¡La misión «Armageddon» de la NASA fracasa! La prueba de desviación de asteroides DART creó una nube de rocas gigantes que colisionará con Marte

• La nave espacial chocó con el asteroide Demorphos, creando 37 nuevas rocas espaciales
• Esta nueva nube de rocas cruzará la órbita de Marte varias veces en el futuro
• Leer más: Vea el increíble momento en que DART choca con un asteroide de 560 pies

La NASA demuestra en 2022 que los humanos pueden desviar de la Tierra los asteroides que «destruyen ciudades», pero con consecuencias no deseadas que podrían poner a nuestro planeta en riesgo.

Un par de astrónomos italianos han descubierto que cuando el vehículo de prueba de redirección de doble asteroide (DART) golpeó al asteroide Demorphos de 560 pies de ancho fuera de su curso, el impacto creó una nube de 37 nuevas rocas espaciales que se dirigían hacia Marte.

Si una de estas rocas colisionara con el Planeta Rojo, podría crear un cráter de 200 a 300 metros de ancho, o de 656 a casi 1000 pies.

Los astrónomos han advertido que si la NASA necesita retirar de su trayectoria un asteroide mortal de su trayectoria para colisionar con la Tierra en el futuro, será necesario pensar adónde irán a parar los restos resultantes de tan impactante colisión, para que no acabe chocando con la Tierra después. todo.

Durante la misión DART, la NASA utilizó una nave espacial no tripulada para colisionar con dimorphos a 14.000 mph para ver si una roca espacial podía ser expulsada de su órbita.

En las semanas siguientes, los científicos de la NASA confirmaron que había funcionado: el llamado “impacto cinético” había cambiado la órbita del asteroide en el espacio.

El impacto cinético significa la colisión de una cosa con otra y es una estrategia potencial que la NASA podría utilizar en caso de que un asteroide amenace la vida en la Tierra.

Demorphos es parte de un sistema binario de asteroides que orbita un asteroide más grande llamado Didymos.

Después del impacto del DART, Dimorphos orbitó Didymos en 11 horas y 23 minutos, 32 minutos menos de lo que tardó antes de que la nave espacial colisionara con él.

Pero esa influencia conlleva daños colaterales.

Los científicos han descubierto que la misión DART dejó a su paso 37 rocas recién formadas que se lanzaron por el espacio, en un camino completamente diferente.

En su trayectoria actual, estas rocas podrían colisionar con Marte, concluyeron los coautores del estudio Marco Finucci de la Agencia Espacial Europea (ESA) y Albino Carbognani del Observatorio de Ciencias Astrofísicas y Espaciales de Bolonia, Italia.

El tamaño de las rocas oscila entre cuatro y siete metros, o entre 13 y 23 pies.

Según las observaciones del Telescopio Espacial Hubble, las rocas escaparon de la gravedad del par Dimorphos/Dydymos, tomando un camino separado de la cola de polvo y rocas de 6.000 millas de largo creada por la colisión.

Su órbita podría superponerse a la de la misión Hera, una nave espacial de la Agencia Espacial Europea programada para cruzarse con Dimorphos en 2026 para observar más de cerca los efectos del impacto del DART.

«Todas las observaciones realizadas hasta ahora demuestran que DART fue una prueba exitosa de desviación de asteroides, ya que fue capaz de cambiar el período orbital de los dimorphos y no creó ninguna otra roca que pudiera impactar la Tierra», escribieron los astrónomos.

“Por otro lado, los resultados presentados en este trabajo sugieren que futuras misiones implican la interacción con los materiales de la superficie del planeta. [a near-Earth asteroid] Agregaron que será planificado cuidadosamente.

A largo plazo, estas rocas podrían cruzarse con la órbita de Marte.

El planeta tiene una atmósfera delgada, por lo que es más probable que un pequeño meteorito llegue a la superficie que la Tierra.

Pero esto puede llevar miles de años.

«Las simulaciones numéricas muestran que todas las rocas del enjambre cruzarán la órbita marciana varias veces en el futuro». [20,000 years]», escribieron Finucci y Carbognani.

Estas simulaciones incluyeron un enjambre generado por computadora de las 37 nuevas rocas, y los astrónomos argumentaron que daban una predicción razonablemente precisa del comportamiento de las rocas reales.

“Por tanto, dado que en la evolución a largo plazo se produce un tránsito orbital, es posible que algunas rocas colisionen con Marte en el futuro”, concluyeron.

Esto podría suceder dentro de 6.000 años y probablemente entraría en conflicto con una futura colonia humana en Marte.

Sin embargo, en general, la misión DART se considera un éxito.

Por primera vez en la historia, el hombre cambió deliberadamente el movimiento de un cuerpo celeste.

Dimorphos no estaba en curso de colisión con la Tierra, pero como sistema de dos asteroides, brindaba una oportunidad única para rastrear los cambios en la órbita de un pequeño asteroide alrededor de una órbita grande.

Esta prueba fue una prueba de que es posible desviar los asteroides de su curso para evitar que causen estragos en la Tierra.

Si un asteroide asesino amenaza a la humanidad en el futuro, eso significa que las personas deberían poder desviar su trayectoria y evitar el desastre; tal vez simplemente quieran planificar adónde irán los escombros.

Publicaron sus hallazgos en arXiv.orgun servidor en papel preimpreso para la comunidad de física.