Muore Jackie Mason, 93 anni; Kvetching si è trasformato in una commedia d’oro

Yakov Moshe Maza è nato a Sheboygan, Wisconsin, il 9 giugno 1928, da immigrati dalla Bielorussia, anche se altre fonti affermano che l’anno è il 1931. Quando aveva cinque anni, suo padre Eli era un rabbino ortodosso e sua madre, Bella (Gitlin ) Maza, è stato trasferito La famiglia si dirige nel Lower East Side di Manhattan, dove Yakov scopre che il suo percorso nella vita è già stato determinato. Non solo suo padre, ma anche suo nonno, bisnonno e bisnonno erano tutti rabbini. I suoi tre fratelli maggiori divennero rabbini e sua sorella minore sposò rabbini.

Non era di moda pensare ad altro, disse in seguito il signor Mason. «Ma sapevo, da quando avevo dodici anni, che dovevo tramare per uscirne, perché non è la mia vocazione».

Dopo aver conseguito una laurea presso il City College, ha completato i suoi studi rabbinici presso la Yeshiva University ed è stato ordinato sacerdote. Nella crescente miseria, si occupò delle congregazioni di Weldon, nella Carolina del Nord, e di Latrobe, in Pennsylvania, scontento della sua professione ma non disposto a frustrare suo padre.

Facendo le sue scommesse, ha iniziato a lavorare l’estate al Catskills, dove ha scritto monologhi comici ed è apparso sul palco in ogni occasione. Decise che questa era la sua vera vocazione, e dopo la morte del padre nel 1959 si sentì libero di perseguirla seriamente, con un nuovo nome.

Inizialmente ha lottato, giocando per i Catskills e, con scarso successo, ha nascosto club a New York e Miami. Colpa, si sottopose a una psicoanalisi che non risolse i suoi problemi ma gli diede buonumore.

Tuttavia, trovò difficile irrompere nel circuito dei nightclub di New York – e lo sostenne in parte, perché il suo comportamento metteva a disagio il pubblico ebraico. In seguito ha detto: «Il mio accento ricorda loro uno sfondo che stanno cercando di dimenticare».