desde Last Exit to Brooklyn (1989), una desgarradora adaptación de la escandalosa novela de 1964 de Hubert Selby Jr. sobre las almas perdidas de la parte inferior del Brooklyn de mediados de siglo, hasta la comedia de Rodney Dangerfield de 1986 «Back to escuela». Young también escribió y protagonizó «Uncle Joe Shannon» (1978), la historia de un músico de jazz cuya vida se desmorona antes de encontrar la redención.