El primer ministro británico saliente, Rishi Sunak, admitió la derrota del Partido Conservador a primera hora de la mañana del viernes, aunque conserva su escaño en el Parlamento.
Sunak recibió el 47,5% de los votos en su circunscripción de Richmond y Northallerton, en el norte de Inglaterra. Aunque ganó por un margen menor, probablemente supuso un alivio para Sunak, quien, según se informa, estaba preocupado por mantener su posición. Asiento seguro una vez En los días previos a la votación.
Pero también fue un momento sombrío, como admitió Sunak en su discurso de aceptación de su escaño que su partido había perdido. “El Partido Laborista ha ganado estas elecciones generales”, declaró Sunak, añadiendo que había llamado a Keir Starmer, líder laborista y primer ministro entrante, para felicitarlo.
Muchos en Richmond no esperaban que lo destituyeran del Parlamento. El Partido Conservador de Sunak controla desde hace tiempo las zonas rurales de Yorkshire. Si hubiera perdido la carrera, habría sido el primer primer ministro en ejercicio en perder su escaño en el Parlamento.
«Si ponen una cabra para Richmond, los conservadores, la obtendrán», dijo Lawrence Hathaway, de 94 años. «Siempre han sido los conservadores».
Pero este año, Sunak -un multimillonario cuyos oponentes lo han descrito como incapaz de comprender las necesidades de la gente común y corriente- ha enfrentado vientos en contra históricos después de 14 años como líder del Partido Conservador. El partido ha presidido un Brexit turbulento y Gran Bretaña ha estado luchando contra una crisis del costo de vida durante años, con una inflación que alcanzó el 11,1% en 2022 y recientemente volvió a los niveles objetivo.
Las encuestas sugirieron que los votantes también estaban frustrados por la mala gestión gubernamental de la pandemia de coronavirus, preocupados por su sistema de salud e insatisfechos con el liderazgo de la predecesora de Sunak, Liz Truss, que duró sólo 45 días.
En Richmond, algunos sintieron que Sunak era culpable de los problemas que comenzaron antes de que asumiera el cargo y que son mucho más profundos de lo que cualquier primer ministro puede manejar.
“La mayoría de la gente aquí ama a Rishi Sunak”, dijo Barbara Richmond, de 70 años, propietaria de una casa de vacaciones cercana, aunque no vota en Richmond.
«Para la mayoría de los habitantes de Yorkshire, la familia es lo primero y él es un hombre de familia», dijo.
Pero muchos están cansados de los escándalos que han asolado al Partido Conservador. Estuvo el escándalo Partygate, en el que Boris Johnson y su personal de Downing Street violaron las reglas de bloqueo del gobierno durante la pandemia, lo que contribuyó a provocar la caída de Johnson. Y estaba el caos económico desatado por el mal concebido plan de reducción de impuestos de Truss. En las últimas semanas, miembros del personal del Partido Conservador supuestamente han apostado sobre el momento de las elecciones anticipadas.
«Estoy muy molesta. Es como un circo», dijo Carol Sheard, una jubilada de unos 70 años que vota en el distrito electoral de Sunak.
Incluso algunos de los partidarios de Sunak se han mostrado tibios con él. Durante la campaña electoral, el Primer Ministro cometió varios errores, incluido abandonar anticipadamente las celebraciones del Día de la Victoria. Debido a su enorme riqueza, a menudo parecía incapaz de conectarse con los votantes comunes y corrientes.
«Está completamente fuera de contacto con la realidad», dijo John Morrison, de 86 años. Pero añadió que, no obstante, votó por los conservadores.
«Como muchos otros, decidí votar por Rishi. Es el mejor de un grupo malo», dijo.
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