La llamarada solar más fuerte desde 2017

El Sol desató una poderosa llamarada solar que alcanzó su punto máximo a las 4:55 p.m. estel 31 de diciembre de 2023. NASAEl Observatorio de Dinámica Solar, que monitorea constantemente el Sol, capturó una imagen de este evento.

Las erupciones solares son poderosas explosiones de energía. Las erupciones y llamaradas solares pueden afectar las comunicaciones por radio, las redes de energía eléctrica y las señales de navegación y representar riesgos para las naves espaciales y los astronautas.

Este brillo está clasificado como brillo X5.0. La clase X indica las llamaradas más intensas, mientras que el número proporciona más información sobre su fuerza.

Crédito: Centro de predicción del clima espacial de la NOAA

El Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica proporcionó más detalles:

Glow X5.0 (R3 fuerte apagón de radio) de Noé/El Área SWPC 3536 ocurrió el 31/2155 UTC. Esta llamarada provino de la misma área que produjo la llamarada X2.8 el 14 de diciembre de 2023. También es la llamarada más grande observada desde el 10 de septiembre de 2017, cuando ocurrió la llamarada X8.2. Aunque la confianza es baja, el modelado de la eyección de masa coronal (CME) asociada con este evento ha identificado la posibilidad de impactos cercanos cerca de la Tierra ya el 2 de enero. En respuesta, se estableció una alerta de tormenta geomagnética G1 (menor) válida el 2 de enero.

Eyecciones de masa coronal y erupciones solares. Fuente de la imagen: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA/Mary Pat Hrebek-Keith

Erupciones solares

Las llamaradas solares son ráfagas repentinas e intensas de radiación emitidas desde la superficie del Sol, a menudo cerca de las manchas solares. Estas llamaradas resultan de la liberación de energía magnética almacenada en la atmósfera del Sol. Esta energía calienta la materia solar a decenas de millones de grados, emitiendo rayos gamma, rayos X y radiación ultravioleta.

Las erupciones solares se clasifican principalmente en tres categorías según su intensidad: Categoría C, Categoría M y Categoría X.

• Linternas clase C: Se trata de pequeñas bengalas que tienen poco impacto en el suelo. Son comunes y pueden ocurrir con frecuencia durante períodos de alta actividad solar.
• Bengalas Serie M: Se trata de llamaradas de tamaño mediano que pueden provocar breves cortes de radio en los polos y tormentas de radiación menores que podrían poner en peligro a los astronautas.
• Antorchas clase X: Estas llamaradas, del tipo más intensa, pueden provocar cortes de radio en todo el planeta y tormentas de radiación duraderas. A menudo van acompañadas de eyecciones de masa coronal (CME), que pueden tener efectos significativos en la magnetosfera y el campo geomagnético de la Tierra.

Cada categoría es diez veces más fuerte que la categoría anterior y dentro de cada categoría hay una escala más fina del 1 al 9. Por ejemplo, un brillo X5 es cinco veces más fuerte que un brillo X1.

Imagen conceptual del artista del satélite SDO en órbita terrestre. Crédito: NASA

Observatorio de Dinámica Solar de la NASA

El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA es una misión espacial lanzada en febrero de 2010 como parte del programa Living with a Star (LWS). El objetivo principal de SDO es comprender la influencia del Sol en la Tierra y el espacio cercano a ella mediante el estudio de la atmósfera solar en pequeñas escalas de espacio y tiempo y en muchas longitudes de onda simultáneamente.

SDO está equipado con un conjunto de herramientas que brindan retroalimentación que conduce a una comprensión más completa de la dinámica solar:

1. Asociación de Fotografía Aérea (AIA): Toma imágenes de la atmósfera solar en múltiples longitudes de onda para correlacionar los cambios superficiales con los cambios internos.
2. Imágenes heliópticas y magnéticas (HMI): Estudia el campo magnético solar y produce datos para identificar fuentes internas de fluctuaciones solares.
3. Experimento de contraste ultravioleta extremo (EVE): Mide la radiación ultravioleta extrema del sol ExactitudEsto es importante para comprender el impacto en la atmósfera terrestre.

Al monitorear constantemente el Sol, SDO ayuda a los científicos a aprender más sobre la actividad solar y cómo afecta a la Tierra, y desempeña un papel fundamental en nuestra capacidad de predecir eventos climáticos espaciales.