David McBride: un ex abogado militar australiano que expuso presuntos crímenes de guerra fue encarcelado por filtrar documentos

cnn
—

Un exabogado del ejército australiano filtró documentos confidenciales a periodistas que revelan detalles de presuntos crímenes australiano Fuerzas Especiales en Afganistán Fue sentenciado a más de cinco años de prisión, una sentencia criticada por los defensores de la libertad de prensa, quienes dicen que envía un mensaje escalofriante a los posibles denunciantes.

Gritos de «vergüenza» resonaron en la sala del tribunal de Canberra, la capital australiana, el martes, cuando el juez David Mossop condenó a David McBride, en un castigo que su abogado describió como «fuera de serie» y un disuasivo para cualquiera que se sintiera motivado. Para exponer violaciones.

«Aconsejamos a cualquiera que haya notado lo que le pasó a McBride que se calle, mantenga la cabeza gacha y regrese al lugar de trabajo. Ese fue más o menos el tono del fallo de hoy», dijo el abogado Mark Davies, añadiendo que su cliente estaba «completamente conmocionado». » ante el fallo y apelaría.

El fallo del martes pone fin a una larga batalla legal entre el ex fiscal del ejército y los fiscales del Commonwealth que presentaron cargos contra McBride por documentos clasificados de la defensa que admitió haber robado entre mayo de 2014 y diciembre de 2015.

McBride entregó el material a la Australian Broadcasting Corporation (ABC), que en 2017 publicó una serie de siete capítulos titulada «The Afghan Files», que detallaba una serie de presuntos crímenes de guerra, incluido el asesinato de afganos desarmados por soldados australianos en Afganistán.

El informe de ABC dio lugar a una investigación de las Fuerzas de Defensa de Australia, que encontró pruebas creíbles de que miembros del Servicio Aéreo Especial Australiano (SAS) habían cometido crímenes de guerra en Afganistán entre 2005 y 2013.

conocido como Informe BreretónEl informe de la investigación de Afganistán encontró que en algunos casos los miembros del SAS colocaron “armas y otros materiales” cerca de los cuerpos de civiles para indicar que habían sido asesinados legalmente. McBride es la primera persona condenada por cualquier cargo penal relacionado con estos cargos.

Sin embargo, durante el proceso contra McBride, el tribunal escuchó que él no llamó la atención de los medios sobre los documentos para resaltar sus presuntos crímenes de guerra.

En su fallo, Mossop dijo que McBride se quejó de que se estaba investigando a los soldados «incluso en circunstancias en las que no hay posibilidad de que cometan el crimen de guerra de asesinato».

McBride cree que los soldados fueron objeto de investigación «para disipar las preocupaciones políticas sobre las muertes de civiles».

McBride había tenido la intención de argumentar que actuó por sentido del deber hacia el público australiano, pero en una audiencia anterior, el juez Mossop había indicado que no daría instrucciones al jurado en ese sentido, por lo que McBride se declaró culpable en noviembre pasado de tres cargos, entre ellos robo de propiedad estatal y violó la ley de defensa.

En su fallo, Mossop reconoció que McBride no actuó para obtener beneficios económicos ni para ayudar a los enemigos de Australia, pero escribió que «el infractor no tiene ningún remordimiento y sigue considerando que hizo lo correcto».

«Se debe disuadir a las personas seguras de sí mismas con opiniones firmes que están sujetas a la obligación legal de no revelar información de revelar información para promover sus propias opiniones», escribió Mossop.

«Deben saber que violar sus obligaciones legales de mantener la confidencialidad que se han comprometido a proteger se enfrentará a una sanción significativa. Esto se aplica particularmente cuando dicha información es confidencial y su divulgación sería perjudicial para la seguridad nacional australiana», añadió el juez.

Los partidarios de McBride pidieron al fiscal general de Australia que retirara los cargos y reaccionaron con enojo el martes a su sentencia.

Kieran Pinder, director jurídico en funciones del Centro Legal de Derechos Humanos, describió el día como un “día oscuro para la democracia” y que envió un mensaje “escalofriante” a los posibles denunciantes.

“David McBride filtró documentos a nuestra emisora ​​nacional que contienen pruebas creíbles de crímenes de guerra cometidos por las fuerzas australianas en Afganistán. Esta información es claramente de interés público y no creo que nadie pueda negarlo”.

Bender y otros señalan que nadie ha sido procesado todavía por los presuntos crímenes de guerra cometidos por Australia en Afganistán, excepto el hombre que llamó la atención del país sobre el asunto.

“¿El próximo David McBride hablará sobre las ofensas cuando vea que este es el resultado?” Preguntó.

Peter Greste, periodista, autor y feroz defensor de la libertad de prensa, dijo que el encarcelamiento de un denunciante le parecía “profundamente preocupante”.

Dijo que creía que tendría un «impacto muy grave» en la denuncia de irregularidades, con implicaciones para la libertad de prensa.

“Se supone que los periodistas son un conducto para este tipo de cosas”, dijo Greste, quien fue liberado por Egipto en 2015 después de pasar 13 meses en prisión acusado de difundir noticias falsas para desacreditar al país.

“Es parte del sistema democrático que obtiene evidencia de irregularidades en los gobiernos, cuando los mecanismos internos fallan, y puede acudir a los periodistas y brindarles la información que necesitan para descubrir estas historias manteniendo sus identidades protegidas”, dijo. Esto socava este principio en un grado grave y profundo. «Estoy muy preocupado por eso».

«David debería ser tratado como un héroe, no como un villano», añadió Gristy.

Agentes de la Policía Federal Australiana allanaron las oficinas de ABC en Sydney en 2019 en busca de documentos mientras presentaban posibles cargos contra los periodistas detrás de la historia.

Pero al final no se presentaron cargos. ABC se negó a comentar sobre la sentencia de McBride. Si se confirma la sentencia, cumplirá un período de prisión sin libertad condicional de 27 meses hasta agosto de 2026.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, se negó a comentar sobre el fallo debido a la posibilidad de una apelación.

«No diré aquí nada que contradiga un asunto que obviamente quedará ante los tribunales», dijo al Parlamento el martes.

«La decisión de procesar a David McBride y la realización de ese juicio fueron responsabilidad del Director del Ministerio Público de la Commonwealth», dijo el portavoz Mark Dreyfus en un comunicado.

«El CDPP es independiente del gobierno actual, una característica muy importante de nuestro sistema de justicia penal», añadió.

policía federal australiana Trabaja con la Oficina del Investigador Especial (OSI) para investigar posibles cargos.

El año pasado, un hombre en Nueva Gales del Sur fue acusado de asesinato, el primer cargo de crímenes de guerra contra un miembro actual o anterior de las ADF según la legislación australiana, según la AFP.