El gobierno portugués dijo que se niega a iniciar cualquier proceso para pagar reparaciones por las atrocidades cometidas durante la esclavitud transatlántica y la era colonial, contrariamente a comentarios anteriores del presidente Marcelo Rebelo de Sousa.
Entre los siglos XV y XIX, seis millones de africanos fueron secuestrados, transportados por la fuerza a través del Océano Atlántico en barcos portugueses y vendidos como esclavos, principalmente en Brasil.
Rebelo de Sousa dijo el sábado que Portugal podría utilizar varios métodos para pagar las reparaciones, como cancelar las deudas de las antiguas colonias y proporcionar financiación.
El gobierno dijo en un comunicado enviado a la agencia de noticias portuguesa Lusa que quiere “profundizar las relaciones mutuas, el respeto por la verdad histórica y una cooperación cada vez más intensa y estrecha sobre la base de la reconciliación entre pueblos hermanos”.
Pero añadió que no tenía «ningún proceso o programa de acciones específico» para pagar las indemnizaciones, y señaló que gobiernos anteriores habían seguido esa línea.
Calificó de «verdaderamente excelentes» las relaciones con las antiguas colonias y destacó la cooperación en ámbitos como la educación, la lengua, la cultura y la salud, así como la cooperación financiera, económica y presupuestaria.
El martes, el presidente citó la necesidad de reparaciones, lo que generó fuertes críticas de los partidos de derecha, incluido el socio menor de la coalición de la Alianza Democrática, CDS-Popular, y el partido de extrema derecha Chiga.
«No podemos poner esto debajo de la alfombra o en un cajón», dijo el presidente el sábado. “Tenemos la obligación de liderar este proceso [of reparations]».
La era colonial portuguesa duró más de cinco siglos, durante los cuales Angola, Mozambique, Brasil, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe, Timor Oriental y algunas zonas de Asia quedaron bajo dominio portugués.
La descolonización en los países africanos y el fin del imperio en África se produjeron sólo unos meses después de la “Revolución de los Claveles” portuguesa del 25 de abril de 1974, que derrocó a la dictadura fascista más larga de Europa y marcó el comienzo de la democracia.
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