El grand slam de Anthony Volpe levanta a los Yankees en el Juego 4 y evita la barrida de los Dodgers en la Serie Mundial

NUEVA YORK – El martes por la tarde, pocas horas antes de una victoria por 11-4 en el Juego 4 de la Serie Mundial que salvó la temporada, el manager de los Yankees de Nueva York, Aaron Boone, dio una nota profética sobre el campocorto Anthony Volpe.

«Siento que en un par de años miraremos hacia arriba y veremos a un jugador ofensivo realmente sólido», dijo Boone. “Para algunas personas no siempre ocurre un ascenso meteórico, pero siento que mueve la aguja en un muy buen sentido”.

Boone sirve como fuente de optimismo sobre su equipo. Las palabras pueden haber sonado huecas a las 5 p.m., pero tomaron una forma diferente en la tercera entrada del martes, cuando Volpe conectó un grand slam, el mayor hit de su carrera y la señal más clara de un futuro mejor. Volpe le dio a los Yankees la ventaja en la serie por primera vez desde el Juego 1. A partir de ahí, los Bulls se mantuvieron firmes y mantuvieron a raya a los Dodgers el tiempo suficiente para forzar un Juego 5 el miércoles en el Bronx. Los Yankees se convirtieron en apenas el cuarto equipo en la historia del béisbol y el primero desde 1970 en evitar ser barridos en la Serie Mundial cuando perdieron 3-0. Ningún equipo que se enfrenta a un déficit de 3-0 ha forzado jamás un sexto partido.

El encuentro del miércoles será una revancha de titulares del Juego 1, cuando el jardinero de los Yankees, Gerrit Cole, se batió en duelo con el jardinero de los Dodgers, Jack Flaherty, en un clásico instantáneo en el Dodger Stadium. El primer partido tardó 10 entradas en liquidarse. A partir de ahí, los Dodgers parecieron al borde de una barrida, antes de que Volpe llevara profundamente al relevista de los Dodgers Daniel Hudson. Durante el resto de la noche, la multitud cantó a Volpe, un niño de Nueva Jersey que creció apoyando a los Yankees e idolatrando a Derek Jeter, quien se alegraba de que el verano aún no hubiera terminado.

Por primera vez en un Clásico de Otoño, los Yankees respondieron cuando fueron golpeados por los Dodgers. El slam de Volpe fue seguido por otro jonrón en la primera entrada del primera base de los Dodgers, Freddie Freeman. Después de que los Dodgers redujeron la ventaja de los Yankees a uno, el receptor novato Austin Wells conectó un tiro solitario para abrir la sexta entrada y darles más espacio para respirar. Volpe y Wells robaron un doble en el octavo y ambos anotaron, este último con un jonrón de tres carreras del segunda base Gleyber Torres que atenuó la emoción. Los Yankees se burlaron del hombre de limpieza de los Dodgers, Brent Honeywell, con cinco carreras en la octava entrada, incluido un sencillo productor del toletero Aaron Judge, quien bateó .133 en la Serie.

el @yankees Lancé 10 carreras #serie_internacional ¡Juego 4! pic.twitter.com/qfkORDE5NX

-MLB (@MLB) 30 de octubre de 2024

Los Dodgers abrieron la noche con una formación de despeje. Antes del partido, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, habló sobre la importancia de la longitud de sus dos lanzadores abridores, Ben Casarius y Landon Nack. Casarius estaba lanzando en su séptimo juego de Grandes Ligas, después de haber hecho cuatro apariciones en octubre pasado. Knack inició 12 juegos durante la temporada regular pero fue derrotado por los Mets de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Los novatos heredaron el liderazgo. Por segunda noche consecutiva, Freeman conectó un jonrón de dos carreras en la primera entrada. Lanzó un slider al jardinero de los Yankees Louis Gale hacia el balcón del jardín derecho en una repetición de su primer hit en el Juego 3.

Los Yankees se sobrepusieron a un error de bases de Volpe para comenzar una entrada en la segunda. Después de que Volpe recibió base por bolas y se robó la segunda, se abrazó a la base cuando Wells disparó una bola rápida desde la pared del jardín central. Volpe sólo pudo avanzar a tercera base. Todavía pudo anotar cuando el jardinero Alex Verdugo conectó una pelota suave por el lado derecho, reduciendo el déficit a uno.

Para el tercero, Roberts reemplazó a Casparius con el relevista veterano Hudson. Los Dodgers prefieren usar a Hudson en situaciones de bajo apalancamiento. Rápidamente mostró por qué. Hudson golpeó a Judge con una bola rápida de 95 mph. El tercera base de los Yankees, Jazz Chisholm Jr., fuma un sencillo. Hudson dio base por bolas al bateador designado Giancarlo Stanton en seis lanzamientos. Después de un elevado inofensivo del primera base Anthony Rizzo, Volpe intervino con dos outs y las bases llenas.

En cada ocasión, Volpe representó tanto un triunfo organizacional para los Yankees como una especie de decepción. Fue considerado uno de los mejores prospectos del béisbol antes de debutar la temporada pasada a la edad de 21 años. Ganó un Guante de Oro en el campo, pero no logró dar mucho pop con su bate. En su segunda temporada, no fue más prolífico. Su OPS cayó algunos puntos a .657.

Volpe no ha estado en casa desde el 21 de septiembre. Logró 1 de 12 en los primeros tres juegos de esta serie. Todavía estaba listo para atacar. Cuando Hudson disparó un slider en el primer lanzamiento, Volpe empujó la pelota justo más allá del balcón del jardín izquierdo para el segundo grand slam de su carrera.

Los Dodgers no dejarán que los Yankees se salgan con la suya. Gale dio un jonrón inicial al receptor Will Smith en la quinta. Dio base por bolas a su último bateador antes de ceder el escenario al zurdo Tim Hill. Los Dodgers anotaron una segunda carrera en la entrada después de que Shohei Ohtani conectara un sencillo y Freeman superara una bola de doble play.

Gales saludó a Knack con malicia en el sexto lugar. Knack intentó lanzar una bola rápida de 94 mph hasta la parte superior de la zona de strike. Wells conectó la pelota al segundo piso del jardín derecho. Al igual que Volpe, también estaba en medio de una mala racha, bateando .093 durante el mes de octubre y siendo enviado a la banca en el tercer juego. De regreso a la alineación, realizó dos de los mayores swings, lo que resultó en la explosión característica de Volpe.

(Imagen de Anthony Volpe: Sarah Steer/Getty Images)