Barclays pone fin a la financiación directa de nuevos yacimientos de petróleo y gas

Barclays ha anunciado que ya no proporcionará financiación directa para nuevos proyectos de petróleo y gas.

El gigante bancario también dice que restringirá los préstamos a las empresas energéticas que planeen expandir su producción de combustibles fósiles.

Barclays es un importante prestamista de la industria de los combustibles fósiles, pero está bajo una presión cada vez mayor para reducir su apoyo al sector.

Los grupos de campaña acogieron con agrado la medida, pero insistieron en que no iba más allá.

De acuerdo con el reporte Del grupo ecologista Rainforest Action Network, Barclays fue el mayor financista del sector de los combustibles fósiles en Europa entre 2016 y 2021.

Proporcionó poco menos de 16.500 millones de dólares (13.000 millones de libras esterlinas) en 2022, aunque fue mucho menos que en años anteriores. En 2019 y 2020, la cifra superó los 30.000 millones de dólares.

Sin embargo, el banco ha sido presionado por activistas medioambientales, activistas de accionistas e incluso celebridades para que limite su apoyo.

En lo que llamó A Declaración sobre el cambio climáticoBarclays Bank anunció que ya no proporcionará financiamiento directo para proyectos diseñados para expandir la producción de petróleo y gas, o la infraestructura asociada con dichos proyectos.

Dijo que también pondría fin al financiamiento directo de cualquier proyecto de petróleo y gas en el Amazonas o el Círculo Polar Ártico, o que tenga como objetivo extraer, procesar o transportar petróleo de las arenas bituminosas.

Pero la financiación directa para proyectos específicos representa sólo una parte del préstamo total de Barclays al sector.

También habrá restricciones a la nueva financiación para los propios grupos energéticos, aunque serán más estrictas para los nuevos clientes que para los existentes, afirmó el banco.

El plan no se centra exclusivamente en el petróleo y el gas. También habrá restricciones a los préstamos relacionados con la minería del carbón y la generación de energía a partir del carbón.

Barclays no es el primer banco de Europa que asume tales compromisos. HSBC, Lloyds, BNP Paribas, Société Générale y Credit Agricole han anunciado previamente restricciones a la financiación de combustibles fósiles.

ShareAction, un grupo que hace campaña a favor de la inversión responsable, acogió con satisfacción el último anuncio, pero se quejó de que había lagunas en el plan.

“Barclays se equivoca al no descartar la financiación de empresas que se centren exclusivamente en la extracción de combustibles fósiles”, afirmó.

«Esto debería incluir el fracking, que causa muchos daños ambientales y sociales y es una actividad a la que el banco está muy expuesto».

Mientras tanto, el grupo Make My Money Matter, que incluye a Thompson y Curtis, dijo que el plan de Barclays era «inadecuado en alcance y ambición».

Su director ejecutivo, Tony Burdon, dijo: “Si bien recientemente han alcanzado a otros grandes bancos europeos, como Lloyds, al excluir la financiación directa para proyectos de combustibles fósiles, la realidad es que esto sólo cubre una pequeña parte de sus préstamos de petróleo y gas.

«Esta nueva política les permite seguir transfiriendo miles de millones a aquellas empresas que desarrollan nuevos proyectos desastrosos de combustibles fósiles en todo el mundo».

Barclays señaló que la financiación del sector del petróleo y el gas representa una proporción muy pequeña de sus actividades totales.