Un estudio reciente dirigido por el Dr. Thomas Ryan de Trinity College de Dublín Su equipo de neurocientíficos reveló nuevos conocimientos sobre los mecanismos de aprendizaje en el cerebro. El estudio fue publicado en la revista Biología actualRevela que el aprendizaje implica la formación de nuevos patrones de comunicación entre células engramas específicas en diferentes regiones del cerebro.
Nuestros cerebros se adaptan y cambian constantemente, incorporando nueva información de nuestras experiencias diarias. Este proceso continuo de aprendizaje y formación de la memoria ha interesado a los científicos desde hace mucho tiempo.
Células de engramas de memoria
La investigación del Dr. Ryan se centra en comprender cómo estas experiencias modifican nuestras neuronas, permitiéndonos formar nuevos recuerdos. La clave de este proceso radica en identificar el «engrama», el cambio en el cerebro que almacena la memoria.
«Las células de engramas de la memoria son grupos de células cerebrales que se activan por experiencias específicas y se modifican para integrar información y así retenerla en nuestro cerebro», explicó la autora principal Clara Ortega de San Luis, investigadora postdoctoral en el laboratorio de Ryan.
«La reactivación de estos ‘elementos centrales’ de los recuerdos conduce al recuerdo de experiencias específicas asociadas con ellos. La pregunta es, ¿cómo almacenan los engramas información significativa sobre el mundo?»
El foco del estudio.
Para explorar esta cuestión, los investigadores utilizaron un paradigma de aprendizaje en el que los animales aprendían a identificar y asociar diferentes contextos que eran similares entre sí.
Los expertos han utilizado técnicas genéticas para etiquetar dos conjuntos diferentes de células engramas en el cerebro para dos recuerdos separados. Luego monitorearon la formación de nuevas conexiones entre estas células engramas a medida que se producía el aprendizaje.
La optogenética, una tecnología que controla la actividad de las células cerebrales con luz, se ha utilizado para demostrar que estas conexiones recién formadas son necesarias para el aprendizaje.
Nuevos conocimientos sobre el aprendizaje
El estudio identificó un mecanismo molecular que involucra una proteína específica en la sinapsis que regula la comunicación entre las células engramas.
Esta investigación proporciona evidencia directa de que los cambios en el cableado sináptico entre las células de engramas son un mecanismo potencial para el almacenamiento de memoria en el cerebro.
la importancia de estudiar
Al comentar sobre la importancia de estos hallazgos, el Dr. Ryan dijo: “Comprender los mecanismos celulares que permiten que se produzca el aprendizaje nos ayuda no sólo a comprender cómo se forman nuevos recuerdos o cómo se modifican los preexistentes, sino también a avanzar en nuestro conocimiento para desenredar cómo se forman los nuevos recuerdos. están formados.» El funcionamiento del cerebro y los mecanismos necesarios para que procese ideas e información.
«En la neurociencia del siglo XXI, a muchos de nosotros nos gusta pensar que los recuerdos se almacenan en las células de los engramas, o en sus subcomponentes. Este estudio sostiene que en lugar de buscar información dentro o dentro de las células, deberíamos buscar información entre las células, y que el aprendizaje puede Funciona cambiando el diagrama de cableado del cerebro, menos como una computadora y más como una escultura sofisticada. En otras palabras, el engrama no está en la célula; «la célula está en el engrama», concluyó.
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