Beeper Mini lleva iMessage a Android

A principios de este año, un desarrollador se infiltró en los mensajes directos de Eric Migicowski con una afirmación sorprendente: que había realizado ingeniería inversa en el software iMessage de Apple, permitiendo que cualquier dispositivo (Android, Windows u otro) enviara mensajes en una burbuja azul. Migicowski no podía creer lo que estaba leyendo.

Yo dije: Tonterías, nadie hizo eso. «Nadie en la Tierra ha hecho esto», dijo Migicovsky, director ejecutivo de la startup de mensajería Beeper. Intentó hacerlo él mismo, enviando cartas a todos los que pudo encontrar y que se le acercaron. «Nadie reunió todas las piezas».

Pero ahora estaba este desarrollador en sus mensajes directos (un estudiante de secundaria de 16 años, precisamente) vinculándolo con un prototipo. Y funcionó.

Este prototipo se convirtió en la base de una nueva aplicación para Android llamada Pimiento mini, que la startup de Migicovsky lanza hoy. Abra la aplicación y revisará todas sus conversaciones de mensajes de texto, detectará conversaciones de usuarios de iMessage y las convertirá en conversaciones de burbujas azules en la plataforma de Apple. De ahora en adelante, cada vez que envíes un mensaje a un usuario de iPhone a través del Beeper Mini, usarás iMessage y él no se dará cuenta.

He estado usando la aplicación durante las últimas semanas y me ha sorprendido lo bien que funciona. Los mensajes enviados desde el Beeper Mini en mi Pixel 8 aparecen como burbujas azules en los iPhone de mis amigos y familiares. Los chats de mi grupo cambian automáticamente a iMessage tan pronto como alguien lanza un meme. Llegaron reacciones, temas, fotos y videos (sin el estrés de los mensajes de texto desordenados). Lo mejor que puedo decir sobre el Beeper Mini es que casi nadie se dio cuenta de que lo estaba usando: las burbujas azules empezaron a estallar y no hay ningún mensaje perdido del que hablar.

Beeper Mini se une a una lista cada vez mayor de aplicaciones que intentan piratear la experiencia de iMessage en Android, pero Migicovsky insiste en que Beeper Mini no es como otros servicios que existen: es… directamente Envío de mensajes de iMessage.

Otros servicios, incluido el predecesor de Beeper, iMessage, transmitirán mensajes a través de una Mac alojada en la nube. Esto plantea problemas de seguridad reales, como lo ejemplificó recientemente Sunbird y su filial Nothing, Nothing Chats. La aplicación Nothing se lanzó y se retiró apenas cuatro días después de que se descubrieran graves problemas de seguridad; Sunbird retiró su solicitud poco después.

El Beeper Mini evita algunos de estos problemas porque funciona de una forma completamente diferente. Sus desarrolladores descubrieron cómo registrar un número de teléfono en iMessage, enviar mensajes directamente a los servidores de Apple y enviar mensajes a su teléfono localmente dentro de la aplicación. Fue un proceso difícil que implicó desmantelar el canal de mensajería de Apple de principio a fin. El equipo de Beeper tuvo que descubrir dónde enviar mensajes, cómo deberían verse y cómo recuperarlos de la nube. La parte más difícil, dijo Migicowski, es romper lo que es esencialmente el bloqueo de Apple en todo el sistema: una verificación para ver si el dispositivo conectado es un producto Apple genuino.

«Hicimos jailbreak a los iPhones y luego nos sumergimos en el sistema operativo para ver cómo funcionaba todo», me escribió Migicowski a través de iMessage. «Luego escribimos un nuevo código desde cero para reproducir todo dentro de nuestra aplicación de Android».

El resultado, según Migicowski, es una implementación de iMessage de terceros que es realmente segura: Beeper no ve sus mensajes, contactos ni la contraseña de su ID de Apple. (Ni siquiera necesitas iniciar sesión). Dice que es sólo cuestión de conectarse a los servidores de Apple como lo hace un iPhone.

