BANGKOK (AFP) – Un autobús que transportaba a estudiantes y sus profesores se incendió el martes en las afueras de Bangkok y se teme que más de 20 personas a bordo hayan muerto, dijeron funcionarios y socorristas.
El ministro de Transporte, Surya Jongrongringkit, dijo a los periodistas en el lugar que el autobús transportaba a 44 pasajeros de la provincia central de Uthai Thani en un viaje escolar a las provincias de Ayutthaya y Nonthaburi.
Los vídeos publicados en las redes sociales mostraban todo el autobús envuelto en llamas y enormes columnas de humo negro elevándose mientras estaba parado a un lado de la carretera. Los cuerpos todavía estaban dentro del autobús horas después del incendio.
Según los informes, los estudiantes que viajaban en el autobús estaban en la escuela primaria y secundaria.
El ministro del Interior, Anutin Charnvirakul, dijo que las autoridades aún no podían confirmar la cifra de muertos porque no habían terminado de investigar la escena. Agregó que el conductor sobrevivió, pero al parecer se dio a la fuga y aún no ha sido encontrado.
Anutin había dicho anteriormente que temía que 25 personas hubieran muerto, pero Bialak Thenkaw, un rescatista de la Fundación Rwamkatanyo, dijo más tarde a los periodistas que se habían encontrado otros supervivientes, reduciendo el número de desaparecidos a 23: tres profesores y 20 estudiantes.
Los rescatistas y los funcionarios pudieron llegar al autobús horas después de que se extinguiera el incendio. Bialek dijo que aún no podían identificar los cuerpos, la mayoría de los cuales fueron encontrados en los asientos del medio y traseros, lo que los llevó a suponer que el incendio comenzó en la parte delantera del autobús.
Los medios de comunicación tailandeses y los rescatistas dijeron que el autobús se dirigía a Nonthaburi cuando se produjo el incendio al mediodía en la provincia de Pathum Thani, un suburbio al norte de la capital.
Uno de los rescatistas dijo a Siria que el incendio pudo haber comenzado después de que un neumático explotara y el automóvil chocara contra una barrera de la carretera.
El primer ministro Baitungtarn Shinawatra ofreció sus condolencias en una publicación en la plataforma de redes sociales X, diciendo que el gobierno cubriría los gastos médicos e indemnizaría a las familias de las víctimas.
El hospital Bat Rangsit, cerca del lugar del accidente, dijo en una conferencia de prensa que recibió a tres niñas, una de las cuales sufrió quemaduras en la cara, la boca y los ojos.
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