Southwest ha cancellato migliaia di voli, causando il caos negli aeroporti di tutto il paese

Da Los Angeles a Miami, da Dallas a Denver, migliaia di clienti del sud-ovest hanno rovinato i loro piani di viaggio per il fine settimana con oltre 2.000 cancellazione di viaggi. La compagnia aerea ha cancellato un altro 10% dei voli lunedì.

Non è chiaro cosa abbia causato il tumulto perché la compagnia aerea ei suoi piloti raccontano storie diverse. Ritardi e cancellazioni sono iniziati poco dopo che il sindacato dei piloti ha tentato di bloccare il nuovo Southwest Vaccino contro il covid-19 Autorizzazione.

Le code erano lunghe e un po’ furiose negli aeroporti di diverse città, con i passeggeri che dovevano aspettare ore e, in alcuni casi, giorni per riprenotare su altri voli.

Lunedì, la società ha offerto «scuse enormi» a clienti e dipendenti, citando le restrizioni meteorologiche e all’aperto.

Il capitano Cassie Murray, presidente della Southwest Airmen’s Association, insiste che i disordini non erano dovuti ai piloti che protestavano contro il mandato del vaccino sospeso. Ha detto a CBS News che il tasso di malattia dei piloti questo fine settimana è «abbastanza in linea con ciò che è accaduto quest’estate».

Ma Murray ha riconosciuto che il sindacato sta facendo causa alla compagnia aerea per la sua politica.

«Il problema non si risolve da mesi e sta affrontando questi problemi assicurativi – sta affrontando le nostre cliniche pilota», ha detto. «Tutte le compagnie aeree hanno gli stessi problemi che abbiamo oggi, ma li hanno mitigati con accordi e sono molto più lontani da dove siamo ora».

Southwest si è distinto tra le compagnie aeree perché altre compagnie aeree non avevano nemmeno lontanamente il tasso di cancellazione.

«Abbiamo un ordine restrittivo temporaneo che cerca di convincerli a interrompere l’autorizzazione in modo che possiamo sederci e discutere e fornire supporto ai nostri piloti in modo che possano capire e prendere una decisione per farsi vaccinare con quella comprensione alle spalle», ha aggiunto Murray.

Alcuni passeggeri bloccati sono tornati a casa.

Julianne Mattox ha partecipato a un matrimonio ad Austin, in Texas, con due suoi amici. Prima che Southwest cancellasse il volo di domenica per Washington, D.C., offrendo invece mercoledì.

«Il consenso generale tra tutti era che era più facile noleggiare un’auto e uscire dalla città per iniziare a muoversi, piuttosto che aspettare fino a martedì o mercoledì per un potenziale volo», ha detto.

Il trio è tornato a casa sano e salvo, dopo aver trascorso 25 ore a guidare per 1.500 miglia.

Murray ha affermato che il sindacato sta attualmente negoziando con Southwest il mandato per il prossimo vaccino e si aspetta di trovare alla fine una soluzione praticabile.

Ma ha detto che non era sicuro che ciò sarebbe accaduto entro la scadenza dell’8 dicembre, forse non prima del Ringraziamento.

Errol Barnett

Errol Barnett è un giornalista per CBS News a New York.