Cáncer de piel: la legalidad de las tumbonas en Irlanda del Norte es una locura, dice un experto

Se puede dividir en dos tipos: cáncer de piel melanoma y no melanoma.

El melanoma es un tipo que puede extenderse a otras áreas del cuerpo. El signo más común es la aparición de un lunar nuevo o un cambio en un lunar existente.

Esto puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero la espalda, las piernas, los brazos y la cara son los más comunes.

En la mayoría de los casos, los melanomas tienen una forma irregular y más de un color.

También pueden ser más grandes que los lunares normales y, en ocasiones, pueden picar o sangrar.

Según cifras del Registro de Cáncer de NI, cada año se producen alrededor de 400 casos de melanoma maligno en Irlanda del Norte, con una media de 60 muertes al año.

El cáncer de piel no melanoma es más común y generalmente menos grave: las cifras muestran menos de 4.000 casos por año en promedio, y alrededor del 1% de esos casos resultan en la muerte.

Los factores que aumentan las posibilidades de desarrollar melanoma incluyen la edad, la piel pálida, una gran cantidad de lunares y antecedentes familiares de cáncer de piel.

Pero el motivo principal es la exposición a los rayos ultravioleta, que provienen del sol y se utilizan en las tumbonas.

Lyn Stephenson era una «confesa adoradora del sol» y admitió que cuando se bronceaba «se sentía saludable, irónicamente».

Recordó estar sentada en su jardín en el verano de 2023, cuando notó un nuevo lunar en su rodilla.

Lin, el farmacéutico, lo sabía. Lista de verificación ABCDEEl cual se puede utilizar para evaluar la diferencia entre un lunar normal y un melanoma.

Cuando le diagnosticaron melanoma maligno, Lynn quedó “completamente sorprendida” de no sufrir una dolorosa quemadura solar al broncearse la piel.

Su cáncer fue detectado temprano y no se había extendido. Agregó que si bien había usado tumbonas en el pasado, «ahora mis reglas serán el bronceado falso y el factor 50».

«Veo la cantidad de personas que usan tumbonas en Irlanda del Norte y quiero hablar con ellos y decirles: 'Sabes, yo era como tú, no pensé que esto me pasaría a mí y no lo hice'. No creo que el riesgo estuviera ahí.

«Empecé a broncearme porque tenía ese brillo hermoso y saludable, pero nuevamente, estaba lejos de ser saludable cuando me estaba provocando cáncer».

Los síntomas más comunes son la aparición de un lunar nuevo o un cambio en un lunar existente.

Esto puede ser un cambio de color, forma o tamaño, o si el lunar se vuelve doloroso o pica.

El NHS también aconseja a las personas que consulten a su médico de cabecera si encuentran una marca nueva o inusual en la piel que no desaparece después de unas semanas.

Asimetría: dos mitades que difieren en forma

Bordes: Bordes irregulares o dentados.

Color: desigual/irregular; Tonos de negro, blanco, gris, marrón o rosa. Dos o más colores = sospechoso

Diámetro: Para la mayoría de los melanomas, al menos 6 mm.

Evolución: Cambio de tamaño, forma o color.

«Divertido»: si parece extraño o no estás satisfecho con él por algún motivo, compruébalo.

En 2009, la Organización Mundial de la Salud clasificó la exposición a los rayos UV provenientes de lámparas solares, camas solares y cabinas de bronceado como cancerígenas.

Ese mismo año, Brasil se convirtió en el primer país en prohibir el uso de tumbonas con fines cosméticos. Australia prohibió las tumbonas comerciales en 2013.

En Irlanda del Norte, los niños menores de 18 años no pueden utilizar las tumbonas, pero para el dermatólogo australiano Muir eso no es suficiente.

“Si no es seguro tener menos de 18 años, tampoco lo es tener más de 18 años.

“A veces hay que proteger a las personas de sí mismas. Tenemos límites de velocidad, tenemos cinturones de seguridad, tenemos cascos protectores.

«No tiene sentido estar expuesto a un carcinógeno que se puede evitar. Un carcinógeno fuerte, algo que causa cáncer».

El Ministerio de Sanidad afirmó que «no hay planes inmediatos sobre la prohibición de las tumbonas».

«Sin embargo, dada la estrategia de prevención del cáncer de piel del Ministerio destinada a reducir la incidencia del cáncer de piel, no se descartan futuras medidas regulatorias en relación con las camas solares», añadió.

Es posible reducir el riesgo evitando las tumbonas y cabinas de bronceado y teniendo cuidado al sol (por ejemplo, utilizando protector solar y aplicándolo periódicamente).

También hay recursos como el servicio de detección de cáncer de piel de Action Cancer, que se lanzó en abril de 2023.

La enfermera especialista en cáncer de piel de la organización benéfica, Iona McCormack, dijo que desde sus inicios había «descubierto más de 100 casos de cáncer de piel», incluidos entre 12 y 14 casos de melanoma maligno.

Dijo que esto era «bastante alto» y no era lo que esperaban cuando comenzaron.

“Desafortunadamente, vimos personas que retrasaron la búsqueda de tratamiento durante la pandemia y, desde entonces, hemos descubierto que los pacientes a veces todavía se muestran reacios a molestar a su médico de cabecera”, dijo.

«Creo que es por eso que obtuvimos más de lo que pensábamos, porque creo que la gente ve esto como un servicio alternativo».