¿Aficionados a los lobos en Italia? Sí, su colección sigue creciendo.

MINNEAPOLIS – Si eres fanático de los Minnesota Timberwolves, imagina tener que poner la alarma a las 4:40 a.m. si crees que el inicio del Juego 5 a las 9:40 p.m. en Denver está retrasado.

Esa es una barrera para ser fanático de los Timberwolves en Italia, pero eso no ha impedido que una pequeña y dedicada comunidad de fanáticos crezca allí.

La mayoría de los habitantes de Minnesota no entienden una palabra. Podcast La Dana Dei LupiSe traduce como The Wolves' Den en italiano, pero quienquiera que lo haya iniciado entiende perfectamente lo que es ser un fanático acérrimo de los deportes de Minnesota.

«Siento que estoy en una relación de amor con este equipo y me han decepcionado tantas veces que no quiero hacerme demasiadas ilusiones», dijo Francesco Della Ferreira.

Francesco es un profesor de inglés en Italia que nunca ha estado en Minnesota, y mucho menos ha visto jugar a los Timberwolves en persona, pero como fanático del baloncesto desde hace mucho tiempo y que buscaba un equipo de la NBA al que seguir en 2009, de alguna manera aterrizó en los Timberwolves.

«Vi el logo y fue increíble, así que dije: 'Está bien, intentemos seguir a este equipo'». Dijo Francesco. «Luego resultó ser el peor equipo perdedor en la historia de la NBA. No lo sabía en ese momento».

A pesar de que el equipo empató el peor récord de la franquicia en la temporada 2009-2010, Francesco continuó corriendo con su equipo favorito.

Decidió convertir su pasión en el primer podcast en italiano centrado en los Timberwolves en 2020 y, si bien el equipo ha sido excelente, los comentarios iniciales que recibió fueron variados.

«Oh, ¿tienes un podcast sobre lobos? Qué raro», recuerda Francesco. «Oye, soy seguidor, pensé que era el único en Italia», pregunté.

En un par de años, escuchó a otros fanáticos apasionados de los lobos y el podcast se convirtió en una comunidad de pleno derecho. Otros fanáticos ayudan a administrar la página de Instagram, el canal de YouTube y la comunidad de Telegram.

Dice que la comunidad continúa creciendo esta temporada. Tiene más de 800 seguidores en su página de Instagram.

¿El tema favorito de Francesco? Dos palabras…

«Naz Reed», dijo. «Sé que es un favorito en Minnesota, pero estoy muy emocionado de verlo convertirse en el jugador que es hoy. Es el sexto hombre del año, por lo que definitivamente es uno de mis jugadores favoritos en el equipo en este momento».

Para todos sus compañeros fanáticos en Minnesota que puedan estar preocupados por los últimos dos juegos de playoffs y lo que podría traer el Juego 5, el consejo de Francesco es mantener las cosas en perspectiva.

«Creo que inesperado es el adjetivo para esta temporada y es realmente difícil recordar que debemos mantener la calma y que la temporada no ha terminado», dijo. «Podemos jugar contra cualquiera en la NBA y aún tener alguna posibilidad de ganar, lo cual no es una frase que haya dicho mucho sobre los Wolves en general».

A pesar de ser aficionado desde hace 15 años, Francesco nunca ha visto en persona a su equipo favorito, algo que espera que cambie en las próximas temporadas.

«El valle del que vengo es muy similar a Minnesota en términos de geografía y clima, así que creo que estaré en casa», dijo. «Así que supe que tenía que ir allí algún día en el futuro».

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