Los investigadores estadounidenses dicen que al avión se le permitió volar a pesar de que se activaron las luces de advertencia en los tres vuelos anteriores.
Alaska Airlines permitió volar el avión Boeing que estuvo involucrado en una explosión en el aire esta semana a pesar de las advertencias del sistema de presión de cabina.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, el principal investigador de accidentes del país, dijo el lunes que las luces de advertencia se apagaron en el nuevo Boeing 737 MAX 9 en tres vuelos. Las advertencias se produjeron dos días consecutivos antes de que el avión quedara expuesto a una terrible explosión el viernes.
El hecho de que la compañía suspendiera el avión sobre el Pacífico hasta Hawái debido a advertencias (mientras continuaba sobrevolando tierra) plantea la cuestión de si el avión debería siquiera estar en el aire.
Un tapón que cubría un espacio dejado para una puerta de emergencia se desprendió del avión mientras volaba a 4.800 metros (16.000 pies) sobre Oregón.
Jennifer Homendy, directora de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, dijo que los equipos de mantenimiento revisaron el avión y lo autorizaron a volar, pero la aerolínea decidió no utilizarlo en la larga ruta a Hawaii sobre el agua para que pudiera «regresar muy rápidamente al aeropuerto». si el avión se estrellara. La luz de advertencia se encendió nuevamente.
El vuelo del viernes se dirigía de Oregón al sur de California y regresó a Portland sin que ninguno de los 171 pasajeros y seis miembros de la tripulación resultaran gravemente heridos.
United Airlines y Alaska Airlines dijeron que encontraron piezas sueltas en varios aviones Boeing 737 MAX 9, lo que generó nuevas preocupaciones entre los expertos de la industria sobre el proceso de fabricación de aviones de pasajeros.
La Administración Federal de Aviación (FAA), que regula la industria en Estados Unidos, dejó en tierra 171 aviones Max 9 en todo el mundo después de que un panel de cabina derribara en el aire un avión operado por Alaska, lo que obligó a los pilotos a realizar un aterrizaje de emergencia.
United dijo el lunes que «encontró pernos que requerían un ajuste adicional» en las inspecciones iniciales.
Alaska dijo que los informes iniciales de sus técnicos indicaban que habían aparecido algunos «dispositivos sueltos» en algunos aviones cuando realizaba inspecciones de su flota.
Todos los aviones Max 9 han sido puestos en tierra
El panel que explotó en un vuelo de Alaska el viernes era un sello de puerta y la FAA ordenó a los operadores que suspendan en tierra todos los aviones con la misma configuración.
Con 79 aviones Max 9, United tiene la mayor flota de aviones involucrados. Alaska cuenta con 65 aviones, mientras que el resto son operados por Turkish Airlines, la panameña Copa Airlines y Aeroméxico.
El incidente en pleno vuelo ha generado preocupación sobre el proceso de producción y el control de calidad del MAX 9. El modelo es utilizado por relativamente pocas aerolíneas, pero la familia 737 MAX ha sido objeto de controversia desde que toda la flota mundial quedó en tierra en marzo de 2019 después de dos accidentes. Los accidentes de tráfico en seis meses mataron a 346 personas.
Boeing dijo que permanece en estrecho contacto con los operadores del MAX 9 y ayudará a los clientes a abordar cualquier hallazgo durante las inspecciones recientes.
«Estamos comprometidos a garantizar que cada avión Boeing cumpla con las especificaciones de diseño y los más altos estándares de seguridad y calidad», afirmó el fabricante de aviones estadounidense. «Lamentamos el impacto que esto ha tenido en nuestros clientes y sus pasajeros».
La Administración Federal de Aviación (FAA) anunció el lunes que aprobó una hoja de ruta para que los transportistas completen inspecciones que incluyen tapones, componentes y sujetadores de las puertas izquierda y derecha. Dijo que los aviones permanecerían en tierra hasta que los operadores completaran «inspecciones mejoradas».
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