Aumentan las exportaciones de petróleo de EE. UU., alejando el crudo del centro de almacenamiento

Escrito por Stephanie Kelly, Arathi Sumasekhar y Nia Williams

NUEVA YORK (Reuters) – Las exportaciones de petróleo de Estados Unidos se han disparado tras la invasión rusa de Ucrania, y los barriles de petróleo nacionales que solían ir a un centro de almacenamiento en Cushing, Oklahoma, se están exportando a través de la costa del Golfo, dijeron operadores.

La invasión sumió el mercado del petróleo en el caos, ya que las empresas dejaron de comprar petróleo ruso y los precios se dispararon. Los compradores de todo el mundo buscan obtener crudo donde sea que puedan, y las exportaciones han aumentado en las últimas semanas desde Estados Unidos, el mayor productor de petróleo del mundo.

Cushing, Oklahoma, conocida coloquialmente como la encrucijada de la industria petrolera, es el lugar donde los tenedores de futuros del West Texas Intermediate de EE. UU. reciben la entrega. Su gran capacidad de almacenamiento significa que todavía se considera una guía para las existencias de EE. UU., incluso cuando los barriles se trasladaron al Golfo después de que Washington levantara la prohibición de exportaciones de EE. UU. en 2015.

Los datos del Departamento de Energía de EE. UU. mostraron que las exportaciones de crudo de EE. UU. aumentaron a 3,8 millones de barriles por día el 18 de marzo, el nivel más alto desde julio de 2021. Las existencias de Cushing son actualmente de 25,2 millones de barriles, frente al mínimo de cuatro años registrado a principios de marzo.

Por lo general, cuando las acciones de Cushing caen a ese nivel bajo, el precio del petróleo crudo entregado en Midland, Texas, se negocia con un descuento frente a Cushing para atraer barriles al centro de almacenamiento, dijo Ryan Saxton, jefe de datos de petróleo en la firma de investigación Wood Mackenzie. .

Sin embargo, esto no sucedió. El crudo Midland se cotiza con una prima de 70 centavos frente a los barriles de Cushing.

«Muestra cuán atractivos son los Midland Barrels», dijo un comerciante con sede en EE. UU. «La atracción es la Costa del Golfo de EE. UU., por lo que no hay necesidad de ir a Cushing».

El crudo de EE. UU. está atrayendo a compradores globales porque se cotiza con un fuerte descuento de casi $7 por debajo del índice de referencia mundial Brent. Ese margen de $ 9,20 a principios de este mes fue el mayor descuento en casi dos años.

La demanda mundial ha aumentado casi a niveles previos a la pandemia, pero los suministros se han interrumpido, ya que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha tardado en restaurar los cortes de suministro aprobados durante la pandemia en 2020. Los suministros rusos también podrían caer entre 2 y 3 millones de barriles por día.

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Los bajos niveles de almacenamiento también son un problema en Canadá, el cuarto mayor productor mundial de petróleo crudo. Los niveles de almacenamiento en los sitios monitoreados en el oeste de Canadá se mantuvieron dentro de los 3 millones de barriles del uso récord establecido en 2017 en 30.3%, dijo Dylan White, analista de investigación senior para mercados petroleros en Wood Mackenzie. Ese número es una señal del piso operativo de las instalaciones de almacenamiento, dijo.

Los analistas de Bank of America dijeron que el próximo mantenimiento de la refinería de petróleo, que generalmente ocurre en la primavera, podría impulsar el almacenamiento tanto en Canadá como en los Estados Unidos, aunque los saldos seguirán siendo ajustados.

Gráfico: Aumento del precio del petróleo crudo frente a la posición de Cushing sobre la demanda de exportaciones: https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/gdpzyjdqavw/Pasted%20image%201648238249462.png

(Reporte de Stephanie Kelly en Nueva York, Arathi Somasekhar en Houston y Nia Williams en Calgary; Editado por David Gregorio)