Una historia de dos naciones – La alta vida

Los Estados Unidos de América son uno de los países más poderosos del mundo y millones de personas visitan sus hermosas ciudades y campos cada año. Este país es uno de los destinos preferidos por los estudiantes internacionales.

Yo también soy un estudiante de intercambio. Vengo de un pequeño pueblo del Véneto, Italia. Estoy estudiando en el extranjero en EE. UU. durante un año entero. Vivo en McPherson, KS.

Ser estudiante de intercambio tiene muchas ventajas para ser más independiente y aprender mejor inglés. Sin embargo, creo que la ventaja más importante es la oportunidad de vivir la realidad de dos mundos: mi país de origen y Estados Unidos.

En Italia se proyectan muchas películas americanas. Es importante entender que ser un estudiante de intercambio no significa vivir la vida como se muestra en esas películas. Al contrario, me he convertido en parte de la cultura estadounidense. Intenté abrazar cada parte de la vida porque creo que es la única manera de vivir plenamente esta experiencia.

Al abrazar la cultura estadounidense, pude comprender todas las diferencias, grandes y pequeñas, entre Estados Unidos e Italia. Uno importante es sin duda el sistema escolar.

En Italia, los estudiantes tienen que decidir a qué escuela secundaria quieren asistir al finalizar el octavo grado. Hay tres tipos de escuelas secundarias: liceos, institutos técnicos e institutos profesionales.

El Liceo se divide entonces en seis escuelas especializadas: Artes, Estudios Clásicos, Ciencias, Idiomas, Música, Danza y Ciencias Humanas. El enfoque principal en Lyceum es el conocimiento teórico. Estas escuelas tienen una duración de cinco años y requieren graduarse de un examen llamado medurita.

Las empresas de tecnología casi siempre duran cinco años y tienen madurez. Estas escuelas se centran en el trabajo manual y en la formación y conocimiento teórico de las materias. Hay muchas escuelas técnicas para elegir.

Los institutos profesionales suelen durar tres años y los estudiantes obtienen un diploma profesional al final del programa escolar. En este tipo de escuela, los estudiantes tienen mucho trabajo práctico y experiencia laboral. La idea principal de estas escuelas es «aprender un trabajo».

Así que la escuela secundaria en Italia es definitivamente muy diferente en comparación con el sistema escolar de Estados Unidos. Personalmente, prefiero la escuela secundaria en los EE. UU. porque siento que es menos estresante y los estudiantes tienen varias opciones para elegir.

Otra razón es la importancia de los deportes en la escuela secundaria. Al parecer hay muchos deportes en Italia, pero son sólo clubes, por lo que no hay deportes en la escuela. En Estados Unidos, el período escolar es muy importante, solo dura dos meses, porque los estudiantes pueden estar orgullosos y luchar por los colores de la escuela.

Aunque prefiero la escuela en Estados Unidos, creo que los estudiantes en Italia, especialmente los que asisten al Liceo, tienen un conocimiento más amplio. En mi opinión, en un mundo perfecto la escuela debería estar en el medio, no estrictamente como en Italia, sino con los deportes escolares en Estados Unidos.

Italia es muy conocida por su deliciosa comida y los restaurantes de todo el mundo intentan replicar esos platos. A los estadounidenses les encanta la comida italiana, pero tengo que admitir que lo que más les gusta no es la auténtica comida italiana.

En Estados Unidos, los restaurantes han cambiado la esencia de la cocina italiana. La clave de la cocina italiana es la sencillez: unos pocos ingredientes frescos pueden convertirse en una comida maravillosa. No se necesitan salsas ni condimentos extraños.

Después de todos los meses que pasé aquí, noté que no se respetaban realmente los conceptos más básicos de la cocina italiana. En mi opinión, los estadounidenses carecen de la capacidad de apreciar la sencillez.

No creo que sea su culpa, nacieron en una cultura de comida frita y salsas. La gente está tan acostumbrada a comer ese tipo de comida con sabores muy fuertes que no tienen la capacidad de apreciar algo simple y auténtico.

De modo que los restaurantes italianos en Estados Unidos se han americanizado. Se ha producido una americanización de algunos platos, como el fettuccine alfredo. ¡No, no es italiano!

Bueno, el origen puede ser italiano, pero prometo que los italianos no comen fettuccine alfredo, especialmente con pollo encima. Lo que me parece una locura es que los estadounidenses piensen que este plato es italiano y esperen encontrarlo en Italia.

La comida «italiana» que comía en Estados Unidos era 5% italiana y 95% estadounidense. Creo que la única forma de encontrar auténtica comida italiana es ir a Italia.

Ser estudiante de intercambio me da la oportunidad de tener una mente más abierta y conocer otras culturas y realidades. En mi experiencia personal, lamentablemente, el estadounidense promedio no tiene esta oportunidad.

Para ser sincero, todo el mundo puede estar abierto al mundo, pero los estadounidenses no sienten esa necesidad. Creen que Estados Unidos es el mundo. No necesitan saber ni explorar nada más.

Entiendo que Estados Unidos es el país más grande y Canadá y México son los países extranjeros más cercanos, pero lo más sorprendente es que el estadounidense promedio no quiere saber mucho sobre otras culturas.

Los estadounidenses tienen una gran opinión de su país, al que respeto y admiro, pero creen que el mundo no es más que Estados Unidos. Me duele el alma.

Desde pequeña siempre he tenido mucha curiosidad. Aprender más sobre lo que me rodea y el mundo en el que vivo siempre me ha fascinado. No todos son como yo pero vivimos en el mismo mundo ¿verdad? El mundo es más que un país.

Creo que convertirme en ciudadano del mundo es el beneficio más grande que me ha brindado este año de intercambio. Tengo la esperanza de que todas las personas en este mundo comprendan la importancia de ser curiosos y de mente abierta. Ésa es la clave para un mundo mejor.