La Agencia Espacial Europea ha revelado las imágenes finales de una innovadora nave espacial que perfila los vientos antes de su ardiente descenso a la atmósfera.
El 5 de septiembre, la Agencia Espacial Europea (ESA) publicó una animación creada a partir de las últimas ocho imágenes capturadas por su nave espacial Aeolus, que mide el viento. Imágenes de radar combinadas muestran cómo Aeolus comenzó a tambalearse al interactuar con el objeto. atmósfera terrestre velocidad casi orbital. «Estas imágenes son nuestro último adiós a la misión que todos extrañamos, pero cuyo legado sigue vivo», dijo en un comunicado el director de la misión Aeolus, Tommaso Parinello. declaración.
Eolo, que lleva el nombre del divino gobernante de los vientos en la mitología griega, fue el primer satélite en rastrear los vientos terrestres, proporcionando datos para estudios climáticos y meteorológicos. en muerteSe convirtió en la primera nave espacial en intentar un «retorno asistido», ordenando al satélite que agote el combustible restante. bajar gradualmente Se orbita y luego se pasiva (o se apaga).
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Las imágenes proporcionaron los últimos destellos de Aeolus. Los colores indican la intensidad de las señales de radar devueltas por la nave espacial. Para producirlo, el Instituto Fraunhofer en Alemania utilizó la antena de radar de 34 metros (112 pies) de diámetro de TIRA para rastrear a Aeolus durante unos cuatro minutos el 28 de agosto, poco después de que la nave espacial recibiera sus órdenes finales de bajar su órbita y desviarse. de sus herramientas.
Luego, la atmósfera lo atrajo rápidamente de regreso a la Tierra, lo que provocó que volviera a entrar dos horas después. Se estima que alrededor del 80% de la nave espacial se quemó, mientras que el 20% restante del satélite sobrevivió a su regreso a la Antártida.
La histórica operación de reentrada se llevó a cabo para probar nuevos métodos para reducir el riesgo bajo pero existente de que los escombros lleguen a la Tierra. “Durante el primer reingreso asistido de Aeolus en julio, no solo se redujo en un factor de 150 el (ya bajo) riesgo de caída de escombros, sino que el tiempo que Aeolus quedó fuera de control en órbita se acortó en unas pocas semanas. , reduciendo el riesgo de colisión con otros satélites en esta ruta espacial vital». Según el comunicado de la Agencia Espacial Europea.
Las acciones vividas con el regreso de Aeolus ayudarán a hacer planes de final de vida para futuras misiones.
«Con Aeolus, en un gran ejemplo de vuelo espacial sostenible y operaciones responsables, permanecimos en la misión tanto tiempo como pudimos y dirigimos su regreso tanto como fue posible», dijo Parinello.
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