Esa-Pekka Salonen deja la Sinfónica de San Francisco

Esa-Pekka Salonen, director musical de la Orquesta Sinfónica de San Francisco desde 2020, anunció el jueves que dimitirá cuando expire su contrato el próximo año, debido a desacuerdos con la junta directiva de la orquesta.

Salonen, de 65 años, un director de orquesta pionero que promovió la nueva música y experimentó con la realidad virtual y la inteligencia artificial, dijo que ya no veía un camino a seguir.

«He decidido no continuar como director musical de la Sinfónica de San Francisco porque no comparto los mismos objetivos para el futuro de la institución que la Junta de Gobernadores», dijo en un comunicado. «Estoy sinceramente esperando con ansias los muchos programas interesantes que hemos planeado para mi última temporada como director musical, y estoy orgulloso de continuar trabajando con los músicos de clase mundial de la Sinfónica de San Francisco».

Los desacuerdos entre director y director rara vez salen a la luz pública, y esta división es notable debido a la estatura de Salonen: un director y compositor venerado, fue una fuerza líder en los esfuerzos por redefinir la orquesta sinfónica moderna. En San Francisco, reclutó un equipo de lo que llamó “socios colaboradores” de una variedad de géneros y supervisó un flujo constante de estrenos.

La ruptura entre Salonen y la junta parece deberse a los esfuerzos de reducción de costos, que incluyen reducir el número de conciertos y comisiones, así como la suspensión de giras. La orquesta también busca cambios no especificados en la programación para aumentar los ingresos. Este enfoque generó preguntas más amplias sobre si Salonen podría hacer realidad su visión ampliada de la orquesta. (Salonen se negó a hacer comentarios para este artículo).

Matthew Spivey, director ejecutivo de la Orquesta Sinfónica de San Francisco, dijo en una entrevista que la orquesta enfrenta desafíos y prioridades diferentes a los que enfrentaba cuando Salonen fue nombrado director musical de la orquesta en 2018. Dijo que la pandemia ha exacerbado problemas presupuestarios de larga data y Ha habido «importantes dificultades financieras». «Las presiones sobre la organización se han vuelto imposibles de ignorar». La orquesta necesitará “evolucionar de diferentes maneras para responder a esas presiones”, afirmó.

Debido al cambio de estrategia, la gerencia entendió la decisión de Salonen de irse, dijo Spivey.

«Estas decisiones claramente apuntan a la organización en una dirección algo diferente a la que esperábamos en 2018», dijo. “Teniendo en cuenta todo esto, es comprensible que Esa-Pekka ponga fin a su mandato como director musical.«.

El anuncio que hizo la orquesta el jueves sobre la última temporada de los programas de Salonen no incluyó ningún comentario por su parte. Emitió un comunicado separado anunciando su salida. Había informado a los músicos de la orquesta de su decisión de marcharse tras el ensayo del miércoles.

Salonen, que es de Finlandia, llegó a San Francisco con la misión de sacudir al grupo, diciendo en un momento que existía “el potencial de que algo poderosamente transformador sucediera aquí”.

Se alimentó de la energía creativa de Silicon Valley y contrató a expertos en robótica e inteligencia artificial para ayudar a reimaginar la experiencia del concierto. Cuando lo contrataron, reclutó a ocho artistas, incluidos Nico Muhly, Claire Chase y Esperanza Spalding, para que actuaran como socios colaboradores.

Aunque sus nombramientos eran un principio de la visión de Salonen, la banda anunció el jueves que las asociaciones finalizarán el próximo junio. «Las relaciones que hemos construido con estos artistas tienen un impacto duradero y la sinfónica siempre agradecerá una colaboración continua», dijo la orquesta en un comunicado.

Durante la pandemia, la orquesta canceló cientos de actuaciones y perdió millones en ingresos esperados. Salonen debutó como director musical online, con el estreno virtual de la película de Muhly «Throughline», una obra concebida para el medio digital.

Pero antes del cierre, la orquesta padecía un déficit presupuestario y una fuerte caída del número de abonados, que tradicionalmente habían sido una importante fuente de ingresos. El grupo también ha sufrido altos gastos y problemas de recaudación de fondos: la contribución promedio y el número de donantes han disminuido en los últimos años.

Sin embargo, el grupo ha logrado aumentar su dotación, que es una de las más grandes de la industria: ascendió a unos 315 millones de dólares el año pasado, frente a los 273 millones de dólares de 2019. Ha seguido adelante con la exploración de la posibilidad de renovar la Sinfónica de Davis. El salón, su antigua casa.

El regreso del público ha dado a la orquesta, que opera con un presupuesto de alrededor de 83 millones de dólares, un impulso en los ingresos por entradas, que se espera que superen los niveles prepandémicos esta temporada. La banda ha tenido una tasa de asistencia del 74 por ciento en lo que va de temporada, ligeramente más alta que antes del cierre. Pero la orquesta también está ofreciendo menos actuaciones: 178 esta temporada frente a 202 en 2018-19.

En una carta obtenida por The New York Times, Spivey escribió a la junta directiva, la orquesta, el coro y el personal en enero, describiendo una serie de recortes, incluida la cancelación de una gira europea planificada, la limitación de los encargos a no más de cinco por año y el recorte del gasto general. .

«A falta de cambios fundamentales en nuestro modelo de negocio y fuentes de ingresos, tendremos déficits cada vez más inmanejables en los próximos años», escribió Spivey. «Dada la magnitud de estos desafíos, estamos examinando cada aspecto de las actividades de la organización».

No está claro qué hará Salonen a continuación. Hasta su llegada a San Francisco, no parecía interesado en dirigir otra orquesta importante. Al principio de su carrera, se desempeñó como director musical de la Filarmónica de Los Ángeles durante 17 años, desarrollando su reputación como uno de los conjuntos más innovadores del país.

Su fallecimiento representa una gran pérdida para la escena musical de California, que verá la partida de otros maestros destacados en los próximos años. Gustavo Dudamel, quien dirige la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles, partirá hacia Nueva York en 2026, y James Conlon anunció esta semana que dejará su puesto como director musical de la Ópera de Los Ángeles ese mismo año.