Cientos de especies animales infectadas con una cepa de gripe «desastrosa»

«Es catastrófico… la mayor mortandad de esta especie, punto». Así lo describió Martin Mendes, biólogo marino de la Wildlife Conservation Society… El Correo de Washington El destino de cientos de elefantes marinos el otoño pasado en Argentina, que fueron encontrados muertos a lo largo de la costa de la Península Valdés. el correo Señala que 17.000 crías de elefante marino murieron allí en 2023, contrayendo la gripe aviar en una pandemia de vida silvestre “sin precedentes” que ha infectado a más de 300 especies de aves y animales. Mientras que los humanos han estado lidiando con la pandemia de Covid en los últimos años, la vida silvestre ha hecho lo mismo con el virus panzoótico H5N1, con millones de aves en granjas avícolas estadounidenses entre las víctimas.

Otros animales infectados con H5N1 incluyen zorros rojos, coyotes, tigres, leones, mapaches y osos pardos, aunque los mamíferos marinos parecen ser los que sufren mortandades masivas a causa del virus. el correo Esta gripe en particular, señala, «se ha extendido entre las poblaciones de animales domésticos y salvajes en todos los continentes excepto Australia y la Antártida». Aves y mamíferos cerca Sin embargo, la Antártida también se ha visto afectada por el virus H5N1: Reuters Son particularmente preocupantes los informes de que lobos marinos y focas en la isla subantártica de Georgia del Sur, así como una variedad de aves marinas locales, han sucumbido a la enfermedad infecciosa allí. «Dado que la Antártida es un punto de biodiversidad único, este hecho es 'triste y preocupante'», dijo un científico a la agencia de noticias. Los expertos creen que las aves migratorias de América del Sur probablemente trajeron la gripe al extremo sur del mundo.

En Alaska se reportó la primera muerte de un oso polar a causa de esta cepa de gripe aviar, según reportes Ciencias vivas. Los científicos dicen que el oso, que fue encontrado muerto en la remota ciudad de Utqiagvik en octubre, probablemente contrajo la enfermedad después de comer aves infectadas, y creen que probablemente también estaba infectado con gripe. «Es poco probable que se trate de un hecho aislado», dijo al medio Douglas Clark, profesor de la Universidad de Saskatchewan. Pero lo que más preocupa a los científicos es la posibilidad de que el virus H5N1, identificado por primera vez en China en 1996, cause estragos entre los humanos. Este tipo de incidente no parece inminente, pero dada la naturaleza a veces impredecible de este tipo de enfermedades, sigue siendo una posibilidad. “Todos los años esto no sucede, tenemos suerte”, dijo Méndez. correo. (Lea más historias sobre la gripe).