- Escrito por Matt McGrath y Mark Pointing
- BBC Noticias Clima y ciencia
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El cambio climático podría avanzar «hacia territorio inexplorado» si las temperaturas no bajan antes de fin de año, le dijo un destacado científico a la BBC.
La advertencia se produjo cuando nuevos datos mostraron que el mes pasado fue el marzo más cálido registrado, extendiendo la racha de temperaturas mensuales récord a diez consecutivas.
Esto ha generado preocupación entre algunos de que el mundo pueda estar a punto de entrar en una nueva fase de cambio climático aún más rápido.
Un sistema meteorológico llamado El Niño está detrás de algunas de las temperaturas recientes.
Se supone que las temperaturas bajarán temporalmente después de que El Niño termine en los próximos meses, pero a algunos científicos les preocupa que eso no suceda.
«A finales del verano, si todavía estamos ante temperaturas récord en el Atlántico Norte o en otros lugares, ya habremos entrado en territorio inexplorado», dijo Gavin Schmidt, director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA. Le dijo a BBC News.
Según el Servicio de Cambio Climático Copérnico de la Unión Europea, marzo de 2024 fue 1,68°C más cálido que en la época “preindustrial”, antes de que los humanos comenzaran a quemar grandes cantidades de combustibles fósiles.
Actualmente, las tendencias a largo plazo del calentamiento global siguen siendo en gran medida consistentes con las expectativas, y la mayoría de los investigadores aún no creen que el clima haya entrado en una nueva fase.
Pero los científicos están luchando por explicar exactamente por qué el final de 2023 fue tan cálido.
Se esperaba el récord de marzo. El fenómeno de El Niño, que comenzó en junio pasado y alcanzó su punto máximo en diciembre, agregó calor a la atmósfera debido a la quema de combustibles fósiles, el principal factor de las altas temperaturas.
Pero las temperaturas comenzaron a batir récords por un margen particularmente grande en septiembre pasado, y en ese momento El Niño todavía estaba desarrollándose, por lo que todo este calor adicional no se puede explicar.
«El futuro es más difícil de predecir»
Al Dr. Schmidt le preocupa lo que esto significa para las predicciones futuras.
Dijo: «Nuestras expectativas han fallado significativamente con respecto a los detalles de 2023, y si las estadísticas anteriores no funcionan, será muy difícil determinar qué sucederá en el futuro».
«Todavía estamos tratando de entender por qué la situación cambió tan dramáticamente a mediados del año pasado y cuánto durará esta situación, si se trata de un cambio de fase o si es sólo un destello en las tendencias climáticas a largo plazo», coincide. el doctor. Samantha Burgess de Copérnico.
El actual fenómeno de El Niño está disminuyendo y probablemente terminará en los próximos dos meses.
Si bien los científicos no están seguros exactamente de cómo se desarrollarán las condiciones en el Pacífico, los pronósticos actuales sugieren que podrían ser reemplazadas por una fase fría de La Niña a finales de este año.
Naturalmente, el enfriamiento de la superficie del mar conducirá a una caída temporal de la temperatura del aire global, pero aún está por ver exactamente cómo se desarrollará esto.
«Definitivamente estamos viendo un debilitamiento de El Niño, pero la pregunta es: ¿dónde terminaremos?». dice Michele Lorioux, científica del Centro de Predicción Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Pero los científicos están seguros de una cosa: la forma de detener el calentamiento global es reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
«Tenemos la oportunidad en los próximos años de intentar mitigar los efectos del cambio climático reduciendo las emisiones», dice la Dra. Angelique Millet de Mercator Ocean International.
Y añadió: «Entiendo los desafíos, pero también es cierto que si no actuamos, nos comprometemos con un futuro en el que 2023 sea la nueva normalidad».
«¿Qué tan rápido sucederá esto? Depende de nosotros».
Gráficos de Erwan Rivoult y Mark Pointing
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