La 'sauna caliente de ranas' ayuda a las especies australianas a combatir hongos mortales

El calor curó la infección en unas pocas semanas y alrededor del 70 por ciento de las ranas infectadas sobrevivieron al experimento de 15 semanas, dijo el investigador principal, Anthony Waddell. Los resultados se publicaron la semana pasada en naturaleza revistaCon suerte, su simple invento ayudará a resolver este enorme problema de vida silvestre.

Waddell construyó los refugios con ladrillos negros y redes de invernadero.

«Va a hacer mucho frío afuera, pero en el momento en que entres [the shelter] “Sudaría mucho debido a la humedad y el calor”, dijo a The Washington Post Waddell, investigador postdoctoral de la Universidad Macquarie en Macquarie Park, Australia.

Quitridiomicosis, que surge de Batrachocobacterium dendrobatidisSe pensaba que este hongo transmitido por el agua se descubrió por primera vez en Asia en la década de 1930, antes de que el comercio y los viajes hicieran que se extendiera rápidamente por todo el mundo. Este hongo infeccioso, que ha llevado a decenas de especies de anfibios al borde de la extinción, provoca problemas respiratorios hasta que el corazón de muchos anfibios se detiene.

Los científicos han intentado salvar a los anfibios… Eliminar especies infectadas desde sus hogares, Desinfección química Sus hogares y Calentamiento de agua Fuentes para combatir hongos. En 2021, Waddle Se ha creado una vacuna. Para ranas vs Batrachocobacterium dendrobatidisSin embargo, quería inventar una solución que las ranas pudieran utilizar por sí mismas, especialmente en invierno, cuando prevalece el hongo quitridiomicosis. Los casos son los más altos..

En diciembre de 2020, Waddell colocó algunas ranas campana verdes y doradas, que en peligro En el estado australiano de Nueva Gales del Sur, cerca de un poste metálico, hacía frío por un lado y calor por el otro. Las ranas gravitan hacia el lado cálido.

A continuación, los investigadores dividieron 66 ranas infectadas en áreas cálidas y frías en su laboratorio. Las ranas de la zona cálida, con una temperatura de unos 86 grados Fahrenheit, lograron resistir la infección, mientras que las ranas de la zona fría, con una temperatura de unos 66 grados Fahrenheit, permanecieron infectadas.

Estos resultados han llevado a los investigadores a creer que las ranas elegirán vivir en un ambiente cálido y se beneficiarían si los investigadores pudieran crear un ambiente cálido.

Los científicos utilizaron su equipo para el experimento principal: ladrillos de arcilla, pintura negra, redes de invernadero y bridas para cables. Pintaron los ladrillos de negro para atraer el calor del sol. Luego apilaron 10 ladrillos, cada uno con 10 pequeños agujeros, uno encima del otro. Cubrieron varias pilas de ladrillos con malla de invernadero para retener el calor y sujetaron los refugios con bridas.

«No pensé que funcionaría debido a su simplicidad», dijo Waddell.

En julio de 2021, investigadores del campus de la Universidad Macquarie colocaron los refugios en cuencas con grava, agua, plantas artificiales y macetas para imitar los hábitats típicos de las ranas. Luego, las 239 ranas fueron colocadas en los estanques y pudieron elegir entre un refugio sin sombra o un refugio sombreado por una tela. La mayoría de las ranas se sentían atraídas por el calor de los ladrillos en los refugios sin sombra.

Los refugios sin sombra eran unos ocho grados más cálidos que los hábitats con sombra, y eso marcó la diferencia. Aproximadamente un mes después de que comenzara el experimento, los investigadores escanearon la piel de las ranas y descubrieron que la infección sanaba más rápido en las ranas que se encontraban en refugios sin sombra.

En noviembre de 2021, poco antes de que comenzara el verano en Australia, 167 de las 239 ranas todavía estaban vivas, dijo Waddell. Según las estadísticas, las ranas salvajes suelen empezar a morir aproximadamente tres semanas después de infectarse. Departamento de Recursos Naturales de Ohio.

Los investigadores también descubrieron que las ranas que sobrevivieron a la quitridiomicosis se volvieron más resistentes a la enfermedad, una señal prometedora para la supervivencia de la especie, que puede vivir 10 años. 15 años en cautiverio.

Brian Pijanowski, profesor de silvicultura y recursos naturales en la Universidad Purdue, dijo en un correo electrónico a The Post que los refugios que construyó Waddell ofrecen “un poco de optimismo” para una solución a una enfermedad que ha acabado con al menos 90 especies de anfibios.

Y añadió: «Éstas son cifras trágicas que requieren un nuevo enfoque para revertir el rumbo».

Waddle ha creado unos cuantos refugios en el Parque Olímpico de Sydney, Australia, donde hay uno La mayor población restante En la zona vive una gran cantidad de ranas campana verdes y doradas. Planea monitorear sus números en los próximos años.

dijo que el Espera que los jardineros y propietarios de viviendas implementen sus propias «saunas para ranas». Creó una guía general para construir estas saunas, estimando el costo de cada una en unos 80 dólares.

«La investigación sobre conservación es una pérdida enorme», dijo Waddell. Intentas cosas, pero no funcionan. Intentas cosas, pero no funcionan. Pero tenemos algo y es algo que podemos ofrecer de inmediato».