Chevron retira a los trabajadores sindicalizados de la refinería de California antes de la huelga

Una vista de la refinería de Chevron Corp en Richmond, California, el 7 de agosto de 2012. REUTERS/Robert Galbraith

20 DE MARZO (Reuters) – Los trabajadores sindicalizados fueron trasladados de la refinería de petróleo de Chevron Corp cerca de San Francisco horas antes de la fecha límite para el inicio de la primera huelga laboral en una planta productora de gasolina en más de 40 años.

Más de 500 miembros de United Steelworkers fueron retirados de la planta el domingo por la noche y reemplazados por empleados no sindicalizados. PK White, vicepresidente senior del USW Local 5, dijo en una entrevista que no se planearon conversaciones para un nuevo contrato.

El contrato de trabajo actual en la refinería de Richmond, California, expiró el 1 de febrero y desde entonces los esfuerzos no han logrado llegar a un acuerdo. El sindicato votó dos veces para rechazar las ofertas de la empresa.

«Las demandas del sindicato van más allá de lo que la empresa cree que son razonables y van más allá de lo acordado como parte del acuerdo de negociación nacional», dijo Tyler Kruzic, vocero de Chevron.

Dijo que Chevron está «comprometida a continuar negociando un acuerdo» y ha tomado medidas para continuar con las operaciones normales en la instalación.

El golpe final a la planta de 245.000 barriles por día, que produce gasolina, combustible para aviones y combustible diesel, se dio en 1980 como parte de una huelga nacional.

Negociaciones hasta ahora

«Estamos muy lejos» de llegar a un acuerdo, dijo USW White. «Es difícil negociar cuando un lado ve carne y huesos y el otro lado ve el resultado final», agregó.

Un ciudadano de los Estados Unidos de América solicitó un aumento salarial del 5% superior al acordado el mes pasado por sus pares debido al aumento del costo de vida en el Área de la Bahía de San Francisco. White dijo que también quiere que la compañía agregue personal para reducir las 60-70 horas que los miembros del sindicato a veces tienen que trabajar.

El USW y la mayoría de las refinerías de EE. UU. llegaron el mes pasado a un acuerdo nacional que prevé un aumento salarial del 12% durante cuatro años para unos 30.000 miembros sindicales en empresas petroleras y químicas de EE. UU.

Cada sindicato local negoció por separado un contrato que cubría los problemas de la planta, y los trabajadores de Richmond votaron dos veces sobre las propuestas de Chevron. Leer más

Los empleados no sindicalizados de Chevron comenzaron a tomar el control de las operaciones de la refinería dirigidas por trabajadores sindicalizados alrededor de las 5 p.m. del domingo, dijo White.

Subida del precio del combustible

California tiene algunos de los precios de combustible más altos del país, con un galón de gasolina regular sin plomo que se vende el domingo por $5,847 y un galón de diésel por $6,258, según AAA Motorists Group.

El sábado, el sindicato aconsejó a los mecánicos que vayan a la refinería y retiren sus herramientas personales antes de que expire la extensión del contrato.

Los miembros del sindicato votaron dos veces para rechazar las propuestas de Chevron. La votación final, que se completó el sábado, fue abrumadoramente en contra de lo que se llamó la última, mejor y última oferta de la compañía, según mensajes publicados en línea por USW Local 5.

(Reporte de Gary McWilliams), además de Irwin Siba. Editado por Diane Kraft y Stephen Coates

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