«¡Bienvenidos de vuelta al mundo!»: Australia reabre por completo sus fronteras después de dos años

Un avión de Singapore Airlines procedente de Singapur aterriza en la sala de llegadas internacionales del aeropuerto de Sídney, mientras los países reaccionan al cambio del nuevo coronavirus Omicron en medio de la pandemia del coronavirus (COVID-19), en Sídney, Australia, el 30 de noviembre de 2021. REUTERS/Lauren Elliott

SYDNEY (Reuters) – Australia reabrió por completo el lunes sus fronteras internacionales a los viajeros vacunados contra el coronavirus después de casi dos años de confinamientos relacionados con la pandemia, mientras los turistas regresan y cientos de personas se reúnen con familiares y amigos.

Más de 50 vuelos internacionales llegarán al país durante el día, incluidos 27 que aterrizarán en Sídney, su ciudad más grande, mientras los sectores del turismo y la hospitalidad buscan reconstruirse después de verse afectados por las restricciones de COVID-19.

El primer ministro Scott Morrison dijo a los periodistas en el estado insular de Tasmania, que depende en gran medida del turismo.

Después de estar lejos de sus seres queridos durante varios meses, hubo muchos encuentros emotivos, incluso para Cindy Moss, quien viajó desde el estado estadounidense de Kentucky para ver a su hija.

«Hace mucho tiempo que no la veo y fue genial poder llegar aquí. Así que estoy muy emocionada», dijo después de abrazar a su hija, con la voz llena de emoción.

El turismo es una de las industrias más grandes de Australia, con un valor de más de A $ 60 mil millones ($ 43 mil millones) y emplea a aproximadamente el 5% de la fuerza laboral del país. Pero el sector quedó paralizado luego de que el país cerrara sus fronteras en marzo de 2020.

Después de haber sido un campeón de la estrategia de supresión de COVID, Australia se alejó de los controles estilo fortaleza y los bloqueos implacables desde fines del año pasado y comenzó a vivir con el virus después de alcanzar niveles de vacunación más altos. A inmigrantes calificados, estudiantes internacionales y mochileros se les ha permitido viajar a Australia desde noviembre en una reapertura intermitente.

«Es una fiesta aquí».

Los pasajeros con destino a Sydney fueron recibidos desde el aire con «¡Bienvenido de nuevo, mundo!» Estaba pintado en un letrero cerca de las pistas mientras personas disfrazadas de canguro saludaban a los pasajeros y un DJ tocaba desde un camión adornado con un letrero que decía «Valió la pena la espera».

El ministro de Turismo, Dan Teehan, dijo a la estación de ABC desde el aeropuerto de Sídney que ofrece a los viajeros cajas de regalo de Vegemite, una popular comida australiana para untar, y koalas de peluche.

Tehan dijo que esperaba una recuperación «muy fuerte» en el mercado turístico con Qantas. (QAN.AX) Está buscando volar a más de 14,000 pasajeros a Australia esta semana. Virgin Australia dijo que estaba viendo tendencias positivas en las reservas nacionales y continuó evaluando la demanda de vuelos internacionales.

Mientras tanto, todos los trenes en Sydney fueron cancelados el lunes después de que las disputas salariales entre el sindicato y el gobierno estatal provocaron la brillantez de la reapertura.

Con las fronteras completamente reabiertas, el brote de coronavirus de Omicron en Australia parece haber alcanzado su punto máximo con las admisiones hospitalarias disminuyendo constantemente en las últimas tres semanas. La mayor parte del total pandémico de Australia de alrededor de 2,7 millones de casos confirmados se ha detectado desde que surgió Omicron a fines de noviembre. Se informó un total de 4.929 muertes.

Poco más de 17.000 casos nuevos y 17 muertes se registraron para el mediodía del lunes y el Territorio del Norte se informará más tarde.

($1 = 1,3959 dólares australianos)

Información adicional de Ringo Jose, Byron Kay, James Redmayne, Cordelia Hsu; Editado por Grant McCall, Jerry Doyle y Christian Schmolinger

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