WASHINGTON – La NASA y Boeing reiniciaron el lanzamiento de la nave espacial CST-100 Starliner de la compañía el 5 de junio después de que United Launch Alliance solucionó un problema informático que llevó a la cancelación del intento de lanzamiento anterior.
La NASA anunció a finales del 2 de junio que los administradores de la misión dieron su aprobación para proceder con el lanzamiento de la misión Crew Flight Test (CFT) el 5 de junio a las 10:52 a. m. ET, la próxima oportunidad de lanzamiento disponible. La oportunidad de respaldo es el 6 de junio a las 10:29 a.m. ET.
El intento de lanzamiento anterior del CFT el 1 de junio fue abortado 3 minutos y 50 segundos antes del despegue programado. ULA dijo que una tarjeta conocida como secuenciador de lanzamiento en una de las tres computadoras de control terrestre redundantes parecía más lenta que las otras dos al salir de una espera planificada previamente en T-4 minutos. El director ejecutivo de ULA, Torey Bruno, especuló que un problema de hardware o de red podría explicar lo sucedido.
La NASA dijo en un comunicado que la ULA encontró un problema con la fuente de alimentación utilizada por parte de las tarjetas en una computadora. Esto incluye la tarjeta que controla las válvulas utilizadas para reponer el propulsor en la etapa superior Centaur, que también falló al principio de la cuenta regresiva.
La NASA dijo que ULA decidió reemplazar el bastidor o chasis de la computadora con la unidad de energía defectuosa por una de repuesto mientras los técnicos investigaban la causa de la falla en el suministro de energía. «ULA ha completado las inspecciones funcionales de la nueva estructura y tarjetas, y todos los instrumentos funcionan con normalidad», informó la NASA.
Se espera que el tiempo vuelva a ser adecuado para el lanzamiento, con un 90% de posibilidades de que las condiciones de lanzamiento sean aceptables el 5 de junio. La NASA no ha informado de ningún otro problema en las obras con el cohete Atlas 5 y su equipo de apoyo en tierra, ni con la propia nave espacial Starliner. .
En la misión CFT, Starliner, con los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Sonny Williams a bordo, volará a la Estación Espacial Internacional, donde pasará aproximadamente una semana allí antes de regresar a aterrizar en el suroeste de Estados Unidos. La misión es el último vuelo de prueba antes de que la NASA pueda certificar el vehículo para misiones operativas a la Estación Espacial Internacional a partir de principios de 2025.
La NASA y la ULA dijeron que si Starliner no se lanza antes del 6 de junio, se harán a un lado para trabajar en el cohete, reemplazando las baterías caducadas. Dijeron que tomará unos 10 días completar este trabajo.
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