Nicaragua libera a un obispo católico encarcelado y a 18 sacerdotes y los entrega al Vaticano.

Rolando Álvarez, obispo de Matagalpa, ofrece una conferencia de prensa sobre el acuerdo de la Iglesia Católica Romana de actuar como «mediador y testigo» en un diálogo nacional entre miembros de la sociedad civil y el gobierno en Managua, Nicaragua, el 3 de mayo de 2018.

Moisés Castillo/AFP

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Rolando Álvarez, obispo de Matagalpa, ofrece una conferencia de prensa sobre el acuerdo de la Iglesia Católica Romana de actuar como «mediador y testigo» en un diálogo nacional entre miembros de la sociedad civil y el gobierno en Managua, Nicaragua, el 3 de mayo de 2018.

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CIUDAD DE MÉXICO – El gobierno de Nicaragua anunció el domingo que había liberado a un prominente obispo católico y a otros 18 clérigos encarcelados durante una ofensiva del presidente Daniel Ortega y los entregó a las autoridades del Vaticano.

El obispo Rolando Álvarez y otros clérigos han estado encarcelados durante más de un año, en la mayoría de los casos como parte de la represión de Ortega contra la oposición y la Iglesia católica. Los había acusado de apoyar las protestas civiles masivas de 2018, que, según él, eran un complot para derrocarlo.

El gobierno dijo en un comunicado de prensa que las liberaciones se produjeron en el marco de negociaciones con el Vaticano destinadas a «permitir su viaje al Vaticano». En el pasado, los sacerdotes encarcelados eran rápidamente transportados a Roma.

El obispo Isidoro Mora también estuvo entre los liberados el domingo, dijo el gobierno de Ortega.

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Ortega envió a 222 prisioneros a Estados Unidos en febrero en un acuerdo negociado por el gobierno estadounidense y luego despojó a esos prisioneros de su ciudadanía.

El obispo Álvarez permaneció en prisión durante más de un año después de ser declarado culpable de conspiración y sentenciado a 26 años de prisión. Uno de los clérigos más francos del país se negó a abordar un vuelo en febrero a Estados Unidos sin poder consultar con otros obispos.

En octubre, Nicaragua liberó a decenas de sacerdotes católicos encarcelados por diversos cargos y los envió a Roma tras un acuerdo con el Vaticano.

Desde que reprimió las protestas populares en 2018 pidiendo su renuncia, el gobierno de Ortega ha silenciado sistemáticamente las voces disidentes y se ha centrado en la iglesia, incluida la toma de la prestigiosa Universidad de Centroamérica dirigida por los jesuitas en agosto.

El Congreso de Nicaragua, dominado por el Frente Sandinista de Liberación Nacional de Ortega, ha ordenado el cierre de más de 3.000 organizaciones no gubernamentales, incluida la organización benéfica Madre Teresa.