Migicowski sabe que la seguridad será la gran pregunta en la mente de los usuarios potenciales. Para abordar las inquietudes, Migicowski dice que el código iMessage de Beeper será de código abierto para que otros lo revisen. Brad Murray, director de tecnología de Beeper, también pasó algún tiempo intentando abrir el sistema como si fuera un atacante y publicando sus hallazgos.

La pregunta más importante puede ser cuánto tiempo podrá sobrevivir el Beeper Mini. Migicowski cree que está en el lado correcto de la ley (señala truncamientos de derechos de autor mediante ingeniería inversa y dice que no hay ningún código de Apple en el Beeper Mini); Él cree que será muy difícil para Apple romper Beeper sin romper también iMessage para legiones de dispositivos Apple originales. No estoy seguro de ninguna manera: Apple protege tanto a iMessage como mecanismo de bloqueo para el iPhone, que es difícil imaginar que la compañía ignore para siempre la ola de soluciones de iMessage de terceros.

Como mínimo, Beeper ha estado ejecutando el tipo menos seguro de iMessage Relay durante casi tres años, y Migicovsky dice que aún no ha escuchado una palabra de Apple. Apple no respondió el bordeSolicitud de comentarios sobre aplicaciones de iMessage de terceros.

Beeper se lanzó inicialmente en 2021 y prometía crear una ubicación única para todos sus mensajes. La empresa ha recaudado 16 millones de dólares para lograr este objetivo y ha crecido hasta contar con unas 20 personas. El desarrollador de 16 años que realizó ingeniería inversa en iMessage ahora trabaja para Beeper como contratista; Migicowski se negó a compartir más detalles sobre el estudiante, citando preocupaciones de privacidad. La página de GitHub del estudiante dice que vive en Pensilvania.

El Beeper Mini ha llegado en un momento extraño tanto para Beeper como para iMessage: Apple dijo recientemente que adoptaría el estándar de mensajería RCS, llevando muchos de los beneficios clave de iMessage (fotos de alta calidad, recibos de lectura y, eventualmente, cifrado) al texto multiplataforma. mensajería. Una vez que lleguen estas funciones, el Beeper prácticamente te dará esa codiciada burbuja azul.

En mi experiencia, la mayoría de las personas a las que envié mensajes simplemente no se dieron cuenta. Navega por el tema del grupo. Las imágenes aparecieron. Las letras eran simplemente de un color diferente. Por supuesto, esa es la cuestión de la división entre la burbuja azul y la verde: es en gran medida artificial. A menudo no se trata de poder mantener una conversación, sino simplemente de conocer al extraño. Esto no me importó, pero sospecho que sí lo será para muchos otros, y para aquellos que se sienten castigados por sus burbujas verdes, probablemente valga la pena usar el Beeper Mini.

En el lanzamiento, el servicio costará 2 dólares al mes y sólo ofrecerá acceso a iMessage. Migicowski dice que Beeper Mini eventualmente abandonará la marca «Mini» e integrará todos los demás servicios de chat ofrecidos en la aplicación principal de Beeper: WhatsApp, Messenger, Signal, etc., todos pirateados para trabajar dentro de una interfaz conveniente. Mi mayor queja en este momento es que Beeper Mini no admite SMS ni RCS, por lo que esta aplicación todo en uno de un día actualmente divide mi experiencia de mensajes de texto en dos partes. También están llegando la agregación de SMS y RCS, afirma Migicowski. Todos estos servicios adicionales pueden costar un poco más.

Incluso con la llegada de RCS a iMessage, Migicowski cree que todavía hay un papel importante para Beeper. «Long Term Vision es una aplicación que puedes utilizar para chatear con cualquier persona en el mundo», afirma. Es un gran objetivo y Beeper hizo todo lo posible para mantenerlos a todos unidos.