Robert De Niro, Martin Scorsese y Patti Smith luchan para salvar los jardines de Elizabeth Street

Las celebridades de la Gran Manzana, Robert De Niro, Martin Scorsese y Patti Smith, se han unido a la lucha para evitar que los Elizabeth Street Gardens, de décadas de antigüedad, sean demolidos para dar paso a viviendas asequibles para personas mayores.

Tres íconos culturales escribieron cartas este verano pidiéndole al alcalde Eric Adams que cambiara de opinión y mantuviera un refugio verde y un jardín de esculturas en el centro de Nolita.

«Este jardín no es sólo un oasis de espacios verdes en nuestra ciudad, es verdaderamente una obra de arte», escribió en su carta del 14 de agosto Smith, de 77 años, quien actuó en el espacio verde para crear conciencia sobre su inminente destrucción. .

«Nuestra gran ciudad corre el riesgo de convertirse en un refugio incontrolado para los desarrolladores y esperamos que nos ayuden a sentar un precedente duradero sobre cómo la ciudad de Nueva York puede proteger el arte público y los espacios verdes en el futuro».

Las últimas demandas del trío se hicieron públicas el jueves, tres semanas antes de la fecha prevista de demolición del 10 de septiembre.

El plan, que reemplazaría un jardín de esculturas de 20,000 pies cuadrados con 123 unidades de vivienda asequibles para personas mayores, ha enfrentado feroces demandas y oposición pública a lo largo de los años, pero Adams tiene el poder de detener la construcción antes de que las excavadoras comiencen a construir.

Las leyendas ganadoras del Premio de la Academia Scorsese y De Niro, de 81 años, crecieron en Little Italy y han hecho varias películas inspiradas en el pasado turbulento del vecindario, incluido el clásico de 1973, acertadamente llamado «Mean Streets».

«Cuando yo era niño, Little Italy era una jungla de cemento. Jugábamos en los callejones. No había sombra, ni vegetación, ni el respiro que necesitaba cada vecindario. La decoración de Little Italy puede ser diferente, pero la necesidad de un ambiente hermoso y refrescante Un oasis como Elizabeth Street Gardens no ha cambiado. Ojalá lo hubiera tenido cuando era más joven”, escribió Scorsese en su carta fechada el 22 de julio.

De Niro señaló la creación del Festival de Cine de Tribeca como su compromiso para revitalizar el carácter de Manhattan, y dijo que la destrucción de elementos como el jardín anularía el trabajo que él y muchos otros artistas han contribuido durante décadas.

«Apoyo la disponibilidad de viviendas asequibles (los líderes comunitarios han identificado sitios alternativos para el desarrollo), pero me apasiona preservar el carácter de nuestros vecindarios», escribió De Niro en una carta al alcalde.

«Quitar Elizabeth Street Gardens es destruir parte de la historia y el patrimonio cultural únicos de nuestra ciudad».

Para transmitir su mensaje, la leyenda del rock'n'roll Smith utilizó la Llave de la ciudad de Nueva York, que le presentó el alcalde saliente Bill de Blasio en 2021.

«Señor. Mi llave está en su mano, alcalde. «Tienes el poder de concedernos el derecho a quedarnos en nuestro jardín», dijo la cantante de «Gloria».

Sin embargo, las llamadas de las estrellas de la ciudad de Nueva York han caído en oídos sordos: una portavoz del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda de la ciudad insiste en que los planes para demoler el parque seguirán adelante según lo planeado.

«La lucha por este terreno resalta lo difícil que es construir viviendas asequibles, especialmente en vecindarios que ofrecen fuertes oportunidades económicas, pero el HPD y la administración Adams no se inmutan», dijo el portavoz.

«Esperamos ofrecer nuevas viviendas asequibles para los neoyorquinos mayores y continuaremos impulsando proyectos en cada rincón de la ciudad para abordar la grave escasez de viviendas que está impulsando esta crisis de viviendas asequibles».

Los ciudadanos mayores no son los únicos que suplican públicamente a Adams que reconsidere el plan de cambio de vecindario: el mes pasado, más de 130 ciudadanos mayores solicitaron detener el plan.

Los jardineros grises presentaron formalmente su elegibilidad para las próximas viviendas asequibles, diciendo que el jardín era demasiado esencial para su calidad de vida como para perderlo.

El espacio verde, originalmente el sitio de una escuela hace 120 años y convertido en un jardín de esculturas en 1990, les proporciona un raro parche de césped que no es perturbado por deportes recreativos o ruido del patio de recreo.

Su destrucción sería una pérdida devastadora de calidad de vida para los residentes «por el resto de nuestros años», escribieron los veteranos.

El jardín se podrá retirar antes del 10 de septiembre.