Escrito por Eric Nehm, Jay King, Jared Weiss, James Boyd y Hunter Patterson
Jaylen Brown igualó el récord de su carrera en los playoffs con 40 puntos, además de cinco rebotes y dos asistencias, para llevar a los Boston Celtics a una victoria por 126-110 sobre los Indiana Pacers el jueves. Brown, Derrick White (23) y Jayson Tatum (23) anotaron 86 de los 126 puntos de Boston, con los Celtics ahora liderando la serie 2-0.
Pascal Siakam lideró a los Pacers con 28 puntos, cinco rebotes y dos asistencias, y Tyrese Haliburton se vio obligado a abandonar en el último cuarto por un dolor en la pierna izquierda tras 28 minutos de juego. Indiana disparó un 52,4 por ciento desde el campo y un 37,9 por ciento desde un rango de tres puntos, pero no fue suficiente para superar a Boston, que disparó un 53,4 por ciento y un 40,5 por ciento desde tres puntos.
Los Pacers ahora regresan a Indiana sin ganar la serie, aunque comenzaron la última ronda contra los New York Knicks en un hoyo de dos juegos antes de regresar para ganar la serie en siete juegos.
Boston ha perdido sólo dos juegos durante estos playoffs, y ninguna racha se extiende más allá de cinco juegos.
El tercer juego se llevará a cabo el sábado a las 8:30 p. m., hora del este, en Indiana.
Boston se beneficia de la aptitud física
Los Celtics son a menudo vistos como un equipo hábil, pero aprovecharon su tamaño y su atletismo en el Juego 2. Captaron 13 rebotes ofensivos, incluidos 10 en la primera mitad. Superaron a los Pacers 54-34 en la pintura y 18-13 en puntos de segunda oportunidad.
Un golpe a Boston ha sido durante mucho tiempo la cantidad de tiempo que el equipo pasa en el perímetro, a veces a expensas de la presión en el aro, pero los Celtics a menudo jugaron al revés en este enfrentamiento. En esta serie, deberían hacerlo. Los bases de los Celtics son geniales. Sus alas son grandes.
Tienen una ventaja muscular significativa en varias posiciones en esta serie, especialmente en el perímetro. Lo aprovecharon en el segundo juego. Brown ha descendido repetidamente. Protegidos por el backfield más pequeño de Indiana, tanto Jrue Holiday como White pudieron construir líneas estadísticas grandes y efectivas.
Liderados por Brown, los Celtics pudieron conseguir lo que querían en la cancha. Boston se quedó con el Juego 2 porque los Pacers no pudieron detenerlo.
Para que esta serie se mantenga en Indiana, los Pacers necesitarán hacer un mejor trabajo para ofrecer resistencia contra el físico de los Celtics. El estado de lesión de Haliburton también aparece como un factor importante. -Jay King, escritor de victorias de los Celtics
Los Celtics se hacen con el control del caos
La ofensiva de los Pacers fue caótica, lo que obligó a la defensa de los Celtics a realizar innumerables lecturas y decisiones a lo largo de la noche. A Boston le tomó algo de tiempo adaptarse, pero los Celtics parecían tener el caos bajo control en el Juego 2.
La lesión de Haliburton ha dejado sin aliento a Indiana, pero los Pacers rara vez parecen luchar contra los Celtics para mantener el ritmo del juego.
Brown estaba anotando el balón eléctricamente, pero fue la jugada de Holiday y White lo que mantuvo fluida la ofensiva de Boston cuando Brown no estaba haciendo grandes tiros. A medida que continúa esta serie, está claro que Boston puede confiar en sus guardias para mantener la ofensiva toda la noche.
Con Oshae Brissett dando algunos minutos sólidos al lesionado Luke Kornet, la segunda unidad ya no es un tamiz defensivo. Si Boston puede aguantar bien, los Celtics estarán en buena forma de regreso a Indianápolis. – Jared Weiss, escritor de victorias de los Celtics
Indiana es víctima de errores habituales
Al enfrentarse al mejor equipo de la liga, los Pacers sabían que tendrían que ser casi perfectos para sorprender de alguna manera a los Celtics y avanzar a las Finales de la NBA. El jueves, los Pacers estuvieron lejos de ser perfectos y cometieron errores regularmente que no sucederían en la postemporada.
En la primera mitad, los Celtics capturaron 10 rebotes ofensivos y anotaron 12 puntos en segundas oportunidades. En el tercer cuarto, los Pacers no lograron igualar la defensa en varias ocasiones y permitieron transiciones fáciles.
En el último cuarto, TJ McConnell lanzó un pase cohete a su compañero Isaiah Jackson desde cinco pies de distancia y el balón voló por el aire para el robo de los Celtics. Los Celtics utilizaron al raramente utilizado delantero Brissett como mediocampista y ganaron los nueve minutos que jugó por 15 puntos mientras los Pacers luchaban por encontrar una respuesta al inusual perfil de balón pequeño.
Pero si bien todas esas cosas fueron problemas serios en el Juego 2, palidecieron en comparación con la eliminación de Haliburton del juego. Si Haliburton agrava seriamente la lesión en el tendón de la corva izquierda que lo obligó a perderse 10 juegos a mediados de enero, los Pacers tendrán dificultades para competir con los Celtics en esta serie. —Eric Nehm, escritor senior de la NBA
Miles Turner levantó las manos con frustración. El pívot de los Pacers no podía creer que le pitaran su tercera falta faltando 4:11 en el segundo cuarto.
Turner le rogó al entrenador de Indiana, Rick Carlisle, que desafiara lo que parecía una decisión cuestionable cuando Turner y los Celtics chocaron con Al Horford cerca de la línea de fondo, pero en cambio, Carlisle se volvió hacia su asiento y le pidió a Isaiah Jackson que reemplazara a Turner.
Cuando Turner finalmente se sentó en la banca, su molestia era evidente en su rostro mientras se desahogaba con sus compañeros y entrenadores asistentes.
Ese momento presagiaba una actuación que a Turner le gustaría olvidar. Después de anotar 18 de sus 23 puntos en la primera mitad del Juego 1, se quedó sin goles en la primera mitad del Juego 2.
Turner finalmente subió al tablero con un tiro en salto a mitad del tercer cuarto que redujo la ventaja de Boston a cuatro puntos, pero Indiana no pudo superar la rara noche de Turner en estos playoffs.
Turner ingresó el jueves promediando 17,9 puntos mientras lanzaba un 52,3 por ciento desde el campo y un 47,3 por ciento en triples durante los primeros 14 partidos de playoffs de los Pacers. Terminó el Juego 2 con ocho puntos y cuatro pérdidas de balón en 24 minutos.
De todos los jugadores en la plantilla de los Pacers, Turner es el último al que hay que recordarle lo especial que es esta racha. Como el jugador con más tiempo en el equipo, Turner tardó tres años en regresar a los playoffs, y solo avanzó más allá de la primera ronda después de hacer su sexta aparición en los playoffs de la temporada.
Necesitará jugar mucho mejor en el Juego 3 si los Pacers esperan evitar caer en un hoyo de 0-3, especialmente si Haliburton todavía está molesto por el dolor en la pierna izquierda que lo obligó a salir del juego del jueves. -James Boyd, redactor
Lectura obligatoria
(Foto: Brian Babineaux/NBAE vía Getty Images)
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